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    儀駕又行兩日，終于抵達(dá)吳興，到達(dá)了吳興的長城縣。

    一俟踏入?yún)桥d境內(nèi)，沈哲子頓生衣錦還鄉(xiāng)之感。長城縣內(nèi)各家在縣內(nèi)擺起場面宏大的迎駕儀式，兩座山丘之間放眼望去，盡是比肩接踵的民眾，怕是有幾千人之多。

    前方負(fù)責(zé)開道的送親宿衛(wèi)禁軍看到如此多的民眾聚集，神色都變得凝重起來，原地警戒護(hù)住公主車駕。

    沈哲子并一眾家人越眾而出，旋即便看到前方人群中有一行三十余人急匆匆行來。到了近前才辨認(rèn)出來，乃是長城縣各家族人。

    “我等于此恭候公主與沈郎儀駕已是多時，哲子郎君今次入都，力克強(qiáng)敵，使鳳棲吳興，我等郡中鄉(xiāng)民俱感榮耀！”

    眾人迎上前來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便拱手大笑道，臉上滿是熱絡(luò)之情，神態(tài)間充滿振奮之色，讓沈哲子恍惚間覺得自己仿佛大勝歸鄉(xiāng)的大將軍一般。再看漫山遍野各持彩帛漿果的民眾，更給人以簞食瓢飲以迎王師的感覺。

    長城縣各家擺出如此夸張陣仗，沈哲子倒也能理解。

    長城縣雖然地臨太湖，但境內(nèi)卻多山嶺溝坡，乃是丘陵地帶，良田卻不多。

    時下農(nóng)耕為本，沒有大量的田畝，便不足構(gòu)建起一個興旺的家族。因而此地雖然民風(fēng)悍勇，但卻沒有太強(qiáng)的望族，整體的實(shí)力和影響力，不要說在三吳，哪怕在吳興都是墊底的。這就造成了此地民眾敏感又好強(qiáng)，自尊心和集體榮譽(yù)感極強(qiáng)。

    江南屢叛，其中一反便是長城錢氏，當(dāng)時幾乎整個長城縣人都裹入其中。可惜錢璯一時計錯，第一站就沖進(jìn)了義興周氏的老巢陽羨，當(dāng)時周氏的兵威實(shí)力較之如今的沈家都不遑多讓，遂成三定江南之功。但由此亦能看出長城縣人的抱團(tuán)彪悍之風(fēng)。

    沈家如今可稱吳興第一高門，力壓南北高門而成功得幸帝宗，同處郡中，長城縣人自然也感到與有榮焉。

    除此之外，更重要的是如今長城縣這些人家，諸如錢氏、陳氏等等，可都是跟在沈家身后討生活。錢氏自不必說，老爹沈充多年前還是錢璯麾下小馬仔，與錢鳳更是生死之交，雖然錢鳳這一脈已經(jīng)遷往余杭，但原本的宗族關(guān)系都還保留著。

    至于陳氏等這些人家，借了沈家修整水道之便，大得其利。長城縣有大片竹海，只因丘陵山路崎嶇，難得運(yùn)輸，如今隨著水道暢通，長城毛竹遠(yuǎn)銷吳中各地，收益早超過了田畝所出。得了實(shí)惠的好處，這些人家早成沈家忠實(shí)擁躉，如今沈家大喜之事，怎么能不上來獻(xiàn)一獻(xiàn)殷勤。

    只是這場面也太大了些，讓沈哲子都感到有些吃不消。他對這幾家族人回禮笑道：“僥幸得皇帝陛下信重厚愛，實(shí)在當(dāng)不得諸位如此謬贊。勞師動眾，遠(yuǎn)來相迎，實(shí)在是受寵若驚。”

    “尊府為善鄉(xiāng)土，大修水道，縣人多得此利。咱們吳興民風(fēng)，最重恩義。鄉(xiāng)民們得知哲子郎君迎親歸鄉(xiāng)，自發(fā)前來相迎。只恐驚擾了公主儀駕，我等才將鄉(xiāng)民集于此地，恭賀郎君，聊表心意。”

    眾人又紛紛笑語道，對沈哲子更加熱情。

    沈哲子原本還打算在長城縣略作停頓，便直往武康去。但見此地擺出了如此大的陣仗，也實(shí)在不能罔顧?quán)l(xiāng)人厚誼而去。再與各家人寒暄幾句，沈哲子請叔父沈克幫忙應(yīng)答這些人，自己則轉(zhuǎn)入儀駕中，與負(fù)責(zé)護(hù)送儀駕的禁衛(wèi)將軍商議暫停一日。

    這一隊(duì)宿衛(wèi)的統(tǒng)率也不是陌生人，就是當(dāng)年將沈哲子帶入他老師紀(jì)瞻家的紀(jì)況。紀(jì)況還在隊(duì)列中約束宿衛(wèi)禁軍小心戒備，萬勿被亂民沖撞到公主儀駕。
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