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    有句歇后語叫：茅山的菩薩——照遠不照近。這話怎么說起的？要講，就得先說說茅山的來歷。

    從前，茅山并不叫茅山，叫句曲山。山上遍地長滿藥草，什么山藥、何首烏、枸杞、明黨參，滿山滿嶺都是。

    茅山腳下住著姓茅的弟兄三個，茅大、茅二和茅三。弟兄仨從小死了父母，家里窮得叮當響，三個人守著一間破草屋，兩畝薄地，平時靠上山挖藥草度日。

    那辰光，挖了藥材，要跑到很遠很遠的地方去賣。山上虎狼比人多，一個人出外怕有失閃，弟兄仁總是結伴去賣藥草。

    有一天，他們賣了藥材回家，快到家門口時，看見一個瘦精精的老太婆昏倒在路旁。弟兄住心腸軟，連忙上前把她救醒，誰知老太婆眼一睜，就號陶大哭起來。左問右問，老太婆才講出苦處，原來她是外地人，家鄉鬧災，逃荒到此，舉目無親，無依無靠，餓昏在這塊的。

    茅三聽了，說：“老太也是受苦人，我們又沒有上人，不如把她背回家，供養起來吧。”

    茅大為難了，說：“我們弟兄三個年輕力壯，起早摸黑，還糊不住三張口，能再添一張吃閑飯的嘴嗎？”

    茅二望望哥哥，又望望弟弟，他覺得兩人說得都在理，自己又沒有主見，就不敢張口了。茅三心好，口直，見兩個哥不吱聲，便說。“我們弟兄仁從小死了娘，從來也沒有孝敬過娘，此刻路上遇到這位受苦老人，比如她是我們娘，你們不養，我來孝敬！“說完，背起老太婆就往家里奔。

    茅大、茅二聽小弟弟說得在理，便依了老三，一起認了娘。從此后，老太婆就和弟兄仁過日子了。老太婆燒燒煮煮，縫縫補補，整天忙得手不停，腳不歇，弟兄仁也十分孝敬老人，對她吩咐的事，總是說一不二。一家人過得安安逸逸，比親骨肉還親。

    轉眼到了秋天。這年弟兄仁種的兩畝稻子長勢特別好，灌了漿，轉了黃，一棵棵稻穗頭像狗尾巴，低頭耷拉在那塊，再停十天八日就好開頭鐮了。這天晚上，老太婆把弟兄仁喊到跟前，說：“你們弟兄仁，聽不聽我的話？”

    弟兄仁說：“娘，你說的話，我們哪句沒聽呀！”

    老太婆說：“好，都聽，你們明天早起把兩畝田的稻子全部割回家。”

    弟兄仨一聽，全傻了眼。

    茅大想：“今天娘莫非昏了頭！稻子長勢這么好，過幾天割不是收成更好嗎？“他忙說：“古人講，麥要搶，稻要養，這稻萬萬割不得！”

    茅二也覺得娘這事做得大蹊蹺，他本來少主見，就放在肚里咕嚕，又不吱聲了。

    茅三說：“常言道，不聽老人言，吃苦在眼前。娘比我們歲數大，見識多，我們聽娘的。”說著拿起鐮刀，連奔帶跑下了田。

    茅大、茅二沒有辦法，只好也一起跟老三下田割稻子。第二天，稻子割好，堆得像座小山，老太婆又叫弟兄仁用泥巴把四周封起來，封得滴水不漏。第三天，天邊忽然飛來黑壓壓的一大片蝗蟲，見什么啃什么！不要說莊稼，連山坡上的青草、樹木也給啃得光禿禿的，這下百姓可遭了殃。

    茅三說：“虧得聽娘的話吧！不然田里稻子長勢再好，也要顆粒無收。”

    茅二說：“是呀，我總覺得娘說的話，還是……還是有點道理的。”

    茅大說：“娘，這回，我算是服貼你了。”

    從此，弟兄仁對老太婆更加孝敬。又過了十天，老太婆又把弟兄仁喊到面前，說：“你們弟兄仁聽不聽我的話？”

    弟兄仁忙說：“你老說的話，我們哪次沒聽呀？”

    老太婆說：“聽就好，你們替我趕快把糧食扒出來，裝上船，往北開，那塊的人正受災，百姓沒得吃，糧食比金子還金貴哩！”

    這回，弟兄仁二話不說，七手八腳把糧食囤子扒開，扛的扛，背的背，連夜裝上大船，馱著老太婆上船離了家。大船開到半路，忽然老天爺翻了臉，又是風，又是雨，大船裝滿糧食，江水齊了船幫，船在江里直晃，浪頭越來越大，眼看大船經不住浪打了。

    老太婆又把弟兄仨喊到眼前。說：“今年年成不好，又鬧蟲害又鬧水災，多少老百姓受苦受難，保住船上的一粒糧食，就能多救活一口人命。如今沒有別的辦法，只有減輕船上的重量，不然船就難保了。”說完，她就要往江中跳。

    茅三一把抱住娘，說：“娘，你不能跳，救人要緊。“說完，他把娘一放，自己往浪尖一跳，大浪吞下了他，轉眼不見了。茅大、茅二一看小弟弟為了救窮人，保糧食跳了大江，也就跟著“卜通、卜通”跳下了大江。

    說也奇怪，弟兄仁跳進江后，轉眼大江又風平浪靜了，據說這船糧食運到受災的地方，老百姓執不完，扛不盡。扒完了，轉眼糧食又滿了，就這船糧食救活了無數受苦受難的老百姓。

    后來，在茅家弟兄仁住的地方，長出三座大山，后世的人稱頂高的山為大茅峰，傳說是老三變的，為人最好；老二在二茅峰；老大呢？有點私心叫三茅峰，最矮。那些被茅家弟兄仨救活的遠方受災的老百姓，翻山越嶺替茅家弟兄塑像。從此，就留下這么句歇后語，茅山的菩薩——照遠不照近。

    句容縣有座茅山，山上供的茅山菩薩，是道家圣地，這茅山菩薩哩，不是生下來就成為菩薩，是茅氏三兄弟。后來，他們怎的成為菩薩呢？
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