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    午后，

    江南，杭州。

    陰云密布。

    張居正將申時行、徐學謨、歸有光、潘晟、張四維、馬自強等人從各地召來。此刻他的私邸中，眾人已經言笑晏晏，與漠北風光迥然不同。

    但他卻心思重重，一直在堂中踱來踱去。作為大明頂尖人物，他對時局的洞察比嚴嵩更加深刻、敏捷。

    日前收到朱墨的來信，他才讀了一遍就明白了背后的那層意思——朱墨已經明確要求自己表態了！再耍滑頭已無可能。朱墨說得很直白，如果這個時候不站過來，以后也就不需要了。

    但，

    這到底是氣話，還是真心攤牌呢？

    張居正想了好幾夜，有幾次都思考得很深、很遠——

    朱墨的變法，說到底，是不是真的有必要？這大半年來，到底是變好了，還是變差了？他的變法為什么就遇到那么大的阻力？為什么嚴嵩會拿出破釜沉舟的決心和意志？

    這是什么力量所致？

    饒是他飽讀史書，也想不出究竟哪朝哪代有過此種事情？也許那些清流文人說得對，朱墨真是商鞅、吳起一流人物，他要做的，是徹底改變整個大明？甚至整個千年傳統？

    但是，這個，真有必要嗎？

    沒錯，他張居正也一直想變法，可不是這樣變的啊！他要的是士農工商、各歸各位、互不逼迫，同時清理丈量土地，減輕農民負擔，如果可行，再對江南的絲綢、茶葉、瓷器這些行業做一番整頓，多收一些錢上來……

    富國強民、內修外平，他張居正想要干的，是千古名相都多多少少干過的事，就算有點罵名，也無非是霸道、權奸之類，哪有像朱墨這樣被罵城狗的？也許真的只有上古那個衛鞅了。

    為民，當然是為民，可不能不顧官啊……哪一個官不是幾代人積累，才能脫產讀書，然后才能科舉入仕？你朱墨這樣上來就凌辱嚴黨，過了頭，自然就被天下縉紳懷疑了。

    何況，還要搞什么產業化、商品化，農戶都成了作坊，誰還去種地？沒有人種地，天下人吃什么？那些沒有能力轉過來搞作坊的，豈不是要供應天下人的糧食？那豈不是更苦了？

    張居正起初并不懷疑朱墨，甚至還很樂觀，但看到嚴嵩不顧一切地豁出去，甚至不惜勾結外敵也要中止變法，不由地不去考慮深層原因……再聽聽各地縉紳的痛罵，他張居正這次真的動搖了。


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