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    岢嵐夾于呂梁山東北麓群山與管涔山之間，汾水從西北方向的管涔山脈中部群嶺之間流出，從苛嵐城西流淌而過，南下往樓煩縣境而去。

    這里是汾水的上游，進入六月水勢也不甚大。

    岢嵐城作為州治，同時也是對契丹人西段防御的核心支撐，必要時還要增援管涔山以西府州與黨項人的邊境戰事，在大越的版圖里有著極其重要的戰略地位。

    城池沿汾水東岸而建，南北長逾七里、東西寬逾三里，城墻都用磚石包砌，放在中原也是少有的大城。

    州衙談不上富麗堂皇，都是灰撲撲的磚木建筑，占地卻極廣，諸曹判司公廨、審理院獄、馬步軍院獄、倉儲以及城中禁軍駐營都在左右，差不多占到岢嵐整座城池四分之一還多的地盤。

    徐懷與提前一步趕到嵐州的徐武坤、鄭屠他們接上頭，卻沒有急于會合，而是先奔州衙來。

    殷鵬、韓奇、唐青陪同諸女留在州衙外面的巷道里等候。

    徐懷、唐盤、徐心庵陪同王稟、盧雄走進州衙，然而郭仲熊今日卻不在岢嵐城里，是郭仲熊身邊名叫曾潤的一個押司，在州衙一座偏院里招應他們：

    “郭郎君昨日前往寧武巡視邊兵事，但董郎君也料到王郎君這兩天就會到岢嵐來，特吩咐曾潤留在衙中相候，招應王郎君抵臨岢嵐諸多安頓事。小吏未料到王郎君會還有這么多伴當同行，在衙署后給王郎君準備的宅院有些小了，但也沒有關系，小吏再在左右騰空兩棟院子里來，應該是夠住了……”

    州衙偏院的廳舍都低矮狹小，官案左右還刻意就擺下兩張椅凳。

    徐懷不愿意走進去陪站，就一屁股坐在廊前的臺階上等候，也渾不顧院里兩名差役的異樣眼神，自顧自的擺弄著手里挎刀，體會拔刀橫斬勢的微妙之處，默默想著給這兩家伙來一下狠的，能不能趕在他們出聲喊叫之前斃命？

    所謂刀劍在手、殺心自起，便是這種情況吧，總是莫名其妙想拿人試刀。

    這時候聽到這個叫曾潤的押司，在官舍內左一個“王郎君”、右一個“王郎君”招呼王稟，徐懷便覺得刺耳，轉回頭往官舍里窺去，就見曾潤四旬年紀，面皮枯黃，臉型瘦狹，穿著青黑色的公服，唇上留有一抹黑須，像是個文士。

    當世稱謂頗為考究。

    左右相、參知政事、樞密使、副使、御史中丞等人物，才有資格以“相”、“相公”等稱謂。

    這些人物倘若是因為貪贓枉法等私罪流貶地方或革職為民，聲名狼籍，自然也不會講究稱謂的問題；而像王稟這種因直言犯上的公罪流貶地方的，照大越百余年來的傳統，地方上也是要給予足夠的尊重。

    在泌陽時，地方官員心里對王稟有再多不屑，但口頭上都還是以相公相喚。

    曾潤這時候刻意以“郎君”稱呼王稟，之前也沒有起身走出官舍相迎，而是坐在主案后等著盧雄陪同王稟走進去，徐懷便知道他應該是郭仲熊赴任時帶到嵐州的私吏。

    雖說州縣吏事主要由地方勢力掌控，但主政官員到地方后，也可以利用舉薦之權安排身邊的幕賓掌握一些關鍵事務，以免為地方勢力所欺。特別是郭仲熊到嵐州，是為聯兵伐燕之事打前哨站的，更是要多帶幾名精明能干的私吏排除地方勢力的干擾，才能以最快的速度掌握主動權。

    王稟似乎完全不介意稱謂上的微妙不同，也聽得出曾潤話里的意思是要將他留在岢嵐城里，但這不是他想的，說道：
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