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    折御卿臉色凝重起來，緩緩點頭道：“子渝所言有理。大哥急于出征以應付趙官家，所以考慮難免不夠周詳。你二哥我又一向不擅謀略，那么依你之見，咱們如今應該如何補救呢？”

    折子渝道：“那塊地方，并非不毛之地，水草豐美，沃野千里，的確適宜定居久住。所謂的險阻，不是天地之險，而是人力促成。三方勢力交界之處，哼！那是站在大宋官家的角度看的，如果我們稍表善意，就能搶在朝廷之前把民心爭取過來，讓他們知道，所謂的危險，只來自于黨項一方，府州折家和麟州楊家都是他們的靠山。有了希望，他們才不會動搖，危急中伸出援手，才能化可能之敵為必然之友，去一敵而增一友，這不是好事嗎？”

    折御卿急問道：“具體下來，你有什么打算？”

    折子渝道：“如今朝廷的主張還沒有下來，咱們可以搶在朝廷前面，先從那數萬軍民中選擇一有威望者暫任團練使，以管理這數萬百姓。再送些米糧、武器給他們，使他們擁有自保之力。這樣，有他們幫咱們守住一角，就相當于咱們在那里駐扎了一種大軍，以后麟、府兩州之間的糧道，也能更安全些。朝廷派了流官來時，已然失了先手，哪那么容易就扭轉局勢？這暗中較力，咱們折家可是近水樓臺呀。”

    麟州楊繼勛與府州向來同氣連枝，共進共退，除了楊家本身實力不及折家，還有一個重要原因就是麟州本地所產的糧食不夠當地軍民的供應，需要從外地買糧，這糧道，必須經過府州地境，可以說府州是扼住了麟州的咽喉的，所以根本不用擔心麟州會造他的反。

    然而府州往麟州運糧，每次都要動用大軍護送，勞民傷財。蓋因夏州李氏時常縱容麾下各部扮強盜過來搶糧，為此雙方每年都要大打出手，只不過李家打的是土匪的旗號，他們勢大，一旦撕破臉皮，勢必更加肆無忌憚，折楊兩家只好裝聾作啞，只當自己打的是土匪。

    想起這些因素，折御卿便道：“子渝所言有理。送他們些糧米武器，這個主為兄還是做得的。不過……這事也不必你親自去吧，派幾個親信的將領去送糧草軍械便是。”

    折子渝笑道：“你的人還是要派的，我只是跟去看看熱鬧，多了解一些那里的情形，才能做到心中有數，對癥下藥。”

    折御卿想想此行也不會有什么危險，便道：“成，那你自己小心一些，需要取用些什么東西，你只管與任卿書說，要老任去安排就是。夏州李氏貪得無厭，為了讓他們配合咱們鼓惑黨項七部作亂，大哥給了他們一大筆好處，可是這才幾天功夫，夏州李氏的信使又到了，說李繼筠過些曰子還要到府谷來，與咱們商談借道往中原銷售皮毛的事情，說不得是要在這過境的稅賦上再動腦筋了，我得與幾位幕僚好生研究一下對策，你若能及時趕回來最好，有你這女諸葛在，二哥才放心。”

    折子渝嫣然一笑，說道：“小妹省得了，我會盡快趕回來的。”

    她麻利地挽起頭發，用一方潔白的手帕包了，整個裝扮干凈利落，登時就成了一個尋常人家的俊俏女子：“二哥，那我走了。”

    折子渝話音可落，就見她那小侄兒折惟忠屁顛屁顛地跑了來，號啕道：“我要姑姑，我不要孵蛋了，我要跟姑姑出去玩，不帶我去我就哭，哇……”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※楊浩與折御卿一番交涉，折御卿大打官腔，敷衍了事。楊浩使命已了，雖持著欽差節鉞，卻也轄制不了人家，兩廂里正在據理力爭，一個少年公子走進來對折御卿附耳低語幾句，折御卿的態度便來了個一百八十度的大轉變，不但送了他蘆河嶺附近的地理形勢圖，還一口答應派人隨他前去，然后便客客氣氣地把他送出了大門。

    楊浩心中納罕，但他此時牽掛著已在蘆河嶺上扎下根來的數萬百姓，也無暇去揣測其中緣由。他匆匆趕回驛站，下了馬車正在進院，便聽旁邊一聲興奮的呼喚：“楊浩大叔！”

    “狗兒？”楊浩欣然轉頭，就見馬燚趴在一輛馬車里，正興高彩烈地向他招手。

    也不知是不是這段時間調養的好，楊浩發現她兩眼有神，原本臘黃的臉色變得白晰中帶著幾分粉嫩的紅潤，看起來倒像一個俊俏的小姑娘似的。

    楊浩走過去，欣然笑道：“狗兒，這些曰子你到哪兒去了，大叔很想你呢。”

    馬燚趴在車棚里依依不舍地道：“我也想大叔，我跟師父爺爺去落霞山棲云觀住了些曰子，現在要去太華山了。楊浩大叔，狗兒要有很久看不到你了。”

    馬大嫂從車上下來，向楊浩福了一禮，誠摯地道：“楊大人，若非你的照顧，我們娘倆兒在這兵荒馬亂里，早就成了一堆白骨。老仙長收了我的孩子為徒，我也要隨去太華山，今曰趕來，只為向大人您道一聲謝。”

    楊浩忙道：“馬大嫂，您千萬不要客氣。老仙長是很有本事的人物，狗兒能隨老仙長學藝，將來必定會有一身大本領，這是好事兒啊。”

    馬大嫂見李員外、折姑娘對扶搖子都是恭敬禮遇，也知道這道士是個大有來頭的人物，聽了歡喜道：“楊大人說的是，我這孩兒命好，連遇貴人吶。”

    馬燚戀戀不舍地道：“楊浩大叔，等狗兒跟師傅爺爺學了一身大本領，就回來找大叔，跟在大叔身邊做事可好？”

    楊浩笑道：“好啊，大叔求之不得呢。”
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