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    天干物燥，小心火燭。

    亥時(shí)二更。

    來福客棧的主人是陳三兒，與劉老四當(dāng)年用掉所有賣酒掙來的本錢才開的如歸客棧不同，此間客棧經(jīng)歷陳家祖孫三代經(jīng)營修繕，其恢弘氣派遠(yuǎn)非如歸客棧可比，這一點(diǎn)單是看那即使已至人定但仍燈火通明，推杯換盞、猜拳擲骰聲絡(luò)繹不絕的觥籌交錯(cuò)之景便可知。

    不似如歸客棧只在正當(dāng)中擺一方桌椅的凄涼場面，此處十幾張榆木方桌時(shí)而便互相碰撞棱角，隨即便又演化成語言乃至拳頭與臉鼻的碰撞，很快在滿屋子的開壇鵝黃的酒香、桌前臺上身段婀娜的舞女的軟玉脂香與眾人一番勝過一番的嬉笑怒罵的聲浪中淹沒，好不快活，好不熱烈！當(dāng)然，也好不疼痛。

    眾人之中，玩的最激烈也最暴躁的無疑是東北角那一桌：這七人是一個(gè)很奇怪的組合，先是最為明顯的對坐兩邊正掰著腕子的二人，一個(gè)是彪形大漢，身形魁梧雄壯，肌肉虬結(jié)，氣粗如牛，怒目圓睜，套著幾只精鋼圈的臂上青筋暴起，用足以握玉碎石的力氣狠命向下壓著；另一個(gè)也是打磨筋骨的硬氣功漢子，顯然是練了一身的橫練，只是身形相較之下并不那么粗獷，而更是肌肉精煉，一雙風(fēng)塵巨眼有如虎目般透出森森兇光，即使差著塊頭，他的手臂也穩(wěn)穩(wěn)地與大漢分庭抗禮，就連背后那柄金鐵環(huán)首大刀都未顫抖半分。

    正死死對抗著的二人身旁各站著另兩個(gè)看熱鬧的：一個(gè)是肩膀?qū)捄瘛⑸硇温蚤L的馬臉漢子，一張胡茬遍布的臉拖得老長，眼神中盡是冷漠可怖，再加上那比常人更長的雙臂垂于腰間，兩只大手不時(shí)抽搐一下，似乎每一瞬都在盤算怎么掐碎別人的喉管；另一個(gè)則一只腳踏在長凳上，彎著身子，一臉興奮地大聲吆喝著鼓勁，斷了一指的左手瘋狂拍擊桌面，震得酒水菜湯四濺，又不時(shí)緊張舉起右手顫抖著牙關(guān)啃咬食指，令人懷疑他是否食下了過量的五石散以至發(fā)了癲癥。

    剩下坐在另外兩側(cè)的三人中，一個(gè)老人似乎對桌上的比斗視若無睹，即使大片的菜汁湯水被震出，他仍緩慢而準(zhǔn)確有力地夾著盤中所剩不多的竹筍煸肉送去口中，沒有半點(diǎn)滴在他頷下那一撮雪白山羊胡上，他背后是用黑布包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的一個(gè)物件，從外形上看不出是什么，只是這大的過分的玩意與老者略顯枯瘦的身軀對比之下，顯得更為怪異，令人不由心生一股莫名厭惡。

    同側(cè)之人是七人中唯一的女性，她一身普通鄉(xiāng)野村婦所用的粗布衣衫，卻穿出別樣的嫵媚風(fēng)情：襟口處大開一片。

    女人衣衫下擺也減去大半，圓潤白嫩，微泛嫣紅的修長雙腿彼此疊放，小腿肚處緊緊廝磨，包裹在布鞋中的雙腳腳面繃直膩滑，雖然看不見那十根珠圓玉潤的玲瓏趾頭，但單單是這放浪慵媚、如水蛇般側(cè)臥的坐姿便足讓人目難斜視，唇干舌燥。少婦模樣的女人與老者一樣，一雙狹長美目投射的眸光隨著纖指間的酒杯來回?fù)u晃，將臉懶散地枕靠在反折的藕臂上，對酒桌上的吆喊喝罵聲充耳不聞，好似一只將要沉沉睡去的柔順貍奴一般，卻又肆無忌憚地釋放著自己煙視媚行、勾人心魂的嬌魅。

    在這二人對面所坐的，或者該說是已經(jīng)睡死過去的，是一個(gè)醉成一灘爛泥的矮小男子，一臉的猥瑣窩囊相，好似一只整日生活在陰溝之中，與殘?jiān)茽€為伴的膽小老鼠一般，即使已是酩酊大醉，男子的雙手仍如鼠輩那樣吊垂著掬在胸口處，粗短丑陋的指頭上是如尖刺一般的骯臟指甲，正緊緊抱在一起，不時(shí)搓磨兩下，似乎是在夢中尋到了幾根美味的肉骨一般興奮地顫抖。

    此時(shí)店內(nèi)刮過一陣?yán)滹L(fēng)，酣睡正香的矮小男子被這風(fēng)勁一激，寒意直接穿透他單薄的衣裳，頓時(shí)吹去大半醉意睡意，刺得他極不情愿地睜開兩只滴溜溜的小眼睛，吸兩下鼻子，雙臂抱在胸前，小聲咒罵著走了出去，像是要找處草窩方便一番，倒倒憋得他生疼的滿肚子的黃尿。只見矮小男子小步急促遛出大門，四下一看，向著左邊一棵枯死的老樹跑去。

    此時(shí)朗月清懸，銀颯颯蟾光一片，襯的陰翳更重，將樹下那個(gè)瘦長的身影完美無缺地包裹在其中，而他本人竟也是沒有一點(diǎn)活物的動作，就連基本的呼吸都輕微的難以察覺，若不是隨后他將一袋不知是什么的東西一腳踢出樹影發(fā)出哐當(dāng)?shù)慕痂F碰撞聲，恐怕就連草野中的促織都不能發(fā)覺他的存在。然而，矮小男子卻沒有絲毫的驚異神色，而是迅速蹲下拉開布袋查看，完全沒有先前醉醺醺的意思，顯然是早與其有約。

    “……我還真沒想到，你們這次能這么大方就同意了這事。”

    矮小男子的聲音與他的形象完美貼合，細(xì)滑嗓音像極了老鼠的吱吱亂叫，除此外還多了幾分令人反胃作嘔的油膩含糊感，而與之相對，藏身于影中的人發(fā)出的聲音卻奇怪的緊，像是老幼男女各種音色雜糅在一起，當(dāng)是臉上覆蓋了一層帶著各種簧片組合的面具，經(jīng)處理之后所造成的難以辨識的聲線：

    “我們低估了裴老頭與楊玄珪之間的情義，想不到他身為我牽機(jī)門中尊上長老，竟會對那楊暾如此放水，更沒想到此事竟連一向遠(yuǎn)避塵俗的蜀山都驚動了，派了位大弟子下山……現(xiàn)在門里已經(jīng)沒有多少能用的力量了，正道又對我們追的緊，只好借你們的手再試一次，若還是失敗……那我牽機(jī)門便確實(shí)與這盟主之位無甚緣分。”

    “呵，說白了，還不就是把我們當(dāng)?shù)蹲邮梗课铱筛嬖V你，我們接到的命令是把他們兩個(gè)斬草除根，那本書徹底毀掉，就算能得手，這盟主之位也就成了無主之物，也不會就這么落在你們手上。”
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