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    桂枝笑道：“她未必敢吧？就算她敢，杜三娘也不懂事？還敢慢待奶奶不成？”

    “那可說不定。人得意了，什么事兒不敢干呢，尤其辛姨娘這些日子可是賺足了威風。”

    說完出門，果然就看到顧長亭剛進院子。主仆兩個忙迎上前，廖氏深施一禮，被顧長亭扶起后，便輕笑道：“爺一路辛苦，看這風塵仆仆的樣子。快洗把臉，恰好我這里剛擺飯，說不得你就在我這里湊合一頓，出門在外，哪有家里這些好吃的。”

    “行。”顧長亭沒想太多，爽快一點頭：“你這里的飯，在府里都是數得著的，我今晚便跟著蹭一頓。佳如你是不知道，這半個月在路上，幾乎是風餐露宿，尤其這兩天，我急著往回趕，哪天不是晝夜兼程。”

    “喲！真是辛苦爺了。”

    廖氏抿嘴一笑，一雙眼睛盈盈看著顧長亭：“這么急，爺怕不是惦記著家里哪位妹妹吧？”

    “聽聽這話，怎么倒像是剛喝了一缸子醋？我惦記著母親呢。出門時她就有些咳嗽，太醫說過，熱傷風可不容易好，好在我剛才去請安時，看她已經痊愈，氣色也不錯，想來這些日子辛苦你了。”

    “我哪敢道辛苦？還是姑姑身體底子好，又有爺的孝心感動天地，咳了兩天就好了。”

    兩人一邊說，便進了飯廳。

    廖氏以己度人，想著這是辛念走馬上任的第一餐，焉能不暗中報復？因心里已經做好準備，要好好向表哥賣慘，讓他看穿辛姨娘的真面目，不要再被對方蒙蔽。

    因待顧長亭坐下后，她也款款在對面坐了，一邊含笑道：“爺還不知道吧？辛妹妹今天過來，和我要了管廚房的差事，我就給她了。果然是新官上任三把火，不到一個時辰，她就把廚房原先的管事攆來我這邊，原來是查到了些許虧空，真真火眼金睛一般。我沒好氣，訓了黎家媳婦一頓，將她趕回家反省，還限她三日內補上虧空，不然我也不容情……”

    這樣喋喋不休的架勢，卻在看到桌上飯菜后，逐漸消音。
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