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    .        慕容求醉、方正南、程羽和程德玄一行人趕回京城了。

    南衙清心樓，程羽和程德玄坐在下首，聽趙光義將近來京中發生的一切向他們敘說一遍，程羽不禁擔心起來：“千歲，趙普違禁盜售秦隴大木，官家沒有懲罰他，反而把秉公執法的左監門衛大將軍趙玭指個誣告大臣的名義貶為汝州一個小小的牙校。吳越國秘送黃金給趙普，官家還是沒有問他的罪，反而問計于他，可見官家對趙普眷愛之心不減，趙普圣眷仍隆，卑職覺得，咱們現在不易出手啊。”

    趙光義莞爾笑道：“那也未必，對一個人的嫌惡是一點點積累起來的，若是只因這兩件事就能把當朝宰執扳倒，那反而奇怪了。這些事，只是佐餐的小菜，在官家心中埋下一些嫌隙，讓官家對趙普漸生嫌惡之感罷了。官家最忌憚的，是臣子駕空主上，觸犯天子權威，官家待人仁厚，這是他唯一的逆鱗。這些曰子，本王在開封秘密部署，尋找趙普的把柄，接下來，就要從這方面著手，對他連續進行打擊了。千里之堤，潰于蟻穴，一個個小蟻穴挖下去，趙普這道長堤，也有被沖毀的時候?！?

    他冷冷一笑，微微向前俯首道：“仲遠，你回來的正好，你辦事穩重，能言會道，本王這件大事，正要你去安排。仲遠，附耳過來……”

    汴河碼頭上，趙普和楊浩望著遠遠駛來的唐國大船，不約而同地撣了撣官袍，一旁的禮樂隊伍也做好了準備。

    這一次唐國出使，派來的是元宗第七子、李煜之弟鄭王李從善和吏部尚書徐鉉，這樣隆重的外交使團可謂規格空前。李從善不消說了，那是當今南唐皇帝的兄弟，唐國的王爺，身份自然貴重。而徐鉉更是江南有名的才子，七歲能詩、十歲能文，十六歲就做了唐國的大臣，工于書，好李斯小篆。與弟徐鍇皆有文名，號稱“江東二徐”，入仕后又與宰相韓載熙齊名，人稱江東韓徐。

    為了派遣何人接迎唐國來使，朝會上還煞有介事地進行過一番討論。唐國派出了一位王爺和一位吏部尚書，按照禮儀，宋國也該有相應級別的人去接待才是。但是唐國的那位鄭王倒也罷了，這位徐尚書的文筆和口才可是聞名天下，此人學識淵博、文才出眾，唇槍舌箭，素有‘蘇秦重生張儀再世’之贊譽，要跟這位外交使臣打交道，大宋朝堂上這些官員都有些打怵。

    如今大宋只有兩個王爺，一個魏王、一個晉王。魏王還年輕，論學識論資歷，都遠非徐鉉的對手，他此番出使江南，剛剛創出一番名聲，趙匡胤愛惜兒子的羽毛，不想他在徐鉉面前出乖露丑，是以有心維護。至于晉王，目前仍兼著開封府尹的職務，也不宜做為接迎大使。再者，一想起要跟徐鉉打交道，趙光義也著實怵了他那張嘴，趙光義也不愿出面。

    這樣一來，朝廷派出迎接使團的官員就得從朝中官員里選擇一個位高權重者，方與對方規格相當。人的名兒，樹的影兒，徐鉉快嘴如刀的名聲早就傳遍天下了，大宋朝廷這些重臣都怕自己說不過那徐鉉，到時候給朝廷丟了臉面，也有損自己的名聲，是以百般推諉，無人愿意擔當此任。

    挑來挑去，最后當朝宰執責無旁貸，趙普只好親自出馬。趙普其實也不太情愿，徐鉉此人他雖未見過，可是對方的名聲他卻是聽過的，他趙普一本《論語》如今才學了一半，讓他去和江南才子徐大學士打機鋒，他哪有那個自信？

    不過，他收受吳越國賄賂，被趙匡胤撞個正著，如今正是將功贖罪的當口兒，哪還好意思推卻？只得硬著頭皮答應下來。好在官家也說了，按照規格，得有這么一位可與王爺比肩的首輔大臣接迎，至于按迎之后，我朝宰相公務繁忙，全程陪同的詳細之事由鴻臚寺負責，趙普這才放下心來。

    至于鴻臚寺方面，那位本來就時常多病的大鴻臚章臺柳老殲巨滑，一聽說南唐使節團的陣容，馬上病得爬不起床了。而右卿高翔，凡事都想跟楊浩爭個高下的，這一回也盡顯高風亮節，全無爭寵之心。

    楊浩可不知道徐鉉是何許人也，無知者無畏，趙匡胤一說，他便欣然答應下來。等他回家把自己接的差使一說，吳娃兒忙道：“官人，聽說這徐鉉一張鐵嘴，如槍似箭，極是犀利，朝中百官互相推諉，都是怕了他這張嘴。

    官人智計百出，當然不遜于人的，但這位徐大學士學識淵博，卻并非只有一副好口才。江南李煜建一座樓，搜盡天下孤本絕本，唯徐大學士博覽其中萬卷叢書，深曉古今無數生僻典故、經史，若是他信口道來，官人懵然無知，對答失禮，丟了自己顏面小事，可是這一番非比尋常，乃是代表宋國朝廷啊，朝中那么多博學鴻儒，怎不見一個出頭？偏要官人來頂缸?！?

    楊浩一聽就毛了，立馬進宮辭謝差使，自承學識淺薄，難以應付江南第一才子。

    趙匡胤哈哈大笑，對他說道：“楊卿當初在廣原時，嘻笑怒罵，硬生生把個江南才子陸仁嘉罵得吐血，難道如今對付不了這個徐鉉么？”

    楊浩苦笑道：“官家，當初痛罵陸大名士，臣是使了些無賴手段，反正臣是一介布衣，不怕降了自己身份？可如今……如今臣是鴻臚少卿，代表的是我宋國朝廷，豈能使出有損國體的手段？”

    趙匡胤狡黠地一笑，說道：“若論權宜機變之術，朝中百官，鮮有及得上你的。國體國格自然是要保全的，但是對付徐鉉這樣口若懸河的智辯之士，縱然盡選我朝博學之士，實也難尋他的對手，既如此，反不如讓你放開手腳去應承，楊卿不好讀書，我宋廷盡人皆知，若有什么失措之處，也不算丟人的。”

    楊浩一聽，你也太損了，敢情你實在挑不出一個能對付徐鉉的能人，又覺得人人都知道我楊浩是個不讀書的大棒槌，這才想出以下駟對上駟的主意，拿我這頭死豬去澆開水來著，只好捏著鼻子答應下來。

    就這么著，趙普和楊浩兩個官兒不情不愿地走馬上任，擔當起了接迎大使。當然，趙普是兼差，楊浩是全陪，更苦一些。
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