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    這些剛由民壯轉為戰士的士兵在木恩的魔鬼式訓練之下，又曾親自參與了些戰斗，應變的速度還是很快的，當然，這也得益于報警的響箭來的及時。商賈們被安排到駱駝和貨物箱囊組成的遮掩物中間，士兵們持弓弩和大刀嚴陣以待，但是過了良久卻未等來隆隆如雷的馬蹄聲，木恩便帶著幾名親隨向發箭處迎了過去。

    楊浩見唐焰焰捏著鼻子，用兩指掐著他的靴子趕過來，訕訕笑了一聲道：“其實一點也不臭的。”

    唐焰焰俏巧地翻個白眼兒，嗔道：“你自己當然聞不出來。”

    其實縱有味道，在這空曠的地方也不易聞到，只是女孩兒家愛潔，從心理上便有些排斥。楊浩不及多說，哈哈一笑，接過靴來，拍落襪上沙粒，將靴子匆匆穿好，系緊了帶子，便按劍站了起來。

    過了片刻，木魁兜馬趕了回來，遠遠便道：“大人，勿需驚慌，我們遇到的是一個也要趕去野離氏部落赴會的部落，如今木恩正在盤問他們的來歷。”楊浩吩咐士卒仍然保持戒備狀態，自己迎出去，上了一匹戰馬，問道：“來了多少人，什么情形？”

    木魁道：“他們有兩百多人，二十多輛大車，服飾羌漢皆有，咱們的伏哨鳴鏑一響，他們那邊也大為慌張，趕緊的布陣護車，準備做戰。屬下仔細觀察過他們，有老有少，還有女人孩子，服裝雜亂，武器也是五花八門。”

    楊浩聽了放下心來，一踹馬蹬道：“走，引我去看，大家若都是赴野離氏之會的，可莫要因為誤會起了沖突。”

    楊浩與木魁趕過一個小山坡，只見前方的黃土地上有兩百多號人，多乘戰馬，他們將那十多輛大車和一些婦孺緊緊護在中間，隔著半箭之地，木恩單騎獨馬，兩手空空，正與那些結陣自保的羌人對話。

    楊浩忙止住隨來的二十多名侍衛，勒馬站在那兒等候，他的這些人一出現，那結陣自保的羌人不免又是一陣搔動，木恩與他們對答一陣，對方便也奔出一匹馬來，馬上是一個二十多歲的年輕人，遠遠的就見他與木恩說著話，木恩不時還向楊浩這里指一指，看來正在介紹自己的身份。

    過了一陣兒，木恩便與那年輕人并轡向這里趕來，楊浩早已令士卒們收起武器，以免引起對方恐懼，這時見他們趕來，便按劍策馬向前迎去。

    木恩高聲介紹道：“大人，此人是橫山白靈羌部少族長拓拔嚴，拓拔兄弟，這位就是我蘆嶺知府楊浩大人。”

    那年輕人身形剽悍，遠遠馳來跨馬打浪的動作十分柔軟協調，顯然是個精于騎射的高手。他的膚色很是粗糙，黎黑色的皮膚使他的臉龐看起來比豹一般矯健有力的身形略老了一些，但是那雙眸子卻很是銳利，顧盼之間十分有神。

    楊浩這段時間對羌人用兵，對大小部落著實下過一番功夫，對稍大一些的部落非常了解，一聽木恩提起白靈氏，便曉得了他們的身份。白靈氏說起來與夏州李氏同為一族，都是鮮卑皇室后裔，但是他們的部族返回夏州草原的時間遠比北魏王朝潰亡敗回草原要早的多。
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