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    巴根臺帶著其余部隊繼續向東面保康方向前進，11月16日，巴根臺部主力到達保康縣。那日松部前鋒已經占領紫金鎮，獲得了一批糧食豬羊。這一帶已經是神農架東麓，山勢漸緩，出現了一些小村落，不再是荒無人煙的森林野嶺。

    部隊在紫金鎮休整了一日，巴根臺下令部隊加速前進，那日松部務必于19日攻占谷城，面對東南面的襄陽設防。如果宋國京湖軍進攻，必須要堅守到大諾顏部主力渡過漢水，即使全軍陣亡也不得后退一步。

    巴根臺叮囑那日松道：“在我率張柔部到達之前，你們萬不可困守谷城這個小城，單純防御你是守不住的。你們要設置三道防線，你們要在筑水的北岸灘涂上設置雷場，我們還有一點炸藥，都用上，這個時候不要舍不得了。

    這里盛產藤條，如果敵軍能夠沖過雷場，你們在他們前進的開闊地上布置藤場，遲滯他們的進攻。但是不能鋪到城墻，至少要留出3百米騎兵沖擊的距離。藤場外緣距離城頭不能超過800米，當敵軍試圖清理障礙的時候，用迫擊炮轟擊他們。我們還有40發炮彈，1個迫擊炮排，不能火力覆蓋了，以嚇阻為主，只要不讓他們接近藤場就行。

    第三道防線就是城墻了，如果他們沖過藤場，你們不可死守城頭。先用我們的弓弩大量殺傷他們，只要他們無法結成步兵陣勢，就開城用騎兵打他的反突擊！”

    “是！長官！”那日松堅定的說道。

    窩闊臺汗3年12月21日，巴根臺趕到谷城的時候，那日松已經打退了宋軍2萬大軍的數次攻擊。宋軍死傷慘重，尸橫遍野，但是終于破壞了2道防線，突到了城下。京湖制帥陳駭還在從襄陽向谷城增兵，武當城的孟珙部2萬宋軍也正在向這個小城急速趕來。

    陳駭這個老家伙看出了蒙軍兵力寡弱，后援不濟，而且傳說中的強大炮火并為出現。因此他對攻克谷城，把大諾顏拖雷堵在神農架大山里喝風還是很有信心的。這個陳駭，可比蜀帥桂如淵和李真能干多了，看出便宜就想占。

    而這時蒙軍西征軍主力一部已經攻克竹山，獲得了寶貴的補給。但是房州還在堅守，無法增援谷城。

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