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    來自草原荒漠的奏章，到達了落花繽紛、亭臺翠柳的東京皇宮。

    御案旁邊站著的人除了幾個內閣輔政，還有樞密院正副二使。大伙兒已經看過奏章了，此時正在等郭紹對著奏章細看。

    他抬起頭來說道：“西邊的絲綢之路，我們走了上千年；而東海南海的茫茫海面，我們幾年前還幾乎一無所知。但朕覺得西邊商路比茫茫大海更加難走。”

    樞密使王樸開口附和道：“人比所有蠻荒荊棘都危險。”

    郭紹聽罷很有興趣地看向王樸：“王使君所言極是，而今的海上還沒什么海盜，河西卻滿是蠢蠢欲動的盜賊。”

    君臣二人口中說著商路，但在場的所有人都明白，他們之所以如此關注這份奏章，是因為李彝殷的消息。

    郭紹沉吟片刻，對王樸說道：“安排兵曹司的人手，把折德扆說的消息打探清楚。”

    王樸作揖道：“老臣遵旨。”

    郭紹起身站在墻上的地圖前，背對著大臣們，沉默了許久。

    就在這時，樞密院副使魏仁浦的聲音道：“昨日有銀車通過宣德門，臣打開箱子看了，一箱箱閃亮的白銀錢幣。現在內庫不太缺現錢了，臣以為著實只有出兵討伐才能真正解決西北的問題。”

    文官們陸續附議。

    郭紹一言不發，因為西北諸部似乎正在聯合在一起，試圖對抗大許朝廷……這是東京君臣都不能接受的事，朝廷攻滅夏州、苦心經營西部邊陲，決不能在此時前功盡棄！

    郭紹也找不到放棄的理由，他現在有錢有兵。

    “魏副使主張出兵，有何方略？”郭紹道。

    魏仁浦轉頭看了一眼王樸，向上位抱拳道：“臣等商議，先征西北，目標是收復甘州、涼州等地，打通向西域的道路，讓諸部徹底放棄與大許朝廷為敵的念頭。

    同時，在西面戰事期間，于東面遼西走廊上建堡壘，準備收復營州的道路據點……與遼軍開戰需要大量戰馬和騎兵，若有堡壘，則可以補足一些騎兵不足。”

    郭紹聽罷轉過身來，贊道：“此略甚好。在遼西建堡，也能吸引遼國的注意，減輕西北戰場的壓力……諸位都知道，只要咱們一用兵，總會有契丹人和稀泥。”

    眾人聽罷笑出聲來。

    王樸道：“陛下明鑒，兵曹司稟報，遼國已經開始在東北增兵了。”

    郭紹站直身體，回顧左右，他的心中再次充滿了斗志，一切回到了最好的狀態。他建立的王朝，一開始沒有燕山防線，敵軍從幽州一馬平川隨時威脅河北，經過幾次戰爭，北方安全得到保障；而這一回的戰爭過后，他相信處境又有改觀、自己的江山會更加穩固。

    “西征用誰為主將？”郭紹問道。

    一時間沒有人立刻舉薦，但人們聽到這句話，已明白皇帝決定西征的態度。

    ……

    東京清晨，天剛蒙蒙亮，街巷之間還籠罩著白霧，一些店鋪已經開了，商人們正在取下拼鑲做大門的木板。
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