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    正是因為有著這一點自知與謹慎，皇帝才能與沈大將軍之間維持一種默契。而當世道終于有了實質性的變革，一些問題已經避無可避，在面對沈氏咄咄逼人的姿態時，皇帝感受更多的還是委屈。

    他或許無能，或許庸碌，但在講到不讓自己成為世道前行障礙這一點上，自問已經做得足夠好。他家姊夫智計通天，不可能體會不到他的這一點心意。難道真的是至高權柄令人智昏，才讓沈大將軍表現得過于急切，讓事情將要脫離最穩妥的軌道？

    苑中苦思數日，皇帝最終還是決定邁出一步，于太極殿中召見沈充。

    看到沈充孤身入殿，皇帝還是略感錯愕，但心情還是稍有舒緩，他起身叉手相迎，不乏感慨道：“沈公此時還肯來見，朕要多謝你。”

    皇帝此言過于直白，就連沈充臉上都顯出幾絲不自然之色，他禮拜入席之后，又端正神色回答道：“逝者如斯，難免俗情擾人。但無論外者喧擾如何，臣父子始終深記，當年若非肅祖仁義施庇，臣父子早成權門魚肉，絕難再有后事種種。肅祖大行年久，臣每思及仁君英主音容事跡，多有傷情……”

    “父皇啊……朕只恨當年幼弱，未能深嘗父皇所受疾苦，孝道大薄，愧為人主。”

    聽到沈充言及先帝，皇帝臉上也浮現出諸多追緬并羞慚，半晌后才收斂儀容，復又望向沈充：“父皇遺澤惠后，朕至今仍賴此成人。舊恩種種不再細述，這些年來，大、姊夫他忠勤王事，未有一日懈怠，殘破河山、復成社稷。罷了，即便不言大勢，單以私人心跡細剖，姊夫他幾番救我，非此恩重關照，朕如今、如今……”

    講到這里，皇帝已經有些激動。不可否認，他對于這位姊夫是有著真摯淳樸的感情，絕不是軟弱君王與強勢權臣的那種錯位關系，而且也由衷的希望能夠將這份感情維系下去，哪怕是做出更多的主動退讓。

    但是這種尊位的交替，本身就是人間至兇之大事，又哪能做到情義兩全。此前皇帝對此每多奢望，只是因為相信他家姊夫之驚才絕艷、能夠妥善處理。可是當如今真正感受到那種咄咄逼人的壓迫之后，惶恐之外，也是多有失望。

    “朕不是、朕非……沈公與我，雖然乏于親昵，但我心事坦蕩，少有深謀，這一點，不知沈公能否體會？”

    哪怕僅僅只是一個傀儡，但皇帝開口講出這話，示弱至此，對他而言也是極為的困難，說完之后，心中已經是羞慚、委屈至極。

    他已經將姿態表現得如此清楚，就差直接對沈充說：你們不要著急，我根本就沒有眷戀大位的想法，事到如今，只是想求一個善終的結尾，能夠讓我保持皇帝的身份入洛拜祭先王，叩訴胡患已滅，社稷再歸于序，不肖子孫可無愧而退。只要了結這最后一樁事務，我會配合尊位禪讓，天下易主，無需再作恫嚇逼迫。

    聽到皇帝如此表態，沈充避席再拜，語調也不乏誠摯：“臣或不能幸入君王肺腑，但也斗膽窺意，小有所得。陛下雖然不以英斷而稱，但仁厚知用不遜古之賢王。若中朝先君能篤靜守此，則天下蒼生或能免于暴虐神州幾十載之胡禍風波。”

    “臣前言肅祖恩重不敢有負，絕非偽善自飾，誠是肺腑真言。臣父子不過江左寒邸布衣，無達名傳于世道，無顯才重于公卿。吳中鄙流，戚惶于世，永嘉巨禍，天下震蕩，吳鄉偏遠，亦不能外，雀鳥乍驚，分寸大失，善惡混淆，更不知安身何處。非肅祖仁恩庇護，澤及內庭，則沈充父子，早已枯骨沉江，絕命久矣……”
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