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    老朱都在祭祀天地的時(shí)候，都將祥瑞昭告老天了，可不知道為什么卻絲毫風(fēng)聲都沒有透出出去。

    韓度這幾日在街頭巷尾游蕩的時(shí)候，竟然沒有聽到一個(gè)百姓談?wù)摯耸隆０凑盏览韥碚f，京城的百姓可是最喜歡談?wù)摳鞣N消息的，不管是誰升官了，誰又被貶了。還是誰家又起來了，誰家的小子又到了成親的年紀(jì)了。反正是街頭巷尾，市井閑言，都在人們爭(zhēng)相談?wù)撝小?

    這樣的環(huán)境，只要有一絲一毫的消息傳出來，以糧食又關(guān)系著百姓性命，肯定會(huì)成為百姓爭(zhēng)相傳頌的話題。

    可現(xiàn)在竟然沒有百姓在談?wù)摚挥孟耄n度就知道肯定是老朱將消息給封鎖了。

    至于老朱為什么要這樣做，韓度不知道，也不想去知道。

    韓度現(xiàn)在沒有功夫去猜測(cè)老朱的想法，有更加重要的事情要做，那就是接待薛祥。

    薛祥滿頭花白的頭發(fā)，不過短短兩年就已經(jīng)完全白了。臉上溝壑縱橫，好似蒼老了十歲不止。

    韓度看到滿臉憂慮的說道：“老大人這是怎么了？”

    薛祥笑呵呵的看了韓度一眼，擺擺手道：“無妨，人老了嘛，頭發(fā)總會(huì)白的。”

    韓度忽然之間覺得自己對(duì)薛祥好似有些不人道，按照薛祥的年紀(jì)，早就該到了含飴弄孫、頤養(yǎng)天年的時(shí)候了。卻因?yàn)樽约旱囊患褐浇o留在書院里面操勞，韓度都覺得有些對(duì)不起他。

    “老大人是不是因?yàn)闀旱氖虑椋^操勞了？”

    薛祥擺擺手，嘆道：“我操勞什么，不過是年紀(jì)到了罷了，不得不白頭。”

    韓度干笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，算是接受了薛祥的說法。不過心里還是認(rèn)為薛祥是因?yàn)椴賱跁旱氖虑椋抛兊萌绱说摹Ｗ约寒?dāng)初甩手將書院丟給薛祥，就是為了躲清閑，沒有想到自己倒是清閑了，卻把薛祥變成了這樣。

    薛祥倒是真的沒有在意，頓了片刻道：“不過書院里面倒是有人被操勞的白了頭發(fā)。”

    “誰呀？”韓度無所謂的問道，一臉的輕松。反正書院里面出了薛祥之外，自己又沒有虧欠誰，無債一身輕，沒有什么好擔(dān)憂的。

    薛祥沒好氣的瞪了韓度一眼，須發(fā)皆張，枯枝般的手指緊緊攢起，欲要揍韓度。

    “你自己做了什么，難道你忘記了？”

    我做了什么？韓度一臉茫然。

    薛祥沉聲喝道：“你忘了懸賞十萬貫的事情？還是說，你以為書院根本就將那機(jī)器造不出來，根本就沒有想過要出這十萬貫？”

    薛祥的臉色不善，一想到韓度有可能是在騙書院里的那些人，他就對(duì)韓度沒有好臉色。書院里多少人為了十萬貫廢寢忘食，若是韓度敢反悔，薛祥絕對(duì)不會(huì)放過他。哪怕是鬧到御前，他都要為書院的先生們討還一個(gè)公道。

    “老夫告訴你，這十萬貫?zāi)銊e想反悔！否則......”

    “誰要反悔了？”韓度毫不猶豫說道，“若是他們真的能夠?qū)C(jī)器造出來，十萬貫，我會(huì)一分不少的給他們的。”

    “難道他們真的造出來了？”韓度心里頓時(shí)大喜。

    薛祥見韓度說的如此斬釘截鐵，懸起的心慢慢放了下來。又猛然聽到韓度的問題，尷尬的笑了笑，說道：“那倒是沒有，聽孫賢說，還沒有達(dá)到你的要求，現(xiàn)在他正在冥思苦想的想著如何改進(jìn)呢。”

    聽到還沒有造出來，韓度感到略微失望。不過隨即一想又覺得理所當(dāng)然，書院雖然有著自己教授的力學(xué)知識(shí)引導(dǎo)，但是想要讓一群以前只讀之乎者也圣賢書的書生，在短短兩年多的時(shí)間里面就靠著雙手一點(diǎn)一點(diǎn)的造出蒸汽機(jī)來，那也太過強(qiáng)人所難了。

    見韓度神色當(dāng)中有些失望，薛祥又不假思索道：“雖然孫賢說還不夠，但是在老夫看來是夠了的。畢竟那東西現(xiàn)在能夠自己動(dòng)起來了嘛，也是符合你的要求的。反正你別想捏著十萬貫不給，老夫覺得就算是現(xiàn)在這樣，你至少也應(yīng)該給五萬貫。”

    “哦？”韓度眼睛頓時(shí)一亮，根本沒有把薛祥要錢的話放在心上，倒是對(duì)他說的進(jìn)展情況極為感興趣。

    沖口而出問道：“他們真的把機(jī)器造到這一步了？”

    薛祥有些摸不準(zhǔn)韓度的態(tài)度，遲疑著說道：“反正一直燒水，那東西就會(huì)一直動(dòng)下去的。不過孫賢說，那東西的力氣太小，還談不上有什么用處，現(xiàn)在正在想要建一個(gè)更大的呢。”

    韓度頓時(shí)坐不住了，連忙站起來就想要出門。邁出一步之后，陡然驚覺薛祥還坐在這里。連忙回身上前攙扶著他，急切的說道：“老大人，咱們現(xiàn)在就去書院。”

    薛祥是何等的老狐貍，見韓度如此焦急，他反而不急了。端起茶杯，慢條斯理的吹了吹，說道：“慌什么？你這可是貢茶，老夫都還沒有喝兩口呢，等老夫把這杯茶喝了再去。”

    韓度現(xiàn)在正是急切的想要看看孫賢等人將蒸汽機(jī)給造到哪種程度了，哪里有時(shí)間在這里和薛祥浪費(fèi)？可是薛祥畢竟德高望重，要是將他一個(gè)人丟在這里，自己跑了那像什么樣子？

    “不過是些茶葉而已，老大人既然喜歡，送老大人一些又何妨？”韓度大氣的一揮手，立刻朝著門外喊道：“來人，給老大人包上兩斤茶葉，送到府上去。”

    “是，侯爺。”門外伺候著的下人，立刻就去辦了。

    韓度這才回過身來，朝著薛祥問道：“老大人，咱們現(xiàn)在可以去書院了吧？”

    “看你說的，老夫又不是想要你的茶葉。”薛祥將端到嘴邊的茶杯，還沒有喝就放下，立刻站了起來，說道：“事不宜遲，咱們這就去書院。”
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