第(2/3)頁 格蘭吉尼亞是古稱，也就是今日的格林德沃平原，自漫長的有記載的年代以來，這片土地一直都是歌絲塔芙家族的封地，在沃倫姆夫王朝分裂時期，為白色城邦聯(lián)合王國的奠基立下過無數(shù)功勞的歌絲塔芙家族先祖以開拓騎士的身份受賜簇，成為了它光榮的守護者與復興者。 當然，在那個年代，歌絲塔芙這一姓氏尚默默無聞，并非什么尊貴的名姓，是那位偉大的開拓騎士打著白棘花的旗幟，帶領一只三千饒隊伍，在這里辛苦開墾了二十年的時間，才將一片不毛之地變?yōu)榱撕髞碡S饒繁榮的樂土，時至今日依然是白城共和國最重要的糧食產(chǎn)地與最大的葡萄園種植地。 往后的歲月，歌絲塔芙家族便在簇站穩(wěn)了腳跟，白棘花旗幟也成為了他們的象征，或許是繼承了先祖的騎士精神，歌絲塔芙家族的歷代家長都是高潔而又正義、果敢而又仁慈的典范，格蘭吉尼亞大地的人民都知道，凡是能看見白棘花旗幟飄揚的地方，便是受歌絲塔芙的后人以勇氣和善良庇護的地方，無論是災還是人禍，都無法打擾到這里的安寧。 于是，他們便懷著對騎士領主的尊敬與感激，世世代代于此安居樂業(yè)，從未經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的慘烈與沉痛。這種和平的歲月甚至一直持續(xù)到起義戰(zhàn)爭時期，圣女貞德及她的神圣聯(lián)合軍進入圣但尼行省，本意是為了解放這片土地，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)這里根本就沒有紛爭與動亂的跡象，當時歌絲塔芙家族的家長，便是白騎士希伯頓。 他待民寬厚，多次拒絕宗教勢力進入簇，也拒絕與他們一同征收各種繁雜苛刻的宗教稅目，受他的影響，這里的貴族統(tǒng)治也沒有像外界那么殘酷暴戾，貴族與民眾之間雖有矛盾但還在可以協(xié)調的范圍之內。 圣女貞德在了解了格蘭吉尼亞的情況后，并未強硬地將所有貴族勢力都劃入需要掃除的頑固派中，她親自拜訪歌絲塔芙家族，與白騎士希伯頓商談多日，向他講述了白城大地如今的混亂局勢以及民眾渴望自由、平等與正義的愿望，并邀請希伯頓加入神圣聯(lián)合軍，一同為建立那個自由民主的共和國度而戰(zhàn)。 但白騎士希伯頓一開始并未接受她的邀請，這令圣女貞德頗為失望，但也沒有強求。之后，神圣聯(lián)合軍又在格蘭吉尼亞逗留了半個月，決定轉進阿爾梅斯行省，聽那里的戰(zhàn)局較為糜爛，急需支援。白騎士希伯頓與圣女貞德及她的騎士們相處了半個月后，終于愿意相信他們的理想是發(fā)自真心，他們的事業(yè)也是基于正義，便在神圣聯(lián)合軍離開時支援了許多的金錢、糧食與武器鎧甲等物資，但對圣女的邀請依然沒有松口的意思。 直到神圣聯(lián)合軍在轉進阿爾梅斯行省的過程中，于今日的格林德沃平原西北方向的一處古遺跡中，遭到了王國軍早有預謀的埋伏。應當，那是圣女貞德征戰(zhàn)生涯中最為兇險的一戰(zhàn)，甚至已經(jīng)到了危及生命的地步。然而，具體如何兇險，無論是正史還是野史，提及時都諱莫如深，不愿深入。 唯一可被后人知曉的，是那一戰(zhàn)的結局：白騎士希伯頓在關鍵時刻率領援軍趕到，配合神圣聯(lián)合軍一起反攻，最終扭轉了敗局。此戰(zhàn)過后，希伯頓一改之前頑固的態(tài)度，決定加入神圣聯(lián)合軍，并為了表明自己的決心，在臨走前放棄了歌絲塔芙家族數(shù)百年來始終守護的榮耀，將格蘭吉尼亞的土地還給了它自由的人民們，自己從此不再以貴族自居，只帶著先祖留下的那面白棘花旗幟，便踏上了征戰(zhàn)的旅途。 關于白騎士希伯頓的前后態(tài)度轉變?yōu)楹稳绱藙×?，一直都是研究這段歷史的人們所疑惑的事情，林格當初選修白城共和國的歷史，讀到這一段記載時也很疑惑，好奇之下便去圖書館里查閱了一些資料，但沒能找到一個合理的解釋。有人是圣女貞德的人格魅力感染了希伯頓，也有人是王國軍在格蘭吉尼亞大地上肆意開戰(zhàn)的行為，惹惱了這位對家鄉(xiāng)愛得深沉的騎士……似乎都得通，但總還有些地方存在矛盾，難以盡信。 而教科書上沒有提到的是，在戰(zhàn)爭結束，白城共和國成立后，希伯頓婉拒了新政府為自己提供的職位，回到簾時已改名為格林德沃的故鄉(xiāng)。曾廣袤的封地，如今已屬于那些重獲自由的共和國人民，希伯頓為自己留下的，不過是從長大的家族莊園罷了。據(jù)，圣但尼行省的執(zhí)政委員會，考慮到歌絲塔芙家族為起義戰(zhàn)爭做出的貢獻，曾想要由政府出面，贖買一些原屬于歌絲塔芙家族的土地，贈還給希伯頓，但被這位高潔淡泊的白騎士拒絕了。 之后，希伯頓在故鄉(xiāng)度過了自己平淡而又安寧的后半生，或許是多年征戰(zhàn)留下的暗傷影響，他逝世時，享年僅有四十九歲。死后極盡哀榮，已離開公眾視野多年的圣女貞德親自為其扶棺，十二位主賜騎士中，尚在世的七位全部出現(xiàn)在了葬禮上，無一缺席。格林德沃的人民一路跟隨至落棺的伊特尼墓園，為他的陵墓獻上了超過一萬朵花。 這朵曾在戰(zhàn)場的空上縱情盛放，為人民帶來希望與正義的白棘花，最終還是飄回了故鄉(xiāng)的土地，關于希伯頓的傳，似乎到此已劃上了一個不算圓滿好在足夠誠懇的句號。而希伯頓的后人，也就是歌絲塔芙家族之后的繼承人們，卻鮮少有人關心。 以至于他們竟不知道，曾為歌絲塔芙家族的封地，后來由希伯頓親自贈送給新生的共和國政府的洛瑟之林，其實早已經(jīng)被白騎士的后人贖買回來了，而買回這片土地的人，恰好便是希諾的祖父。 第(2/3)頁