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    胡林翼卻慘然一笑，說(shuō)道：“回光返照罷了。我自知時(shí)日不多，本想親筆寫遺折，但現(xiàn)在看來(lái)，已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)精力了。厚庵，碰巧你在這兒，遺折的事，就有勞你吧?！?

    楊載福行伍出身，肚子里的墨水不多，推辭道：“季高就在對(duì)岸，隔了一條長(zhǎng)江，請(qǐng)貺帥定個(gè)宗旨，我派人請(qǐng)他草擬遺折吧。”

    大臣對(duì)遺折看得極重，若寫得好，皇帝滿意了，大臣的身后之名、應(yīng)了未了的公事、子孫后代的恩庇，都無(wú)不照準(zhǔn)。

    季高即為左宗棠，算是胡林翼的長(zhǎng)輩。左宗堂做布衣時(shí)，與時(shí)任兩江總督陶澍結(jié)成了兒女親家。陶澍老年得子，也就是唯一的兒子陶桄，與左宗棠的女兒結(jié)成了娃娃親。陶桄在左宗棠的悉心教導(dǎo)下，成長(zhǎng)成才。

    陶澍有識(shí)人之明，生前也很賞識(shí)胡林翼，把女兒嫁給了胡林翼。因此，算起來(lái)的話，左宗棠是胡林翼的長(zhǎng)輩。左宗棠有大才，文章做得好，由他草擬胡林翼的遺折倒也合適。

    胡林翼自知大限將至，不能再和楊載福啰嗦，便說(shuō)道：“也罷，就請(qǐng)季高幫我寫遺折，請(qǐng)滌生領(lǐng)銜拜發(fā)吧。宗旨就一個(gè)，借遺折勸諫皇上，積極學(xué)習(xí)西方，積極引進(jìn)西方技術(shù)。

    “湘軍的軍務(wù)方面，明確奏明皇上，請(qǐng)滌生接管我的職務(wù)，統(tǒng)率所有湘軍，節(jié)制東南各省軍務(wù)。至于我的子女家人，就請(qǐng)各位老兄弟幫忙照顧，不必在遺折里提及了?！?

    楊載福見(jiàn)胡林翼氣力不支，便抓緊時(shí)間問(wèn)道：“依貺帥看，粵匪大軍壓境，我軍該如何應(yīng)對(duì)？”

    胡林翼苦笑一下，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“水師這一塊，萬(wàn)無(wú)指望了。為今之計(jì)，唯有退守田家鎮(zhèn)、半壁山，先擋住粵匪再說(shuō)。長(zhǎng)江分隔兩湖，沒(méi)有水師亦萬(wàn)能守衛(wèi)半壁山、田家鎮(zhèn)。

    “我看，不如干脆放棄湖南，把湘軍精銳渡江北上。日后，湘軍守衛(wèi)江北，與粵匪劃江而治。再爭(zhēng)奪時(shí)間，苦學(xué)西方科技，庶幾可以戰(zhàn)勝粵匪。你見(jiàn)了滌帥，不妨向他建議，就說(shuō)這是我的遺愿?！?

    楊載福正要繼續(xù)問(wèn)，卻見(jiàn)胡林翼氣若游絲，已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)。他把手指伸到胡林翼鼻前，不由得嚎啕大哭起來(lái)。


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