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    他們在結社中的級別，都是“使徒”。

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    林格回到家時，時間已是午后，梅蒂恩在復習藥劑師考試的相關資料，雖然她對那場關乎天心教堂生死存亡的談判很感興趣，但卻不能親自前往“林威爾市宗教互助協會”問個究竟，因為這是林格不允許的事情。所以，看完報紙上的報道后，便只能乖乖地待在家里，準備考試了。

    至于愛麗絲，明明身為女仆，卻一點職業素養都沒有，吃完午飯便鉆回了自己的小房間里，鬼鬼祟祟的不知道在搗鼓些什么。林格隱約知道和那臺外表古怪的游戲機有關系，至于具體的，他沒有問，也沒興趣問。

    拿著掃帚和裝垃圾的紙袋，推開廚房的小門，走入后院，幾株高大的白城梧桐闖入眼簾，稀疏的葉片在十月的霜風中搖曳，像一只只枯黃的蝴蝶，打著轉飄落，在空地上鋪成了一面薄薄的地毯。

    其中有一株，尤為高大，但也尤為蒼老，在嶙峋的表皮之間，布滿歲月的溝壑。白城梧桐的壽命一般在八十年左右，但十五歲時就會進入衰老階段，眼前這一株便是如此，它是由天心教堂最初的主人，林格與梅蒂恩的養父楊科先生種下的。

    楊科先生出身于白色城邦共和國的“梧桐之城”米爾海爾，對于童年所見的梧桐樹葉滿街飄落的景象，總是念念不忘。可惜，唯有在這方狹窄的院子里，他才能回顧兒時的記憶，從中獲得稍許慰藉。

    旁邊兩棵較為年輕的梧桐樹，則是由林格帶著妹妹梅蒂恩，在養父逝世的那一年，親手栽種。

    聽梅蒂恩說，愛麗絲是從樹上掉下來的，但是，究竟是這三棵樹中的哪一棵呢？

    她的到來，果真是女神的啟示，還是楊科先生想要傳達的話語？

    相遇便會產生意義嗎？

    還是沉默的別離？

    年輕人手持掃帚，站在樹下，安靜地注視著它們粗糙的枝干與發黃的枯葉，在那血管似的脈絡間，尋找熟悉的痕跡，卻一無所獲。半晌后，他收回視線，開始打掃地面的落葉，將它們堆到一起，又鏟入紙袋里。

    他想，沒有什么意義可言。

    今年掃完了，明年秋季，梧桐葉照常落下。


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