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    眼見父皇是動了真怒，石鑒自然也不敢再久留，忙不迭叩拜告退。

    石虎仰于臥榻上，心情已是徹底敗壞。若依他往年脾性，石鑒這個愚蠢怯懦的兒子剛才表現已經足夠激發他的殺心，可是眼下不論國勢如何，單單幾個兒子接連死去已經令他不忍再對兒子們輕易施暴。

    況且石鑒再怎么不堪，總還有年紀擺在這里，若再換個更加年輕的兒子前往迎接張舉，也難震懾住幽州驕兵悍將，只如襄國的石琨一般淪為完全的擺設。

    張舉今次示警國中，絕非憂心國事那么簡單。特別其部暫停途中，更讓石虎心中滿是不悅，幽州部伍乃是效忠于他的軍隊，絕不是張舉用來抗衡國中的籌碼。如果真的有必要，他也不惜故技重施以少壯將領取代張舉這個老將。

    石鑒心里存著什么妄想，石虎自然清楚。但就算不論其人才力如何，單單這一次國中風波所承擔的角色便注定其人已經與嗣位絕緣，換言之他只是石虎所推出來的一個犧牲品。

    至于派遣石鑒前往幽州軍，也算是一次廢物利用。當然石鑒若真的能夠在幽州軍內部拉攏培植一點勢力，石虎自然也會予以承認，用以制衡乃至于取代張舉。但是很顯然，這個可能微乎其微。

    但就算石鑒外出后碌碌無為，其身份擺在那里也足夠表達出石虎的態度，必要時石虎也可以通過石鑒去控制影響一部分幽州卒眾。

    而剛剛經過肅清整編的內六軍交由何人統率，石虎也早已經有了屬意的人選，那就是他的第六子章武王石斌。至于石虎自己，還要盯緊了國中這些元老重臣，讓他們不敢再有奸謀擅動，并且要專心為羯國營造出一個新的秩序局面，并沒有精力直接掌軍。

    如今諸子之中，石斌算是最得石虎心意，這個兒子戰功赫赫，于國中也多積威名，其才力表現遠非懦弱愚鈍的石鑒可比。甚至于在石虎看來，諸子之中可以說石斌這個兒子是罪酷似他的，無論是勇武才力又或強橫性情。

    如今國中也不乏風傳，言是石斌乃是太子之位最佳人選。石虎雖然一直沒有表態，但從去年開始便也一直在權衡考慮這件事情，他雖然喜愛石斌，但卻并不認為石斌是最佳的人選，特別是在襄國陷落如今國內形勢又不穩定的情況下。

    石斌的性格驕狂兇悍，一如石虎當年，可是如今的國勢卻已經不再如當年那般。當年的石虎悍則悍矣，但也自然有其底氣，南征北戰，羯國近半疆土都是由他攻伐開辟，麾下自然聚集起一批強兵悍將唯其馬首是瞻。

    但就算是這樣，國中仍然有程遐等一批臣子們站在石虎得對立面堅決的反對他，并且直接引發了羯國內部的戰亂，令得國力大大耗損。

    可是如今的羯國，本身便已經岌岌可危。石斌雖然悍勇，但也不能統合眾愿，若將其人強立為嗣子，肯定會引得國中相當一部分人心懷不滿。眼下的羯國已經經不起內耗，也沒有家底和時間再給石斌鋪墊一條繼統血途。

    因是就算石虎再怎么親愛這個兒子，也只能忍痛放棄，避免國中再次出現更大的動蕩與爭斗。

    當認識到已經不能憑著武力正面戰勝南國的時候，石虎的視野反而得以拓寬。晉國中朝永嘉之后的國事變化，對他而言已經不乏借鑒意義。或是已經不能進為中國之主，但也可以謀思退居諸胡霸王，一如早年客寄江東的晉國。

    如今的羯國勢力雖然已經萎靡，但那是相對于南國而言。如今信都內外六軍，哪怕是將水分完全壓榨掉，仍有五萬多可戰之卒。渤海的石斌、幽州的張舉、雁門的李農，這些軍眾統合起來亦有七萬之眾。

    換言之，就算是不論張豺等將領們的私兵部曲，羯國目下可控卒力仍有十余萬眾。如果能夠將這些兵力完全整合，即便不能再與晉國爭勝于河北，但只要后續能夠避免大敗，保持且戰且退的節奏，哪怕是退到邊陲，邊胡各部仍然沒有羯國的對手。
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