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    “我想想……恩，他們好像追崇血與肉的犧牲，認為由苦難才能磨礪高潔的靈魂。因此，教會中的虔信者時常會以荊棘纏繞手足，用鮮血的刺痛來警醒自己，通過這種方法，更加接近他們所信奉的那位天神。”

    “呃，這聽上去好像有些糟糕過頭了。”愛麗絲表情古怪，聯想到了某些不能詳細敘述的題材。

    然后梅蒂恩又說道：“但這是很久以前的做法了，后來他們與時俱進，改革了一些教義。所以，如今的信徒只需在祈禱時用銀針刺一下手指，落一滴血在盛滿清水的杯中，便算是完成了儀式。”

    說來說去都和血有關是吧？愛麗絲更加懷疑，追問道：“可是，這樣的教義應該也不會太受歡迎才對，為什么他們有那么多信徒呢？”

    難道林威爾市的普通市民都是些受虐狂？

    對此，梅蒂恩的回答是：“因為他們很有錢。”

    “……”

    現實到令愛麗絲無法反駁的理由。

    林格每周花幾鎊就能在天心教堂外吸引一大群人排成長隊，要不是他無心傳教，神圣女神教的信徒數量還能翻上幾倍。所以，更加有錢還熱衷于傳教的赤紅禱會，確實配得上那么多信徒。

    你不能鞭笞我，除非給錢。

    “那，”她眼珠子轉了轉：“赤紅禱會的信徒中，會不會隔三差五就出現一個慘死在小巷里，死因是失血過多，脖子上還有兩個牙孔的？”

    “我沒聽說過這種事。”梅蒂恩搖搖頭，又用古怪的眼神看著愛麗絲：“還有，你是想說吸血鬼吧，愛麗絲姐姐？我從六歲那年就不會被這種嚇小孩子的故事嚇到了。”

    我沒有嚇你啊梅蒂恩！這個世界比你想象的更加危險啊！

    可是愛麗絲又沒有證據，光從已知的線索中也推斷不出什么，所以她想了想，還是啥也沒說，安靜地等待開飯時刻。

    梅蒂恩戴著棉手套，將加熱后的蔬菜湯從灶臺移到餐桌上，又轉身去櫥柜里取碗和湯匙，忙忙碌碌的模樣，襯托無所事事的愛麗絲宛如一條米蟲。但她也不是不想幫忙，只是昨晚為了合理搭配陣容，實在熬得太累，現在精神狀態依然萎靡不振。

    說到陣容。

    愛麗絲忽然問道：“梅蒂恩，你認識一個叫圣夏莉雅的女孩嗎？”

    “誒？”

    梅蒂恩扭過頭，眨了一下眼睛，目光茫然：“我不認識啊。”

    但是。
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