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    當下二人便擺正棋盤，清子對弈。

    薛破夜先去幫老譚的青瓷茶杯拿來，經過書案，斜眼瞥見桌上有一張信紙被書籍壓住，露出一小片紙角，隱隱見到上面寫著“以人易人”幾字，露出的地方不多，一閃之間，也只見到了這幾字。

    將青瓷茶杯交給老譚，兩人執子對弈。

    薛破夜既然有心讓老譚對自己重視，依著曾經的棋術對弈，毫不手軟，更不存在讓棋。

    既然都是行家，真要讓老譚看出自己讓手，只怕惹他惱怒。

    你來我往，兩人這一盤竟下了一個多時辰，最終薛破夜以三目惜敗，可說是險敗，老譚雖棋高一籌，卻不由贊嘆道：“臭小子棋術果然不差，稍以時日，只怕連老夫也不是敵手了。”

    薛破夜笑道：“學生日后還要和老師多多學習啊。想不到老師的棋術也是如此厲害，我還以為能夠贏你。”

    “有此棋術，實屬不易，實屬不易！”老譚點頭感嘆，忽然道：“棋盤之爭，只是消遣養性而已，可是這人世的對弈，可要走好每一步，若是錯了一步，只怕就會陷入萬劫不復之地。”

    薛破夜不知他為何出如此感嘆，見他面上竟然滿是惆悵之色，內心深處似乎隱匿著無數的憂慮。

    “老師為何此感嘆？”薛破夜凝視他，輕聲問道.

    老譚看了薛破夜一眼，展顏笑道：“沒事。”又道：“那份千字言已經呈至都察院，若無意外，十日內就可見分曉。”壓低聲音，笑道：“日后你和何通判可要好生親近親近。”

    薛破夜立刻想起那八字須的淫棍，沒好氣地道：“和他親近做什么？”

    老譚正色道：“有些事情還是未雨綢繆的好。你如今身在杭州，日后勞煩他的地方還很多，即使你心里對他有些成見，但他畢竟是我的人，交往的好，自然對你有大大的益處。”這話是直言何通判是他一派的，對薛破夜可說是極為坦誠。

    薛破夜深知他用心良苦，這樣交代，自然有其用意，內心深處一激靈，隱隱感到杭州有事生。

    交談片刻，老譚交代一番，薛破夜也就告辭出府，想到以后竟然要習讀《四書》《五經》，渾身直起雞皮疙瘩。

    張虎送他出府，便要騎馬送他回去，就見府衙外面停了一輛馬車，一個四十多歲的中年人迎上前來，臉上堆笑問道：“哪位是薛掌柜？”

    薛破夜打量他一番，見他一身紫衫，眉眼間看起來頗為圓滑，應道：“在下薛破夜，不知你是？”
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