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    “但你可以和我合影。”杜凱因大笑著說。“你覺得如何？”

    官員反應(yīng)如何，自然可想而知。而費(fèi)魯斯·馬努斯對(duì)此根本不在意，只是一心一意地帶著他的近衛(wèi)加百列·桑托奔向一處皇宮中的隱秘駐地。

    鐵手和他的近衛(wèi)走在一起，聲勢(shì)是非常可怖的。不止一個(gè)仆從因目睹他們而變得臉色煞白，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。

    加百列·桑托已經(jīng)足夠可怕，他是鐵手的一連長(zhǎng)，每次戰(zhàn)斗都身先士卒，為此遭受了巨大的創(chuàng)傷。他的一只眼睛、半張臉、一只手臂和兩條腿都替換成了機(jī)械。

    經(jīng)年累月的戰(zhàn)爭(zhēng)讓他身上自然彌漫著一股駭人的殺氣，然而，和他身邊的費(fèi)魯斯·馬努斯比起來，他居然算得上和藹可親——事實(shí)也的確如此。

    他甚至?xí)槌鍪秩?duì)那些仆從比出無需擔(dān)心的手勢(shì)，而鐵手本人卻沉著臉，大步向前。終于，在穿過一個(gè)花園后，他們抵達(dá)了目的地。

    費(fèi)魯斯·馬努斯抬起頭，看了一眼那被升起的紫金色旗幟，臉色不僅沒有好轉(zhuǎn)，反倒更顯陰沉。加百列·桑托看了看他的原體，忽地開了口，嗓音非常低沉：“原體.”

    “我明白。”費(fèi)魯斯抬起他那著名的手臂，以其中的右手制止了桑托繼續(xù)說下去。

    “我持懷疑態(tài)度，大人。”桑托嘆了口氣。“您向來在和福格瑞姆大人有關(guān)的事情上無法保持真正的理智.”

    “就像你和杜凱因那樣嗎？”費(fèi)魯斯反唇相譏，竟然并未動(dòng)怒，奇跡般地保持了理智。

    “我和他可不是摯友，吾主。”桑托說。“尊敬的領(lǐng)主指揮官視我為一個(gè)后進(jìn)的毛頭小子，哪怕我已經(jīng)成了這幅模樣，他也還是不愿意在口舌上放過我。我則覺得他是個(gè)老頑固。”

    “在這等我。”

    費(fèi)魯斯看他一眼，如是說道。他不可避免地為自己一連長(zhǎng)的誠(chéng)實(shí)而感到稍微放松了一些。這對(duì)他接下來要進(jìn)行的這場(chǎng)談話是有好處的。

    加百列·桑托總是這樣不可或缺，他可以完成費(fèi)魯斯交給他的所有任務(wù)，也可以質(zhì)疑費(fèi)魯斯的決定，甚至是當(dāng)面對(duì)峙——這種特權(quán)來源于他那出眾的能力。

    能細(xì)致入微地觀察到鐵手情緒的人在軍團(tuán)內(nèi)或許有很多個(gè)，但是，像他這樣敢于及時(shí)點(diǎn)出來的人卻少得可憐。再搭配上那優(yōu)秀的指揮能力，在費(fèi)魯斯心中，他是個(gè)完美的一連長(zhǎng)。

    “再一次，我要反對(duì)您的決定。”桑托一板一眼地告訴他的原體。“我要全程陪同，我們?cè)诖┧髾C(jī)上的時(shí)候就說好了的，原體。”

    費(fèi)魯斯不耐煩地低吼一聲，倒也算是給了個(gè)正面回答。他們就此走進(jìn)駐地，迎面就看見了一個(gè)熟悉，卻又極端陌生的人。

    他赤裸著上身，手握著兩把訓(xùn)練用的軍刀，正在空揮訓(xùn)練。他那標(biāo)志性的俊美容顏和戰(zhàn)士辮昭示出了他的真實(shí)身份。

    無論是費(fèi)魯斯·馬努斯，還是加百列·桑托，他們都知道這個(gè)人是誰。

    “啊，大人。”阿庫多納歸刀入鞘，微微鞠躬。“您比軍務(wù)部的信件上給到的抵達(dá)時(shí)間來得還要早。”

    “阿庫多納。”費(fèi)魯斯低聲喚他。

    “是的，我在，大人。”

    “你的那些傷疤是怎么回事？”

    阿庫多納抬起雙手，看了看它們，不在意地笑了笑：“只是一種銘記的方式，無需在意。”

    加百列·桑托沉默地站在一旁，一言不發(fā)。

    “紀(jì)念？”費(fèi)魯斯立即進(jìn)行了追問，他話出口才意識(shí)到自己說了什么。怒火立刻從面上一閃即逝，桑托不動(dòng)聲色地看向他的原體，輕輕地?fù)u了搖頭。哪怕幅度輕微，他也相信他的原體能感知到。

    “是的，紀(jì)念。”阿庫多納說。

    他仍然打量著自己的雙手，那上百個(gè)密密麻麻刻滿手臂的名字正在隨著他的呼吸而一同明亮。這絕非正常現(xiàn)象，但費(fèi)魯斯卻并未追問。

    他只是嚴(yán)肅地走到阿庫多納身前，仔細(xì)地觀察起了他。帝皇之子安靜地待在原地，任由鐵手檢閱他——數(shù)秒鐘后，費(fèi)魯斯·馬努斯抬起他的毀滅之手，將它們放在了阿庫多納的肩膀上。

    “此乃血仇。”他緩緩開口。

    “是的。”阿庫多納說。“因此我們需要銘記——但您來專門提前過來應(yīng)該不是為了和我聊天的吧？”

    他微笑著側(cè)過身，為鐵手指了一條路：“請(qǐng)吧，大人。他就在里面等待，但我需要先提醒您一件事。”

    費(fèi)魯斯·馬努斯止住步伐，目光如電般掃過了阿庫多納的眼睛。這不是他的本意，只是一種本能反應(yīng)。他是個(gè)天生的征服者，任何時(shí)候都保持著此等威嚴(yán)。

    “什么事？”他問。

    “他和從前比起來稍微有些不同了，就是這樣，大人，請(qǐng)務(wù)必注意。”阿庫多納輕聲說道。

    費(fèi)魯斯·馬努斯發(fā)出一聲鼻音，給了回應(yīng)，隨后便大步向前，朝著訓(xùn)練大廳的內(nèi)部走去了。

    加百列·桑托看著他原體的背影，居然沒有跟上去，履行自己那‘全程陪同’的話。他打量起阿庫多納，緩慢地?fù)u了搖頭。

    “你們都經(jīng)歷了什么？”他問。

    “地獄。”阿庫多納滿不在乎地笑著，如此回答。“貨真價(jià)實(shí)的地獄，我親愛的加百列。”

    明明得到了回答，桑托卻沒有滿意。他甚至陷入了更深一層的沉默中。

    他和阿庫多納是老相識(shí)了，若是要朝上追溯，他們的友誼甚至可以一直追到大遠(yuǎn)征初期。他們對(duì)彼此非常熟悉，而現(xiàn)在，桑托有些拿不準(zhǔn)了。

    他看透阿庫多納了，甚至感到陌生.這種感覺使他煩躁，有如面對(duì)在戰(zhàn)術(shù)會(huì)議上公開反駁他意見的杜凱因。

    過了一會(huì)，他才問出一個(gè)問題：“所羅門還活著嗎？”

    阿庫多納知道他提起的是誰——所羅門·德墨特爾，帝皇之子的中士，在帝子內(nèi)，他是第一個(gè)和桑托交上朋友的人。

    “他犧牲了。”阿庫多納舉起左手，將手腕處的一個(gè)名字指給了桑托看。“兩條荷魯斯的狗把他撕碎了，但他也沒讓那兩個(gè)雜種好過。”

    “我看見他開膛破肚了其中一個(gè)，剩下的一個(gè)想殺了他，但被他抱住了。他以粉身碎骨為代價(jià)給——”

    他再次翻轉(zhuǎn)手腕，指出另一個(gè)名字：“——卡爾杜制造了光榮就義的空間。如果不是他們的犧牲，那個(gè)被重兵看守的機(jī)庫絕不會(huì)如此輕易地被我們拿下。”

    加百列·桑托張開嘴，卻根本無言以對(duì)。他有很多話要說，但他沒辦法吐出其中的任何一個(gè)字。阿庫多納瞥他一眼，忽然大笑起來。

    “好吧，好吧，偉大的加百列·桑托.”他笑著搖搖頭。“別擺出那種表情，差不多就得了。對(duì)了，要打個(gè)賭嗎？”

    “什么賭？”

    阿庫多納驕傲地扔給他一把剔骨軍刀。

    “你說呢？”首席劍士靈巧地跳躍起來，在訓(xùn)練大廳的光滑地面上揮舞起了手中利刃。“著甲間里剛好有兩個(gè)穿甲機(jī)仆去換上訓(xùn)練甲，我們?cè)賮磔^量一次，如何？”

    加百列·桑托同意了他的比斗邀請(qǐng)，顯得云淡風(fēng)輕。他轉(zhuǎn)過身，走向阿庫多納用刀為他指引的方向。

    他背對(duì)著他，唯獨(dú)在這個(gè)時(shí)候，他隱藏的憤怒終于顯現(xiàn)在了臉上。無獨(dú)有偶，當(dāng)他轉(zhuǎn)過身后，阿庫多納臉上的微笑也瞬間消失。

    他揮起刀，做著熱身，眼神卻瞥向了手上的名字，開始進(jìn)行第四千萬次背誦。這個(gè)數(shù)字會(huì)不斷增加，遲早有一日，它會(huì)成為一個(gè)足以壓垮他神經(jīng)的數(shù)字.

    而阿庫多納不在乎。

    終于寫完了！一萬五成功達(dá)成！吃早飯咯！

    (本章完)

    　　

    


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