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    雖然北方?jīng)]有長(zhǎng)江這樣的天塹橫阻，但也自有太行、幽燕之間山巒起伏，這都是可供倚重的地理優(yōu)勢(shì)。而且隨著戰(zhàn)線的拉長(zhǎng)，晉國(guó)的兵力優(yōu)勢(shì)也在被逐漸抵消。如今的冀北，或許就會(huì)成為舊年晉國(guó)國(guó)勢(shì)微弱時(shí)的淮線，通過(guò)游斗牽制，將晉國(guó)兵力鎖定在這一片區(qū)域中。

    在這樣的構(gòu)想下，與晉國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)便不必再執(zhí)著于一時(shí)之勝負(fù)。石虎心中甚至不乏悲觀設(shè)想，一旦來(lái)年春暖晉軍繼續(xù)發(fā)動(dòng)攻勢(shì)而他不得不退出河北，只怕有生之年都很難再返回中國(guó)。

    而為了保證羯國(guó)這一份基業(yè)還能繼續(xù)傳承下去，乃至于未來(lái)也如眼下的晉國(guó)一般重新煥發(fā)生機(jī)，乃至于重返中國(guó)，就必須要確保羯國(guó)當(dāng)下這些勢(shì)力不崩解，并且考慮到后續(xù)的發(fā)展。

    基于種種考慮，石虎真正屬意的嗣子人選便是少子石世。

    選擇石世作為嗣子，好處顯而易見(jiàn)。首先張豺這一系的國(guó)中元老便在力推石世上位，如此也算遂了他們心意，也不必再心憂前程富貴而再蠢蠢欲動(dòng)。其次石世乃是漢趙故主劉曜的外孫，有了這一層關(guān)系，也能將匈奴人的勢(shì)力稍作整合。

    即便未來(lái)痛失中國(guó)，不可再妄稱大趙皇帝，退還有六夷大單于打底。且諸胡之中唯漢趙、羯趙才是胡中尊貴族裔，這二者若能達(dá)成聯(lián)合，壓制其余胡虜易如反掌。退守江東的北方世族尚能扶立一個(gè)司馬氏遠(yuǎn)宗的君主，更不要說(shuō)羯國(guó)尊統(tǒng)乃是確鑿可查。

    至于石斌，則是石虎給這一設(shè)想所準(zhǔn)備的一個(gè)保障。如今的他尚還在位，能夠扶立石世這個(gè)幼子一程，但他也擔(dān)心石世獨(dú)支難當(dāng)，而石斌就是宗勢(shì)之中最佳代表，可以確保皇權(quán)不作旁落。

    如此一來(lái)，石氏宗族權(quán)柄不失，重臣元老拱從內(nèi)外，以屠各為代表的外族力量源源不斷的補(bǔ)充，彼此之間相互支撐，相互制衡。這樣的局面能夠達(dá)成且維持下去，羯國(guó)國(guó)勢(shì)便仍然不乏傳承的可能。

    石虎醞釀這一次的風(fēng)波，主要意圖除了肅清把控內(nèi)六軍，確保核心力量的穩(wěn)定可靠之外，同時(shí)也有敲打元老重臣，摘除國(guó)中隱患的意味在其中。

    所謂的隱患，自然便是那些河北晉人的世家。這些人做慣了首尾兩端、多頭下注的事情，無(wú)論表現(xiàn)得再怎么恭良，是很難保證他們肯與羯國(guó)同榮共衰，也不會(huì)甘心追從羯國(guó)退守邊陲繼續(xù)傳承，正可趁此機(jī)會(huì)掃蕩一空，空出的位置又可以將屠各并其他雜胡勢(shì)力引入國(guó)中。

    隨著那些少壯將領(lǐng)的被揀選派遣，這一輪的殺戮已經(jīng)開(kāi)始展開(kāi)，至于罪名也無(wú)須多作羅織，只說(shuō)他們各自身在龍騰軍的子弟參與了刺殺，族滅身死理所應(yīng)當(dāng)。

    至于對(duì)元老重臣的敲打，石虎心中卻還不乏踟躇，擔(dān)心控制不住力道。張豺狗膽包天，居然敢阻殺麻秋并攔阻襄國(guó)方面的軍情，自己尚且在位，其人便敢如此狂悖，可以想見(jiàn)絕不是什么良佐人選，也非少子能夠控御的巨奸大惡。

    但眼下并非鏟除其人的最佳時(shí)機(jī)，一方面其人潛在勢(shì)力實(shí)在太大，一旦要鏟除，羯國(guó)本身也要大失血，未必還有力量徐徐后退。另一方面眼下他還需要張豺作為一個(gè)旗幟，以拉攏驅(qū)使河北那些豪強(qiáng)軍頭幫助抗御晉國(guó)的進(jìn)攻。

    主從多年，石虎是有信心壓制住張豺，但其人犯下如此大罪，若不施加嚴(yán)懲，難免助漲其胸懷奸惡。既要打得痛，又不能一下子打死，究竟該要施力多少，對(duì)石虎而言也是一個(gè)不小的問(wèn)題。

    這一夜余下的時(shí)間，石虎便一直在考慮這一個(gè)問(wèn)題。


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