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    　　八月初二傍晚，朱高煦部主力已至融縣以東的山區。他們經過融縣縣城之后，已經過去了整整三天。

    　　誰也不知道，此地歸哪個府衙管轄，也許是桂林府。人道是桂林山水甲天下，但這邊的山區里顯然沒有那等美景，放眼望去，四面只有蔥郁的山林、深淺不一的綠色……

    　　在半個月前，漢王軍主力各部人馬、于七月十八日早晨離開荔波縣。

    　　他們沿著官道大路走了大概八天半，行軍三百多里，于七月二十五日午后抵達慶遠府地區；那時距離慶遠府宜山縣，還有一百多里，大軍停止向慶遠府進軍。

    　　然后中軍、后軍、左右二哨四軍離開了官道，向東北方向的融縣出發。

    　　彼時只有王斌的前鋒軍一萬多人，繼續向宜山縣行進。他們沿路大張旗鼓，四面搜查敵軍奸諜和斥候，還散布假消息，一路鼓噪進軍。

    　　四天之后，七月二十九日晚上，朱高煦率主力數萬到了融縣。當時這座縣城已被漢王軍先遣騎兵占領，并被封鎖了南下的道路。大軍在融縣歇了一晚上，接著向東，走山路進軍桂林府城方向……三天過去，現在正是八月初二。

    　　道路越來越難走，大軍隨行有很多車輛牲口，便只能沿著山谷間的各條道路、以長蛇隊伍行軍。這地方人煙稀少，道路上常常雜草叢生，崎嶇難行；前面的將士們，少不得一路清理道理。

    　　軍中將士還不得不丟棄了一些車輛，把輜重和糧食分給將士們輪流肩挑背扛。大伙兒走這段山路，那是相當辛苦。

    　　在連綿不盡的山區行軍，就好似在一望無際的海洋航行；興許人們知道，堅持走下去就一定能出去，但反復的廖無人煙景象，難免叫人心慌。

    　　“嘶……”朱高煦座下的棕馬鳴叫了一聲，前方“傳說中”的河流，終于出現在了視線之內。

    　　太陽剛剛落進西面連綿不絕的山林，天還沒黑。不過等朱高煦等一隊人馬返回軍營時，肯定已是夜幕降臨了。

    　　前鋒指揮使王彧欣喜地喊道：“那就是西河！”

    　　本來前鋒大將是王斌，但王斌部變成了最后面的后衛，王彧的人馬就作為前鋒了。

    　　周圍的說話聲一下子嘈雜起來，其中還夾雜著完全聽不懂的生苗部落的語言。大聲嚷嚷著的黝黑皮膚苗人，不知道正說著什么話，但看表情他很激動，好像在說：我沒騙你們吧！

    　　王彧之前給了這個苗人一塊白銀，作為向導的報酬；而苗人有個女兒長大了，正好用這些白銀打造銀飾、風光出嫁女兒。于是雙方一拍即合，即便語言不太通暢，但也合作得挺順利。

    　　軍中有從云南隨軍的苗|族土官，但土官依舊無法輕松地與當地苗人交談，據說是因為有生苗熟苗之分，加上各地的語言也有差距；就像漢人的方言，也不是那么好懂的。

    　　漢王軍進入廣西布政使司后，除了把各城池的官府倉庫搶光之外，劫掠襲擾百姓是軍法嚴禁之事。所以漢王軍尚未與當地人結怨，諸事也還比較好辦。

    　　“這條河叫西河，明日一早咱們便沿著此河往東南行軍。”王彧說道，“到一個河灣處，那里有一處土人村子。然后大軍渡河繼續東行。”
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