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    6月初，南京的天氣已經微熱。經過幾個月來的艱難談判，帝國外交部長張錦謙與英國特使額爾金，在諒解備忘錄上簽了字。

    雙方在一系列問題上達成了一致意見，或形成了默契：

    （一）中南半島問題。

    中英雙方承諾，互不侵犯暹羅，共同保證暹羅的獨立。

    英國承認帝國對交趾、老撾、柬埔寨的占領和統治權。作為交換，帝國承認英國對下緬甸、尼泊爾的占領和統治權。

    英國承諾不再入侵上緬甸地區，雙方共同保證緬甸王室對上緬甸地區的統治權。英國尊重中國傳統西南邊界，不尋求改變西南邊界現狀。

    （二）南洋問題。帝國將約束華人南洋同盟會，不尋求顛覆英國海峽殖民地。同盟會在婆羅洲、蘇門答臘島等荷蘭、西班牙殖民地的活動，亦不受英國的干涉。

    （三）商業問題。中英雙方在商業上應實行平等互利原則，涉及重大商業問題，譬如關稅調整，需要彼此提前通氣。

    帝國將擴大開放通商，歡迎英國資本前來投資。但在民族工商業發展壯大之前，一定程度的國內保護是不可或缺的。這一點，英國表示理解和同意。

    帝國將督促國內企業，不得冒用英國商標。英國則同意，在帝國與滿清的統一戰爭中嚴守中立，不向滿清出售軍工產品。

    （四）阿拉斯加和香港問題。英國支持帝國從俄國手中收回阿拉斯加，帝國同意維持香港現狀。但英國軍艦不得再停靠香港，英國在香港的駐軍以五百人為限。

    ……

    談判曠日持久，引人矚目。簽訂過備忘錄后，中英談判代表一改劍拔弩張的態度，互相握手言和。

    這天，中英雙方委托《民報》，發表一份中英聯合聲明，將備忘錄內容摘要公布于世。傍晚，金陵飯店里人頭攢動。帝國外交部特意組織了外交晚宴，慶祝中英雙方達成共識。

    帝國政務卿陸雨晨、外交部長張錦謙，無疑成了此次外交晚宴的主角，被各國外交官圍在了一起。

    法國前任公使布爾布隆已經受命回國，向法國皇帝拿破侖三世當面匯報東亞外交形勢。拿破侖三世希望認真評估中華帝國的現有實力和未來潛力，為法國制訂東亞政策提供有價值的咨詢。

    接替布爾布隆的署理法國駐華公使的，是布爾布隆的秘書，名叫顧思，正式職務是法國駐華臨時代辦。

    顧思是個中國通，在中國傳教多年，會說一口流利的漢語，游歷過很多地方，也接觸過很多中國官員。當年太平軍剛剛占領南京時，顧思還曾陪公使訪問天京，與秦日綱等太平軍高官進行過面對面的交談。
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