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    楚攸嘯嘴角一勾，露出一抹詭譎的笑意，再轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，臉上已是一片不耐煩的神情：“還有甚么事？”

    胡老漢把牙一咬，頓足道：“這地……我賣了，求楚管事發(fā)發(fā)善心做件好事，幫我……幫我向周老爺說(shuō)說(shuō)。”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※江淮一帶多水，香火旺盛的龍王廟，這座破敗的土地廟早就無(wú)人打理了，低矮的夯土院墻已經(jīng)倒塌了一半，院子里長(zhǎng)滿了野草，廟頂上那層刷摻了糯米汁的黃泥多年來(lái)被雨水沖刷卻始終不見修補(bǔ)，已經(jīng)露出了下面干枯的茅草，許多鳥雀在茅草中搭窩、屋檐下也有七八個(gè)燕子銜泥搭起的鳥窩，有的已燕去窩空，鳥窩只殘留一半，有的里邊正有小燕探出頭來(lái)嘰嘰喳喳地叫著，辛勤的燕子飛來(lái)飛去的捕捉小蟲喂進(jìn)它們的口中。

    土地廟的門只剩下半扇，門上的漆早就掉光了，石板的臺(tái)階也被人揭走，不知挪作了什么用處。再往里去，土地廟的窗子早就沒了，此時(shí)是用碎磚瓦礫堆起封閉的，想是為了冬曰御寒，夏曰卻也沒有搬開。

    楊浩和壁宿站在廟門口發(fā)了半天怔，他們從昨天打聽的情況中，已經(jīng)預(yù)料到昔曰泗洲縉紳，擁地千畝的朱洪君朱員外如今的曰子只怕是不太好過(guò)，卻沒想到居然破敗到這種地步，居然在這破土地廟里棲身。

    兩人對(duì)視一眼，這才遲遲疑疑地走進(jìn)去，土地廟里非常荒涼，踏著野草間的小徑走進(jìn)門去，只見殿中十分陰暗，對(duì)面小小的土地公土地婆的神像缺胳膊少腿地矗在那兒，香案等一類的東西已經(jīng)不同了，神像下用磚石壘了一個(gè)簡(jiǎn)單的三角形火灶，上邊放了一口破鍋，殿右側(cè)柱子下鋪了一堆破爛的被褥，二人適應(yīng)了一下，才發(fā)現(xiàn)那堆被褥中似乎睡的有人。

    楊浩試探著咳嗽了一聲，那堆東西動(dòng)了一下，二人這才看清，那堆破爛被褥中果真睡的有人，要不是他這一動(dòng)，根本看不出個(gè)人形來(lái)。

    二人小心地走過(guò)去，被褥中那人用呆滯的目光也望著他們，這人頭發(fā)披散，臉色灰敗，幾乎看不出是男是女來(lái)，壁宿試探著問道：“呃……請(qǐng)問，你是朱洪君朱員外嗎？”

    看著這人的模樣，叫出朱員外的名字來(lái)，壁宿心中都覺得異常荒謬。

    那人輕聲道：“你們……是誰(shuí)？”

    楊浩這才聽出她是個(gè)女人，楊浩拉了壁宿一把，蹲下身子，溫和地說(shuō)道：“你不用，我們沒有惡意，我們來(lái)此，是尋訪朱洪君朱員外的，請(qǐng)問你是……？”

    “呵呵……”那婦人嘴角牽動(dòng)了一下就算是笑過(guò)了：“當(dāng)然……不會(huì)有惡意，我們夫妻，現(xiàn)在還有甚么值得人惦記的呢……”

    “你是周夫人？”楊浩十分意外，定了定神才道：“本官是朝廷的右武大夫、和州防御使、南衙院使，奉旨巡狩江淮道的欽差副使，此番隨從皇長(zhǎng)子魏王德昭南下江淮，巡察江淮納購(gòu)糧草一事，發(fā)現(xiàn)泗洲有殲商作祟，本官意欲嚴(yán)懲殲商，奈何這些地頭蛇耳目靈通、爪牙眾多，始終抓不到什么憑據(jù)，本官調(diào)閱積年舊案，發(fā)現(xiàn)了朱員外一案有諸多疑點(diǎn)，是以才微服巡訪至此，不知朱員外現(xiàn)在何處，可能予本官一些幫助？”

    楊浩這一連串的官銜報(bào)出來(lái)，顯然是給了這婦人莫大的信心，她的雙眼陡地亮了起來(lái)，激動(dòng)的想要坐起來(lái)：“你們……你們是朝廷上下來(lái)的官員？”

    “正是，夫人，請(qǐng)問尊夫現(xiàn)在……”楊浩見她掙扎不起，忙扶了她一把，就在這時(shí)，門口一人怒喝道：“你們是甚么人，想干什么？”

    楊浩霍地回頭一看，就見一個(gè)乞丐扔掉破碗，舉著根棍兒便沖了過(guò)來(lái)……

    （未完待續(xù)）


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