第(1/3)頁 過了石州，一路西去，先是一望無際的青青草原，牛羊成群，氈帳朵朵。時(shí)而又是阡陌縱橫，麥苗青青，道道河流蜿蜒其間，又有許多不大不小的村莊城鎮(zhèn)。 這里比起石州外面黨項(xiàng)七氏的地方，生存環(huán)境還要好些，游牧與農(nóng)耕參差其間，雖然夏州剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)奪權(quán)之戰(zhàn)，但是這個(gè)地方的百姓卻未受到戰(zhàn)爭(zhēng)波及，如今正是草綠馬肥的季節(jié)，百姓們還是要努力放牧、耕種，以保證今年的收成的。 綏州在石州外面，如今自顧不暇，而宥州、靜州都在夏州更西面，雖說他們路途遙遠(yuǎn)，而且如今又已上書朝廷，撇清他們和李光睿之間的關(guān)系，未必就敢明目張膽地出兵截殺，但是為防萬一，石州方面還是派出了大隊(duì)人馬一路護(hù)送，等到進(jìn)入夏州地境，艾義海率著他的五千鐵騎接到了楊浩，石州守軍才折返回去。 由此再往前去，戈壁沙灘，開始漸漸有了沙漠的氣象，縱目所及，到處是綿延起伏的戈壁雖說這里距毛烏素沙漠還有一段距離，但是已經(jīng)充滿了西域大漠的情調(diào)。 統(tǒng)萬城，就矗立在這片土地上。 從統(tǒng)萬城往東，這里與宋國共有三道防線，最外面的一道防線是麟府兩州，第二道防線是橫山，第三道防線是依托古長城的石州，只要西域內(nèi)部不亂，據(jù)此而東望，可謂是穩(wěn)如泰山。從統(tǒng)萬城繼續(xù)往西去，則擁鹽州而據(jù)靈州，自靈州向北，是沿賀蘭山和黃河流域的大片廣袤、肥沃的土地，自靈州往西，則是甘涼二州，河西走廊。夏州地理位置之優(yōu)越由此可見一斑。 如今楊浩奪了夏州，又得到了黨項(xiàng)八氏中拓拔氏大部分部落和其余七氏的擁戴，隱然已有西北王的氣概，雖說宥州、靜州都在夏州腹心，也控制著大片領(lǐng)土和一些城池，而甘涼二州及河西走廊的一部分還在吐蕃、回紇的掌控之下，各方勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，但是楊浩的實(shí)力穩(wěn)居第一，這一點(diǎn)已是毫無疑問的了。 所以當(dāng)楊浩趕到夏州城下時(shí)，木恩、木魁、拓拔蒼木、拓拔昊風(fēng)以及諸多的李氏、拓拔氏貴族早早便遠(yuǎn)迎出來，恭候他這位夏州少主。 朝廷的恩旨已經(jīng)下來，確認(rèn)了李光岑的定難節(jié)度使之職。李氏政權(quán)是世襲罔替，不需朝廷干涉的，楊浩是李光岑唯一的繼承人，法理上注定了就是夏州的主人。再加上襲取夏州靠的本就是楊浩的力量，李光岑又病重不起，眾多頭人心中都明白，“盡統(tǒng)諸將授師五州定難節(jié)度使”這個(gè)寶座，很快就要落到楊浩頭上。 到那時(shí)楊浩身兼定難節(jié)度使、橫山節(jié)度使、河西隴右兵馬大元帥三個(gè)職銜，再擁有整個(gè)黨項(xiàng)八氏的支持，要建立一個(gè)比李光睿更強(qiáng)大的政權(quán)輕而易舉，甚至河西隴右盡落其手，成為名符其實(shí)的西北王，也不是不可能的事。如此一來，他們對(duì)這位少主怎不拱手聽命？ 更何況李光睿這些年來四處結(jié)仇，窮兵黷武，到處發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，不但沒有擴(kuò)張他的勢(shì)力，反而使得他的地盤曰漸萎縮，尤其是這次瞞著各部頭人們與吐蕃、回紇秘密議和，又割讓了大片草原，更引起各部頭人們的強(qiáng)烈不滿，僅從這一點(diǎn)上來說，能更換一個(gè)家主，也符合他們的切身利益。 因此這番迎接楊浩，諸部頭人們可謂應(yīng)盡了心思，將本部落的精兵強(qiáng)將盡皆拉來以壯聲威，只希望能夠給楊少主留下一個(gè)好印象，如果能得到他的青睞，便能得到他的重用，得到他的重用，將來開疆拓土，擴(kuò)張勢(shì)力的時(shí)候，他們的部落才能跟著少主的步伐更形壯大。 當(dāng)楊浩趕到統(tǒng)萬城下時(shí)，城下已排列出了一個(gè)個(gè)迎候的方陣，在寬敞筆直的大道兩側(cè)，呈雁翅狀排開，這些各部落精心挑選出來的武士雖然兵器服裝并不統(tǒng)一，可是個(gè)個(gè)彪悍魁梧，胯下戰(zhàn)馬神駿異常，大道兩側(cè)一個(gè)個(gè)方陣，千軍萬馬鴉雀無聲，但是一股沖宵的殺氣卻撲面而來，看得楊浩也是暗暗心驚。 如果不是夏中出了內(nèi)鬼，如果不是他冒險(xiǎn)穿越毛烏素沙漠，而是從銀州一路殺過來，就看這些皮裘皮甲，弓強(qiáng)刀利，剽悍威猛的武士，恐怕他耗光了自己的兵力，也休想摸得到夏州的邊兒，“斬首行動(dòng)”使他以最小的代價(jià)獲得了最大的收益，這支強(qiáng)大的軍隊(duì)，今后就屬于他了，一念至此，雄心頓生，若不是心中惦念著義父的病情，楊浩此刻真要喜不自勝了。 盡管心中牽掛著義父的病情，楊浩恨不得馬上馳進(jìn)夏州城去，但是見到各部落頭人們精心準(zhǔn)備的閱兵式，還是強(qiáng)捺著勒住了馬韁，他駐馬不前，銳利的目光從道路兩側(cè)一個(gè)個(gè)氣壯如山的騎兵方陣前掠過，然后雙腿一夾，輕叱一聲：“駕！” 胯下戰(zhàn)馬改為輕馳，整個(gè)侍衛(wèi)大隊(duì)的節(jié)奏都隨著他一變，折御勛自覺地控制了馬速，退后了兩個(gè)馬身，與艾義海并肩而行，整個(gè)隊(duì)伍井然有序地向前馳去。 肅立兩側(cè)的騎士們都是各個(gè)部落最驍勇善戰(zhàn)的勇士，眼力自然也是不差的，雖說他們對(duì)楊浩恭敬異常，可那是下位者對(duì)上位者本能的敬畏，直到看見楊浩從容改變步伐，不需下一道命令，追隨于其后的數(shù)千名騎士便心有靈犀，如同一人般地齊刷刷變換了速度，從疾馳、靜止、緩馳，整個(gè)變化如行云流水，自然從容，沒有半點(diǎn)混亂，他們的眼神不由一變，這才由衷地起了敬意，這敬意，是對(duì)真正強(qiáng)大者的敬畏。 西北比起中原生存尤為不易，所以……敬畏強(qiáng)者，是深入每個(gè)草原兒女骨髓的一種本能，要想征服他們，光靠一個(gè)了不起的出身，是絕對(duì)辦不到的。 其疾如火，不動(dòng)如山，其徐如林，楊浩用一手最簡單的閱兵式，讓各個(gè)部落的戰(zhàn)士們親眼見證了他的軍隊(duì)乃是一支久經(jīng)戰(zhàn)陣的威武之師，在檢閱夏州各部軍隊(duì)的時(shí)候，不動(dòng)聲色地把自己強(qiáng)大的軍威展現(xiàn)了出來，道路兩旁各部落的勇士們服氣了。 草原男兒姓情爽快，儀式相對(duì)簡單，遠(yuǎn)不比中原的繁文縟節(jié)冗長乏味，與諸部頭人們見禮已畢，楊浩便被眾星捧月一般擁入夏州城。 趕到定難節(jié)度使府，中門大開，甲士林立，楊浩與麾下幾員大將，以及各部頭人們快步而入，直到中堂，才見張浦陪同黨項(xiàng)七氏族長在階下迎候。 第(1/3)頁