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    “眾位將士，我蘆嶺州百姓的身家姓命，全賴眾將士英勇殺敵方得保全，我等小民無以為報，今壯士歸來，敬獻美酒，聊表我等謝意，請大家痛飲美酒，干！”

    李玉昌說完，捧著酒碗一仰脖子，“咕咚咕咚”便將那碗酒喝了下去。北地男兒，有幾個不好酒的？更遑論楊浩這些隨從侍衛大多從草原上來，更是嗜酒如命。

    李玉昌拿出來的是陳年佳釀，嗅著酒味兒便令人饞涎欲滴，一見李玉昌已舉碗痛飲，眾將士轟應一聲，舉碗便喝。百姓們這般恭敬歡迎，讓他們從心眼里感到歡喜和光彩，這碗酒喝的甜，心里更甜。

    楊浩可就有點為難，整整一瓶子酒吶，他皺著眉頭看看自己怪異的“酒碗”，眼見眾百姓都殷切地看著他，盛意難卻，只得硬著頭皮舉起瓶兒來，也大口大口地喝了起來。

    這一瓶酒喝了半瓶，就實在喝不下去了，好在他這是瓶子，也不怕別人看出來沒有喝完，楊浩猛一仰頭，做出將酒飲盡的模樣，然后便把酒瓶往李玉昌手中一塞，笑道：“多謝李員外，多謝諸位鄉親。保境安民，本是我蘆嶺團練的責任，鄉親們實在是太客氣了，如今我蘆嶺壯士剛回來，也需休整歇息，大家亦各有事做，請回吧，都請回吧。”

    楊浩向眾百姓商賈拱手道謝，向前來迎接的團練副使李光岑使個眼色，二人翻身上馬，再向百姓們拱拱手，便自百姓們閃開的道路中間飛馳了過去。

    李玉昌站在路邊，正笑容滿面地看著軍士們入谷，唐焰焰滿心歡喜地擠到他的身邊，劈手便將那瓶兒奪了過去。

    李玉昌先是一怔，待看清是她，不由奇道：“焰焰，你做甚么？”

    唐焰焰滿心歡暢，向他扮個鬼臉，笑道：“舅舅，你忙你的，不用管我，一會兒我自己回去。”說罷便閃進人群，溜得不知去向。李玉昌搖搖頭，無奈地一笑，他這個甥女兒，就像一匹脫韁的野馬，打小兒就被唐家的長輩們給慣壞了，他拿這個甥女也是一點辦法都沒有。

    唐焰焰捧著瓶兒，三轉兩轉繞到一個無人之處，躲到一塊大巖石后面，舉起那瓶兒搖了搖，聽得瓶中酒水響動，唐焰焰失望道：“沒有喝光啊……”

    她歪著頭想想，又展顏笑道：“奶奶只說此瓶是祝禱巫神，施過了法的，用它飲酒便成，又沒說一定要飲多少，想來……就算只喝一口那也是使得的。”

    她咽口唾沫，緊張地看看那瓶兒，將瓶中剩下的酒水倒在地上，然后瞪大一雙俏眼，將手中的瓶兒向巨石上奮力一擲。

    “當”地一聲響，那瓶兒彈起半天高，唐焰焰的一雙俏眼登時就直了……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※楊浩回到知府衙門，一應武將都在，文官和幕僚卻只一個范思棋在身邊，不禁奇怪道：“思棋，程判官和林老他們去了哪里？”

    范思棋忙躬身道：“回稟府尊，近來我蘆嶺州得了大量的獸肉、皮毛、弓弩、刀劍、牛羊馬匹和財寶，此外又得了數千橫山諸羌的百姓，各種物資的儲放、新納百姓的安置都是急事，幾位主簿忙的不可開交，如今正在后谷中處理這些事情。至于程大人，因為現在人口突增，安置上又不及時，近曰接連發生了幾樁行竊、搶劫、殲銀婦人的案子，也正在調查處理。”

    楊浩眉頭微微一皺，說道：“都是些什么人犯案？”

    范思棋道：“大多是本州漢人，有的是因為泄憤復仇，有的則是鄉間痞賴，欺那羌人百姓盡是俘虜，所以肆意胡為起來。”

    楊浩怒道：“豈有此理，亂世用重典，對這些混水摸魚、趁火打劫者，真該施以重刑，他們才知安份守己，你去，把幾位主簿和程判官都找回來，本府要了解一下這幾曰州中情形。有些事情，不及時宣諭引導，看來是真的不行。”

    范思棋連忙應聲退下，楊浩又向柯鎮惡等人問起谷中防務，見他們對訓練、防御安排的井井有條，便和顏悅色地嘉勉一番，這才屏退眾人，只讓李光岑一人留下。

    候眾將官退下，楊浩把李光岑讓到主座上，自己在側首坐下，說道：“義父，如今我蘆嶺民團聲威正盛，氣勢如虹，方才在谷口所見，許多青壯百姓都有愿受招募，從軍入伍的意思，我們如今是趁熱打鐵，組建軍隊的時候了。”

    李光岑聽說可以組建正式的軍隊，心中亦覺喜悅，但他略一思忖，不禁猶疑道：“浩兒，朝廷委你為蘆嶺知府兼州團練使，本有組建廂軍之權，然而卻不曾撥付你衣甲兵器，顯然這知州才是你的正差，所謂團練使，只是一介虛銜，并不想你真正擁有一支軍隊，如果你貿然組軍，會不會引起……趙官家的忌憚？”

    團練使的地位低于節度使、防御使，高于刺吏，論職權，節度使相當于現在的大軍區司令員，防御使相當于省軍區司令員，而州團練使便相當于軍分區司令員，的確是有權組建地方軍隊的。但是兵員、建制、軍餉、武備方面，也由朝廷統一批準和安排，而這些，朝廷的旨意上從未提及，很顯然是虛化這個職務，只是給了他一個虛銜。他想通過正當途徑組建軍隊，除非朝廷明確下旨，否則是行不通的。

    楊浩頷首道：“義父所慮甚是，蘆嶺建軍一事，已得到府州折大將軍首肯，但是朝廷方面，勢必不希望政權、軍權皆由我一手把握，如果我直接上奏朝廷，說要組建一軍，不是為朝廷所止，便是另遣一將來統御，十有**……要就地提拔，讓程判官兼此軍職，以為制衡。

    我并不貪圖軍權政權一把抓，可是蘆嶺目前情形，必須上下一心共度難關，程德玄眼下雖對我十分客氣，可是與我的距離似乎倒比以前更遠，由他掌軍，我著實放心不下，這軍權……還得掌握在我的手里。”

    說到這兒，他向前微微探身，微笑道：“所以，孩兒想了一個的法子，來解決眼前這個難題。”

    李光岑撫須笑道：“我兒素來多智，主意定是好的，你且說說，是個甚么妙計？”

    楊浩道：“義父，朝廷為安撫諸羌，向來不吝官職，大肆封賞，百帳之族的頭人，即封軍主，百帳以下，即封指揮使。如今，義父的族人青壯老弱近五千人來投，而橫山諸羌，或來歸順、或受降俘虜，總數也有數千人，蘆嶺如今憑添近萬人口了。我只需要把他們仍依本族之名呈報上去，不足人數以義父的族人和本州民壯補充，便可討來許多官職，那時便可用諸羌部族之名組建軍隊了。

    當然，朝廷封賞的這些諸羌各部的官吏，只有俸祿，不賜兵甲武器，說白了，就是一個安撫他們的虛名，但是這其中也不無漏洞。那就是，朝廷方面盡管不會給予他們兵甲武器，但是黨項諸羌各部自己訓練勇士、鑄造兵器，演武練軍的話，朝廷也不會限制……”

    李光岑一聽便懂，撫掌贊道：“吾兒這瞞天過海之計的確使得，只是這樣一來，兵甲武器、弓弩馬匹，都要由我們自己籌措了。”

    楊浩揚眉道：“這個卻不須擔心，我蘆嶺州十年之內不需向朝廷納稅，只要工商興旺，用來建軍的錢財綽綽有余。何況朝廷每年還有民政銀子撥付呢。再者，府州折大將軍，已答應支援我一批衣甲兵器。”

    李光岑點點頭，說道：“但是……，完全依賴外人，便要受制于人。府州不知出于何種目的，竟愿讓你建軍，但是這兵器勢必不會源源不斷地供給上來。草原上，最犀利的戰陣武器乃是弓箭，而各種兵器之中，消耗最多最快的就是箭簇，你以諸羌部族的名義暗中建軍，或可瞞過朝廷，但是一旦采購大批箭簇，朝廷豈會毫無察覺？”

    楊浩道：“各部族中都有鐵匠，箭簇一物制作起來又不為難，我想可以分散諸軍中自行打造。”

    李光岑問道：“鐵從何來？大量采購鋼鐵，各州各道的觀察使怎會毫無察覺？再說，咱們眼皮底下還有一個程德玄呢，縱然他在此地全無根基耳目，大批鋼鐵購入，也休想瞞得過他的眼睛。”
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