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    才半個月沒見，曾國藩仿佛老了好幾歲，滿臉的倦容，頭發也似乎花白了許多。

    兄弟兩個略一寒暄，曾國荃便直言不諱地說道：“大哥，你看起來很虛弱。可要照顧好身體，干萬不能倒，你一倒，我們湘軍就全垮了。”

    曾國藩嘆口氣，說道：“湘軍連戰皆敗，就連左季高也投降了，真正讓我想不到。我這幾天困不著覺，身上的癬疾又發作，痛癢難當，直到四更才能瞇一會兒覺。”

    曾國荃睡眠質量極好，到點就困，倒床上就鼾聲如雷，從無失眠之苦。他勸道：

    “大哥睡不著覺，只怪操心太多了。天塌了，有咸豐頂著。丟了江山，也是愛新覺羅氏的江山，跟咱們何干。咱們打了敗仗，大不了就降了革命軍，怕他怎的？”

    曾國藩苦笑一下，連連搖頭。他可不像曾國荃那樣瀟灑，背負著太大的心理包袱，堅決不愿投降，也不能投降。

    曾國藩出身于小地主家庭，祖上并無功名。他的天分不高，但勝在勤奮自律，讀書刻苦，在二十七歲那年高中進士。做京官時，沒有背景的曾國藩同樣自律，苦惱修習理學，竟能十年七遷，創造了當時的官場奇跡。

    因此，曾國藩深受理學桎梏，對名節看得極重。他是湘軍中當仁不讓的領袖，寧愿殉節保全名聲，也不會投降保全官位。

    看著天不怕地不怕的弟弟，曾國藩嘆道：“沅甫，我受朝廷厚恩，統率二三十萬湘軍，豈能說降就降？到我這個地步，功名有了，??利有了，官爵有了，唯獨要顧忌的是身后的名聲。

    “即便粵匪強盛，我們湘軍也要明知不可為而為之，盡全力保全兩湖。就算羅山戰死，季高投降，我們湘軍仍有近二十萬兵馬，仍可與粵匪一戰。天無絕人之路，不到萬不得已，我們自己不能泄氣。”

    曾國藩認為，自己之所以能夠成功，最大的因素不是勤奮，不是自律，而在于運氣好。

    譬如，當年以他的資質，本來考不進翰林。誰知道，他竟然做了權臣穆彰阿的門生，在穆彰阿的指點下考進了翰林。
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