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    每日都有成百上千的饑民，經東洲寨送往桑赤、長林大營，再輸送到沿荊北長堰、章樊新河分布的軍寨之中。

    為盡可能利用低洼地，長堰沿著瓦子湖、白露湖北岸的地形曲折而走；一擔擔泥土，由二三十萬男女不分老少，從新開的河渠之中挑到河堤，眼見著堰堤一天天堆高起來。

    巫山深處開采的木料、石料，順著東西向的溪河或新辟的山道，源源不斷的輸往河道及長堰開鑿、修造工地，用來建造堰壩、垸寨及屋舍。

    這一切的背后，除了南蔡招討司從楚山各地抽調近兩千名鄉吏、工師進行組織實施外，更重要的還是糧秣以及各種工具的物資支持。

    進入十二月下旬，南蔡招討司招攬的流民，加上從當地招募的失地貧民以及從南蔡遷來的民眾，總數已經超過二十五萬，每日消耗糧食就高達兩千余石；從汝蔡兩地征調兩萬多頭牲口補充畜力的不足，每日所消耗的草料也是無數。

    當然，開鑿河渠、修造長堰、垸寨，離不開趁手的工具。

    新帝登基，改元紹隆。

    紹隆元年楚山四座冶鐵監直轄鐵場，總產量如期突破十萬擔，但到九月往后，冶鐵監所出精鐵全部停止外銷。

    原經鑄鋒堂外銷部分，全部打造成釬鏟鍬犁等工具，運入荊北四縣供南蔡招討司調用。

    流民聚集洞庭湖沿岸，不是沒有想過圍墾灘地、種植糧食，但以木鍬木鋤為工具，又沒有牲口供役使，費時費力，收效極微；更沒有能力修筑大壩大偃在擋洪水，一場洪火便能將所有的努力化為烏有。

    楚山能在汝蔡兩州大規模開墾坡地梯田，主要也是得利于普及精鐵鑄鍛的工具；婦女也能較為輕松的參與田間勞作。

    于荊北修造大堰、開鑿河道，楚山源源不斷往荊北四縣輸送的，除了糧食之外，主要就是各種鐵器以及畜力。

    這些與數以千計的鄉吏、工師，都是楚山這些年真正積攢下來的家底。

    經舞陽陸運至方城，于白河上游換小船至泌陽，再由泌陽換中型舟船沿白河而下入漢水、經華陵縣北澤口入華陵河，直到樊臺入庫，這條運道規模不斷擴大，到十二月下旬時總計調集萬余輜兵、四五千匹騾馬、四百多艘大小舟船，確保物資源源不斷的運抵荊北。

    當然，消耗最為巨量的糧食，大半還是從南陽、襄陽以及荊北等地征購。

    分布于南陽及荊北四縣各地的百余糧棧，保障了每天能有十數乃至二三十萬斤糧食征購上來，然后源源不斷往樊臺運來。

    征購較為順利，一方面是南蔡招討司在荊北大規模發動限租退佃，迫使大小地主將手里大量囤積的糧食清退給佃戶，促使荊北糧食流動起來。

    另一方面，各地宗紳也紛紛盛傳楚山將強行霸占南陽荊襄等地，擔心會受清算的宗紳紛紛拋售田宅，遷往江夏、建鄴等地居住。

    他們以往所囤積的糧食，也是大規模對外拋售，充盈糧市。
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