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    而在蒙兀騎兵主力南下參戰后，壽州軍及徐泗軍都表現出相當強的戰斗力與士氣。

    只是，誰能想到韓謙從籌備北援之初到今日才四五個月或者半年稍多一些的時間，就秘密籌備在潁水上游搭設兩座橫跨洪泛區、總長近四十里的浮棧通道呢。

    除了新造近四千艘專用浮箱船外，考慮到浮棧在大規模人馬快速通行時需要相對可靠的穩定性，數百組巨型錨碇，耗鐵就高達三四百萬斤，這差不多金陵官冶鐵場一年多的總產量。

    軍事實力永遠都不能簡單的用兵馬規模進行衡量。

    由于棠邑擁有搭建超長浮棧通過洪泛區的能力，潁水兩岸的洪泛區，更大程度可以說是對蒙兀從潁水以東往西進兵的障礙，而非棠邑從潁水以西和東進兵的障礙。

    這也將直接限制壽州軍或蒙兀人后續對潁渦之間這一區域的控制。

    甚至蒙兀人這時候察覺到韓謙的圖謀，想繞過此時堵在陳汴通道中段偏西位置的援汴軍主力，從外圍調動兵馬進攻鄢陵、西華，也來不及了。

    蒙兀人有沒有可能反守為攻，從南面不惜代價的進攻援汴軍主力？

    李秀以為蒙兀人不會這么沖動。

    雙方在陳汴驛道附近的兵力規模相當，特別是五萬多敵軍是倉促間進入陳汴通道的南側，之前更多是考慮切斷陳汴通道。

    陳汴通道南側的五萬多敵軍，特別是南面還有孔熙榮六千多先遣軍威脅其背腹的情況下，倉促間要將攻守之勢逆轉過來，主動進攻以為馬步軍為主、有幾座簡寨可倚的援汴軍主力，勝算絕對不會超過三成。

    李秀、曹霸將十多名隊率集起來傳達新的作戰指戰，等到竇榮率親衛營進駐過來，交接過防務，李秀又將李池、李延兄弟二人留下來，他與曹霸就集結千余鄉勇乘船沿淮河上溯入潁水。

    六日抵達鄲縣西側的鄲溪河口。

    李秀還是第一次乘船進入潁水，也第一次進入洪泛區的核心。

    雖然此時已經入冬，淮水上游乃是長江上游的水位都降了下來，甚至禹水上游的水位都降到去年同期水平，但潁水在匯入禹水上游的來水之后，流量要比往年同期大出七八倍。

    即便這一刻兩側大多數洪泛區的水位退了下來，但潁水兩岸的殘堤，差不多都還淹在水下，頂多冒一個頭，大量的屋舍倒塌在泥漿里。

    一路過來，沿岸不時能看見已經腐爛不堪人及牲口的尸體，成群的黑色鴉群仿佛氣氛壓抑的黑云在半空盤旋著，發出呱呱噪耳的叫聲。

    難以想象夏季水位最盛時，潁水兩岸被淹成什么樣子！

    “李將軍、曹旅帥……”

    此時已經有一支舟橋水營，先期停駐在鄲溪河口，用十幾艘大型浮舟用鐵索環扣在一起，下巨錨在河心位置搭建出一座六七十步見方的浮塢。

    一名舟橋水營的武官等李秀、曹霸等上浮塢后，匯報附近的情況。

    鄢陵境內的南撤軍民規模要小一半多，已經全部撤出，第一批扁箱船、棧板夜間就能運抵鄲溪河口，用于往東側十七八里外的鴉頭嶺西麓鋪設浮棧通過洪泛區。

    這時候天氣還沒有大寒。

    鴉頭嶺東西延伸不過四里，東麓距離鄲縣殘城約十一二里許，其主峰高僅二十余丈，四周低陷，洪水退去，卻滿是泥濘的泥漿，仿佛沼澤，除了鋪設浮棧，即便是高頭大馬也無法從裹足深陷的泥漿地里趟過去。

    而事實上，敵軍此時已經察覺到中了聲東擊西之計，但大勢已成，倉促間不敢貿然進攻北側援汴京主力及汴京守軍，只能將一部分回撤到武亭、鄲縣之間，意圖吃掉留守武亭、鄲縣的兩支棠邑軍精銳，以解心頭之恨。

    敵軍顯然也看到鴉頭嶺這個關鍵節點，意識到棠邑軍會鋪設浮棧通往鴉頭嶺援應鄲城、武亭，昨日有一支敵騎試圖驅馬直接趟過洪泛區，進駐鴉頭嶺。

    在泥漿地里行走比想象中要艱難得多，兩百多敵軍到夜里才吃盡辛苦才趟過鴉頭嶺東側四里寬的泥漿地，卻被舟橋水營埋伏的輔兵將卒迎頭殺了五十多人。

    此時還有一百三十多敵軍盤據在鴉頭嶺東麓，。

    舟橋水營雖然有兩百人馬留在鴉頭嶺西麓，但作為輔兵，兵甲及個人身體素質都要差主力戰營一大截，趁敵不備可以殺一波，現在卻沒有辦法將剩下的一百三四十名敵軍精銳吃掉。

    而更多的敵軍，正在洪泛區以東地區驅人收割葦草、砍伐樹木，想要在泥漿地里鋪出一條簡易通道來。

    “送我與陷陣隊先去鴉頭嶺！”曹霸說道。

    這支舟橋水營，先帶過來的十幾艘浮箱船，又扁又平，在爛稀的泥漿地里也能勉強撐長篙滑行，花了兩個多時辰，才極辛苦的先將曹霸及一支百人陷陣隊精銳送上鴉頭嶺。

    李秀帶剩下的陷陣隊人馬第二批進入鴉頭嶺，曹霸沒有等他過來，已經率領第一批陷陣隊精銳將鴉頭嶺東麓攻了下來，敵軍摸不透棠邑軍在潁水的通行情況，倉促間并沒有及時對東麓進行增援。

    他趕到東麓山頭，就見五六十名殘敵倉皇逃入泥漿地里裹足難行，而曹霸這孫子正叫陷陣隊里的新卒，拿臂張弩對著才逃出四五十步外的敵卒練習射擊。

    遠處能看到敵軍正用采伐而來的草木鋪設簡易通道，鴉頭嶺東麓往東約有四里泥漿地，也虧得之前援汴軍主力在這里跟壽州軍攻守一個多月，將附近的樹木砍伐一空，令敵軍到這時還沒能將這條四里長的簡易通道修出來。

    隨著新寨鄉兵分批登上鴉頭嶺，敵軍也只能放棄簡易通道的搭建。

    簡易通道比浮棧還不穩定，又極狹窄，一次通不過多少兵卒，即便能成功修通到鴉頭嶺，但真要派兵過來，不是給已經進駐鴉頭嶺的棠邑軍精銳送菜嗎？

    即便千余兵卒兩天多時間都分批送上鴉頭嶺，但李秀猶不敢馬虎，而舟橋水營還是照原計劃馬不停蹄的鋪設浮棧。
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