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    水力鍛錘從結構上，與水碓并沒有本質的區別，都是利用水力帶動碓錘反復錘擊目標物。

    然而水碓從最初的谷物脫殼，到前朝發展涵蓋紙漿、香料、礦石破碎等作業，卻沒有應用到金屬鍛造上，絕非數百年來都沒有一個匠師考慮到這點。

    徐懷與沈約、喻承珍等人分析過，主要是中原地區炒灌等法煉鐵頗為成熟，所出鐵料直接鑄造普通農具，質量就已經夠用，無需反復鍛打。

    需要反復鍛打的高品質刀械槍矛，對錘擊落點的精準度要求極高，又非笨重的水碓所能勝任——還有一個關鍵的原因，就是傳統水碓錘擊的頻率太低了，地盞茶工夫才能鍛打十幾下，還不如使用人力。

    同時傳統水碓又需要建造成水流湍急的河道旁，場地限制性太大。

    當世鐵甲以魚鱗甲、扎甲為主，每一片甲葉都較狹小，????????????????同樣不適合笨重的傳統水碓進行鍛打。

    楚山采用冷鍛法制造瘊子甲，因為對甲葉的反復鍛打次數遠遠高過傳統的札甲，同時楚山又極缺青壯勞力，才將一部分甲械工房建造溪澗旁，利用改良水碓進行鍛打作業。

    然而就算楚山很早就高度重視水力器械，而且在桐柏山中大規模建造溢流堰壩，但使出渾身解術，最初每年也僅能制備一兩百套瘊子甲。

    后面因為人力太缺乏了，軍械監甚至不得不縮減瘊子甲的制造，以制造傳統的札甲為主。

    新式水輪機采用變速齒輪結構，首先是極大擺脫場地的限制，不再需要陡峭地形的湍急水流，僅需要大型水輪機能叫適當坡度的水流緩慢推動起來就可以，而工作組件的運轉頻率則完全可以通過變速齒輪實現。

    又因為當世的工作組件重量都極為有限，也完全不用擔心水流緩慢會導致作功不足。

    對水流的要求大幅降低，意味著相對平緩的場地，在每一條河渠兩側可以部署大量的水力器械，還可以在一座陂塘或堰堤的下方同時開鑿多條河渠進行引水，擴大工場的縱深。

    龍潭嶺新建煉鐵爐能夠同時采用四組水輪風箱進行鼓風，主要是在爐體一側開鑿弧形引水暗渠，將四臺水輪機呈弧形密集的部署在煉鐵爐的一側——這是傳統水排絕對無法實現的。

    而變速齒輪的使用，不僅使得鍛錘的鍛擊頻率遠高于以往，工作部件也能制造得足夠精準，同時可以使用重逾一兩百斤甚至三四百斤重的鍛錘，鍛擊力度也遠非人力能比——而鍛擊的均勻程度，也非嫻熟匠師能比。

    不過，當世所謂的“快速”齒輪，與后世的高速齒輪，完全是兩個概念，單以轉速論，大概要差到兩個數量級，甚至用鑄鐵都能制造出合格的變速齒輪來，完全不用擔心目前京襄（楚山）所制的精鐵齒輪性能不能滿足要求。到這一步，水力鍛錘已遠非人力能及了。

    徐懷在韓圭、徐武磧等人陪同下，走進鐵場南側的制甲工坊。
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