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    除此之外，還有四千多胡族婦孺及八百余烏敕部族人已經(jīng)分批遷入桐柏山里。

    這些多多少少彌補了淮源在桐柏山匪亂中損失慘重的人口。

    然而在接下來不知道會持續(xù)多久，可能十年、乃至數(shù)十年的河淮戰(zhàn)事之中，卻不知道會有多少桐柏山卒將在沙場之上馬革裹尸！

    形勢嚴峻，眾人也沒有太多別后重逢的喜悅，簡單寒暄過，徐武江說道：“昨日得你傳回消息，我們召集熟悉大復(fù)山、北嶺地形的一些老人，討論了一宿，有個地方符合你的要求——我們這就直接過去看一下？”

    “好，我們直接過去走一趟。眼睛看到的，要比說的來得直觀！”徐懷說道。

    朱桐率領(lǐng)朱府拖家?guī)Э诘钠鸵蹆扇偃俗o送朱府老夫人行速要稍慢一些，徐懷安排先護送史軫家小前往確山縣城暫歇，等朱桐他們從后面趕上來，再一并從義州（信陽）借道，走容易走的桐柏山道前往淮源。

    徐懷在與徐武江、徐武坤、蘇老常、范雍等人會合后，則直接沿著大復(fù)山北麓與金頂山之間的谷地，往西南方向策馬而行。

    雖說確山西南分作大復(fù)山、金頂山，但同屬桐柏山北支余脈，地形粘連，兩山之間的谷地也是連伏不平，溝壑交錯。

    雖然這里早年也有谷道可往南陽盆地之內(nèi)的唐州泌陽城，但大復(fù)山、金頂山在行政規(guī)劃上，卻分屬京西南路唐州、京西北路蔡州。

    不僅兩山之間的谷道，長年沒有哪個地方愿意出資修繕，附近的山寨盜寇隔三岔五打個家劫個舍啥的，兩邊的州縣衙門也是互相推諉。

    徐懷他生父王孝成出知唐州時，對桐柏山及附近的山寨勢力都進行了嚴厲的打擊，但王孝成調(diào)離唐州之后，桐柏山道因為主要位于唐州泌陽縣境內(nèi)，地方宗族勢力相對團結(jié)一些，得到很好的維護，地方勢力同時也從日益活躍、繁榮的商貿(mào)上獲得很大的利益。

    卻是金頂山與大復(fù)山之間的谷道很早就廢棄了，僅有確山縣境的個別商旅有時會貪圖近路，才會試圖走這條道去泌陽或泌陽以南的地區(qū)。

    徐懷他們策馬在大復(fù)山北麓的崎嶇谷道里緩行十?dāng)?shù)里，最后停在溪溝前停下來。

    “滾石沖就在這里！”徐武江勒住馬，指著眼前的溪溝跟徐懷他們說道。

    徐懷抬頭看過去，就像這條名為滾石沖的溪溝，仿佛一刀將大腹山東段劈出的一道裂口，山嵴處也明顯的凹了進去。

    “這條溪溝不僅是橫穿大腹山東麓的捷徑，從大腹山東南麓，還有一條小徑橫穿桐柏山北嶺，直接穿插到淮源鎮(zhèn)去，能將從淮源到確山縣的路程縮短到六十里——倘若不然，走桐柏山道東段義州境內(nèi)繞行，從淮源鎮(zhèn)到確山縣則

    有一百五十里，”徐武江說道，“不過這條小徑，以前僅有獵戶山民走，非常的崎嶇險峻，大部分路段都無法乘馬通過！”
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