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    “很好！蒙汗也是當(dāng)年圍攻、掠奪燕京的魔族首腦，也是我們紫川家的大仇。他運(yùn)氣好，躲過(guò)了巴丹那一劫。現(xiàn)在，他總算得到了他應(yīng)得的報(bào)應(yīng)，惡貫滿盈了?！?

    紫川秀望了斯特林一眼。確實(shí)，在斯特林和其他人眼里，蒙汗只是一員普通的魔族將軍，能力平庸，人品低劣，與其他的魔族貴族們沒(méi)有什么差別。但只有紫川秀知道，作為一個(gè)學(xué)者和科學(xué)家，蒙汗的成就遠(yuǎn)遠(yuǎn)比他作為軍人和政治家來(lái)得偉大。隨著蒙汗的死去，世界失去了一個(gè)對(duì)史前文明有著深入研究的科學(xué)家，這是人類文明進(jìn)展的巨大損失。

    更嚴(yán)重的是，隨著蒙汗的死，蒙汗與紫川秀達(dá)成的任何協(xié)議都成為了廢紙，新任族長(zhǎng)肯定不會(huì)有蒙汗這般的胸襟和氣魄，肯拿出圣地來(lái)與人類分享。自己要想再次進(jìn)入圣地，除非是統(tǒng)帥大軍將蒙族整個(gè)地消滅了吧。但照目前的情形來(lái)看，自己并無(wú)這樣的余力和空暇。

    斯特林在帳篷中來(lái)回地踱步，沉吟道：“蒙汗死了，這讓我很意外，這對(duì)我們有什么影響嗎？”

    “蒙汗是王國(guó)巨頭之一，他的死肯定會(huì)對(duì)我們有影響的。但我估計(jì)，這是好事。

    因?yàn)槊勺迮c我們的關(guān)系比較曖昧，他們野心勃勃，說(shuō)不上我們的盟友，但也不是我們的敵人，若要勉強(qiáng)下個(gè)定義，他們?cè)撍闶悄欠N帶著點(diǎn)敵意的中立者。蒙族占據(jù)了王國(guó)的東北方伏羅何流域的大片草原，地勢(shì)居高臨下，可以威脅魔神堡平原。那就意味著，在和塞內(nèi)亞人打仗的時(shí)候，我們必須還得抽調(diào)部分部隊(duì)來(lái)提防著蒙族偷襲我們側(cè)后。

    但現(xiàn)在，蒙汗死了，而且是死于蒙族內(nèi)部的部族紛爭(zhēng)，這個(gè)消息肯定會(huì)讓蒙族內(nèi)部亂上一陣的。按照常理來(lái)說(shuō)，蒙汗的族人應(yīng)該要為他復(fù)仇，要和守衛(wèi)圣地部落打上一仗。然后，為了新族長(zhǎng)的人選，蒙族的長(zhǎng)老會(huì)里面還應(yīng)該會(huì)有一段時(shí)間的吵鬧。蒙族陷于內(nèi)亂，這對(duì)我們順利解決塞內(nèi)亞人是件好事?！?

    紫川秀解釋得十分詳細(xì)，斯特林聽(tīng)得不住地頻頻點(diǎn)頭，紫川秀話題一轉(zhuǎn)：“不過(guò)二哥，你為什么突然到這來(lái)了呢？你是軍務(wù)處首腦，應(yīng)該不會(huì)有時(shí)間到我這旅游吧？你是要視察遠(yuǎn)征軍軍備情況嗎？”他很專注地望著斯特林。

    斯特林笑容一凝，接下來(lái)要出口的話令他十分難堪，他都有點(diǎn)不好意思面對(duì)紫川秀那明澈的眼睛了。

    “并非僅僅是視察——總長(zhǎng)給軍務(wù)處下了死命令，命令我過(guò)來(lái)協(xié)助你。我恐怕得在你這呆到戰(zhàn)事結(jié)束才能回去了?！?

    “協(xié)助我？”紫川秀不解地重復(fù)著這個(gè)詞，他心頭充滿了疑惑：斯特林是軍務(wù)處長(zhǎng)，是家族將領(lǐng)之首。無(wú)論從階級(jí)、資歷或者能力上來(lái)說(shuō)，他都沒(méi)有跑來(lái)給自己打下手的理由。想著想著，明白過(guò)來(lái)，他的臉色漸漸變白：“二哥，這是怎么回事？讓家族的軍務(wù)處長(zhǎng)給我打下手？什么時(shí)候我有了那么大的面子？”

    斯特林沉默了，避開(kāi)了紫川秀的目光，過(guò)了好一陣他才不情愿地開(kāi)口了：“在外面不方便說(shuō)，這里沒(méi)旁人，我說(shuō)話也就直接點(diǎn)了：你猜得沒(méi)錯(cuò)，燕京對(duì)你的指揮并不滿意。”

    猶如被當(dāng)頭打了一悶棍，紫川秀詫異道：“為何？到目前為止，我軍并無(wú)敗績(jī)。就在不久前，我部還擊敗了亞哥米所部，迫使其降服我，家族還剛剛對(duì)我們嘉獎(jiǎng)了呢！”

    “這點(diǎn)我不否認(rèn)。但是近兩個(gè)月來(lái)，遠(yuǎn)征軍各部進(jìn)展過(guò)于緩慢，至今還遲遲不能與塞內(nèi)亞主力決戰(zhàn)，那是為何原因？拖延一曰，耗費(fèi)糧草資金巨大，家族重建，百?gòu)U待興，戰(zhàn)爭(zhēng)持年曠曰，國(guó)家不堪其負(fù)?！?

    見(jiàn)紫川秀張大了嘴想說(shuō)話，斯特林?jǐn)[擺手：“阿秀，你先不忙分辨，剛才那是總長(zhǎng)的原話，我只是轉(zhuǎn)達(dá)。不過(guò)，就我來(lái)說(shuō)，你的動(dòng)作實(shí)在太拖延了。

    另外，魔族屠殺了我們近千萬(wàn)的平民,焚燒毀滅城鎮(zhèn)多達(dá)一千三百個(gè)，至今東南平原和東北各行省仍是滿目蒼夷，恐怕十年內(nèi)難以恢復(fù)元?dú)?。?guó)內(nèi)對(duì)魔族恨得咬牙切齒，盼著我們的遠(yuǎn)征軍能為他們出一口惡氣。阿秀，不單總長(zhǎng)，統(tǒng)領(lǐng)處和元老會(huì)，都對(duì)你的政策不滿，認(rèn)為你對(duì)魔族太過(guò)仁慈了，對(duì)他們的平民過(guò)于和善。這樣，如何才能為我們死難的冤魂報(bào)仇？”

    “二哥，你該知道，屠殺平民并非軍人的榮耀。我們沒(méi)必要墮落到野獸同一級(jí)別的地步?！?

    “既然知道他們是野獸，那就該把他們消滅掉！對(duì)這群畜生，我們不能有絲毫仁慈?！?

    “濫殺無(wú)辜會(huì)毀了家族對(duì)魔族地區(qū)的統(tǒng)治?！?

    “正相反，魔族只會(huì)尊敬強(qiáng)者！我們殺得越多，他們就越怕我們，越敬畏我們，越有利于家族的統(tǒng)治！而且，魔族軍隊(duì)的侵略得到了他們舉國(guó)上下的支持，無(wú)論男女老幼，他們不是劊子手就是劊子手的同謀！沒(méi)有一個(gè)魔族是無(wú)辜的！天道好還，為國(guó)雪恥，我們問(wèn)心無(wú)愧！”

    斯特林的詞鋒犀利得無(wú)可抵擋，紫川秀被駁得啞口無(wú)言。斯特林放緩了聲氣：“阿秀，臨行前，我與大哥商量過(guò)了，你打仗勇猛，心腸卻是太軟。讓你做這種事，確實(shí)勉強(qiáng)了點(diǎn)。本來(lái)大哥就想親自過(guò)來(lái)替你的，他是做這事的最合適人選了，但總長(zhǎng)不是很放心把他放到軍隊(duì)里,所以就派了我來(lái)。這事，你如果為難,那就讓我來(lái),如何？”雖然是詢問(wèn)的口吻，但斯特林的語(yǔ)氣卻是不容置疑的。

    紫川秀沉默了，兩人都沒(méi)有說(shuō)話，一種壓抑的沉默讓二人都覺(jué)得尷尬。

    良久，紫川秀長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣：“我明白了。”

    “阿秀,你不要誤會(huì),家族對(duì)你是很信任的，總長(zhǎng)殿下和寧殿下對(duì)你也抱有很高的期待。派我過(guò)來(lái)，也只是讓我協(xié)助，幫你處理些你不好料理的雜務(wù)，你不要有別的想法。”

    “我明白的?！弊洗ㄐ阌终f(shuō)了一次,口氣里充滿了苦澀。

    他苦笑,所謂協(xié)助，實(shí)質(zhì)監(jiān)軍，那是小孩子都懂的道理。舉國(guó)強(qiáng)兵，放在自己這么個(gè)并非嫡系信臣的人手里,那確實(shí)能讓紫川遠(yuǎn)星夜夜噩夢(mèng)的?？尚ψ约哼€在一心一意地為紫川家謀劃要把王國(guó)化為家族的國(guó)土呢,天知道在燕京人們已經(jīng)把自己想成了什么。

    遲遲不與塞內(nèi)亞主力決戰(zhàn)，那是為了保存實(shí)力，擁兵自重；對(duì)魔族仁慈,那自然是為了收買人心；停步瓦恩斯塔不前,那當(dāng)然是正在跟塞內(nèi)亞人暗地里勾勾搭搭了。你看你看,他還跟亞昆族結(jié)成了同盟呢——這家伙肯定是想在天高皇帝遠(yuǎn)的地方自立為王了，哦哦哦，恐怕還不止，他收了那么多魔族雇傭兵當(dāng)小弟，野心恐怕不是區(qū)區(qū)遠(yuǎn)東和魔族王國(guó)能容納的了，舉國(guó)強(qiáng)兵都在他手上，他哪天要是帶著幾十萬(wàn)魔族和半獸人掉頭沿著魔神皇西侵的路線打回來(lái),紫川家的精兵都在他手上，誰(shuí)能阻擋？

    想到燕京某個(gè)黑暗密室里那些老殲巨猾的臉上的驚惶,紫川秀露出了嘲諷的冷笑。也難為總長(zhǎng)殿下了，他能忍到現(xiàn)在才派斯特林過(guò)來(lái),恐怕好多晚都睡不好了吧。還怕自己不肯從命就范，急急忙忙給自己封了個(gè)候爵，這種打一棒喂塊糖的手法也太低劣了。

    “那么，大人，請(qǐng)?jiān)试S我給你介紹下遠(yuǎn)征軍的情況吧?！睋Q了公事公辦的口吻，紫川秀面無(wú)表情地說(shuō)：“目前，我遠(yuǎn)征軍主力全都集中在瓦恩斯塔。遠(yuǎn)征軍主力包括三個(gè)集群，就是由我親自統(tǒng)帥的中軍所部、文河將軍統(tǒng)領(lǐng)的前鋒集團(tuán)和明羽閣下帶領(lǐng)的后翼集團(tuán)，其中……”

    他想了下，頹然說(shuō)：“算了。詳細(xì)的部隊(duì)和指揮員介紹在林冰閣下那有資料，我剛回來(lái)，很累，想先去休息下。”沒(méi)等斯特林回答，他已經(jīng)站起身，冷淡地點(diǎn)點(diǎn)頭：“就這樣吧?！币膊缓退固亓指鎰e，他就這樣徑直朝門口走去。

    在快出門時(shí)，紫川秀頓住了身形，他轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)斯特林說(shuō)：“二哥，雖然總長(zhǎng)對(duì)我可能有各種想法，但我絕非消極怯戰(zhàn)。遠(yuǎn)征軍原地停步，確實(shí)是有不得已的原因的。你接手指揮時(shí)候，一定要對(duì)野蠻人提高警惕。那些怪物曾經(jīng)擊敗了全盛時(shí)的魔族軍隊(duì)，對(duì)他們的戰(zhàn)斗力，我們切不可掉以輕心。”

    斯特林也站起了身，他懇切地說(shuō)：“關(guān)于野蠻人，林冰閣下和文河閣下都跟我談過(guò)了，這幾天我也找了不少資料，野蠻人確實(shí)不容小覷。阿秀，你的提點(diǎn)我會(huì)記住的——不過(guò)阿秀，你弄錯(cuò)了，剛才我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，遠(yuǎn)征軍的主帥依然是你，我只是來(lái)協(xié)助你的。”

    深深地凝視了斯特林一眼，紫川秀點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出了帳篷。

    斯特林也站起身，看著紫川秀失落的背影，斯特林的眼神深沉。對(duì)于執(zhí)行這樣的任務(wù)，就他本人來(lái)說(shuō)，他同樣不情愿。

    離開(kāi)繁華的燕京，離開(kāi)自己的妻子，艱難跋涉三千多里來(lái)到這荒蕪的魔族地域，目的只有一個(gè)，那就是為了將自己曾經(jīng)以生命熱愛(ài)過(guò)的女子置之于死地——想到這一點(diǎn)，斯特林就感覺(jué)心頭象是被鈍刀子切割著一般，一陣陣地抽痛。

    但他不能不來(lái)，也不能不執(zhí)行這樣的任務(wù)。在魔族前線的紫川秀不會(huì)明白，為了這次遠(yuǎn)征，后方頂著多么沉重的壓力。流風(fēng)霜已向紫川家提出了巨額的軍費(fèi)補(bǔ)償，因?yàn)閿?shù)額巨大，家族財(cái)政無(wú)力支付?，F(xiàn)在，流風(fēng)霜已經(jīng)自己動(dòng)手搶奪了西北六省，說(shuō)是充當(dāng)“抵押品”，待紫川家連本帶利還清那筆軍費(fèi)補(bǔ)償金再歸還六省給我們。但事情還沒(méi)完，此時(shí)，林家又趁火打劫，逼迫紫川家償還戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期借下的債款，同樣揚(yáng)言若是不能還清債款，他們就要以西南三省包括旦雅行省為抵押，直至還清全部借款！

    這兩個(gè)消息同時(shí)被傳到燕京，總長(zhǎng)被氣得當(dāng)場(chǎng)吐血，軍務(wù)處的氣氛激烈得要爆炸了。

    紫川家不惜代價(jià)，以傾國(guó)之力、血肉山河以捍衛(wèi)人類文明，眼看魔族敗退了，流風(fēng)和林氏就獅子大張口要割地賠錢！天下豈有此理！當(dāng)初若不是紫川家抵擋住了百萬(wàn)魔族大軍，人類早已全線淪陷。

    當(dāng)天，軍務(wù)處激進(jìn)的參謀們已經(jīng)謀劃著要與流風(fēng)家和林家全面開(kāi)戰(zhàn)了，但全被斯特林喝止了。比起他們來(lái)，斯特林更是清楚家族如今的窘迫局面。他清楚，雖然說(shuō)是“紫川家打退了魔族”，但這絕非單單家族的功勞。在與魔族決戰(zhàn)關(guān)頭，流風(fēng)霜的強(qiáng)悍的騎兵集團(tuán)，林家富足的物資供應(yīng)，這都對(duì)勝利起了至關(guān)重要的作用。單以紫川家而言，擊退魔族后，國(guó)力的疲憊也達(dá)到了頂點(diǎn)。雖然號(hào)稱有無(wú)盡的人力力量，但在與魔族那幾場(chǎng)殘酷有如絞肉機(jī)的東南會(huì)戰(zhàn)和燕京會(huì)戰(zhàn)中，家族的后備兵員資源已經(jīng)接近枯竭。巨額的軍費(fèi)開(kāi)支更使得家族財(cái)政一直徘徊在破產(chǎn)線上跳動(dòng)。更麻煩的是，由于燕京以東地區(qū)一直都是與魔族交戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)，在反復(fù)爭(zhēng)奪交戰(zhàn)中，本來(lái)是家族財(cái)賦重地的東部地區(qū)大多成為了一片廢墟。現(xiàn)在，家族是僅僅靠著西南和西北的各個(gè)行省的賦稅收入來(lái)維持，早已陷入了入不敷出的困境。一旦與林家和流風(fēng)霜戰(zhàn)事再起，那西南和西北都將成為戰(zhàn)場(chǎng)，家族還能倚靠哪里的收入支持這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？

    “一年之內(nèi)，我們絕不能與林家或流風(fēng)家開(kāi)戰(zhàn)，目前爭(zhēng)端只能依靠談判解決?！痹诳傞L(zhǎng)參加的統(tǒng)領(lǐng)處會(huì)議上得出了這樣的定調(diào)，總統(tǒng)領(lǐng)羅明海臨危受命，被派遣前去與流風(fēng)霜和林家分別協(xié)談。

    統(tǒng)領(lǐng)處和總長(zhǎng)府已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)。雖然對(duì)魔族報(bào)仇雪恨是很重要，但現(xiàn)在對(duì)家族來(lái)說(shuō)，東線已經(jīng)不復(fù)成為威脅了。當(dāng)務(wù)之急是西線，流風(fēng)和林氏之所以敢于獅子大開(kāi)口，無(wú)非就是看到了紫川家主力盡出，國(guó)內(nèi)空虛罷了。只要遠(yuǎn)征軍一回到國(guó)內(nèi)，他們的囂張氣焰必然會(huì)被打消很多。

    “紫川秀行動(dòng)過(guò)于謹(jǐn)慎保守了。我們等不及了。斯特林，你必須盡快展開(kāi)向魔神堡的攻擊，若能拿下魔神堡，那自然是最好。若不能，那斯特林你可見(jiàn)機(jī)行事，采取必要行動(dòng)，我們也可以向元老會(huì)交代了。

    必須迅速結(jié)束東征戰(zhàn)爭(zhēng)，把各皇牌部隊(duì)帶回國(guó)內(nèi)，有這些部隊(duì)坐鎮(zhèn)國(guó)內(nèi)，羅明海跟林家和流風(fēng)家交涉起來(lái)也可以硬氣上許多。

    聽(tīng)有人報(bào)告說(shuō)，阿秀和流風(fēng)霜走得很近……當(dāng)然，我們是絕對(duì)相信阿秀的，或許他跟流風(fēng)霜打好關(guān)系也是為了家族吧……但現(xiàn)在已不是衛(wèi)圣戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)候了，流風(fēng)霜也不是我們的盟友了，現(xiàn)在關(guān)系很微妙，是敵是友還不好說(shuō)……斯特林，你明白的，你得掌控好遠(yuǎn)征軍的部隊(duì)，絕不可有什么閃失啊！”

    “只是，很對(duì)不起阿秀啊，他投入了那么多的心血和希望……”斯特林默默地想，心里很覺(jué)愧疚。

    （未完待續(xù)）


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