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“按照當前進度，明天凌晨我們就可以趕到赤塔站，比預想的早了一些。”二號車廂的某個包廂內，屬于俄羅斯成教的三人正在探討戰術。
“殲滅白書的大部分成員已在赤塔站點周圍布下包圍網，由我至你，從虛空到曠野，從曠野到地脈，再到湍流急轉之處，由你至我。”莎夏閉上雙眼、集中意念，利用“純理性禱告”的術式向伊萬諾夫腦海里發送了相關作戰地圖以及方案。
不久前，俄羅斯成教方面通知，總大主教似乎沒有耐心繼續呆呆地確認“克舍伊小隊”會在哪個地脈節點發起總攻，于是干脆決定將特戰部隊的主力提前安排到第一個節點附近。關于對流亡組織的蹤跡調查也有了新進展，另一支魔導部隊正在封鎖四周要道，時刻關注著那些人的一舉一動。
“這一次，他們不可能逃脫了，”伊萬諾夫飲下提神的咖啡，很快將作戰思路重新梳理完畢：“戰士們全部完成了第一階段目標，現在的關鍵在于時間，莎洛妮婭，節點處的防衛部隊能否成功抵御“克舍伊小隊”半小時以上的全力進攻？”
“為了保持足夠吸引力，明面上那些重要站點并沒有增添兵員，但提升戰斗力的方法還有很多，”莎洛妮婭望著窗外的大片森林，名為“蕾西”的魔法術式可以讓她劃分特定環境中的一部分作為自己的領域，若是進一步利用俄羅斯傳說中妖精“蕾西”的力量，她還能利用植物的種子、花粉和動物構成大片的防御型工事“暫時棲息地”。
“領域已覆蓋赤塔、新西伯利亞、喀山與圣彼得堡四節點周邊，最短持續時間約43日。”這位“列許之森”的隊長也早已布置好嚴密的防線，她開始擔心那些樹木的命運：“希望那些亡命之徒不要過多地破壞環境，高緯度地帶的小森林可沒那么容易再長出來。”
“很好，莎夏，接下來你去關注塔利婭的行蹤，莎洛妮婭去監視格列布，記住，和目標人物保持一定距離。”伊萬諾夫下達了命令，雖然從安東的所作所為來看他并不打算趟這趟渾水，但自己還是有必要防著這位黑客一點：“我繼續留在俄羅斯號列車上，定時向先頭部隊發送指令。”
……
“看樣子似乎是因為前方路段的設施意外損壞，導致了小片凍土發生融化，”瓦西里和塔莉婭并肩走下列車，少年剛剛從伊萬諾夫那里提前聽到了通知，便帶著他今天早上剛剛認識的旅客出來逛逛：“既然鐵路部門至少要花三個小時的時間才能將那里維修好，塔莉婭小姐想好了去哪轉一轉嗎？”
“怎么不見安東先生，我們需要提醒他嗎？”塔莉婭回頭看了眼車門：“難得能在中途的站點停留這么久，不下來看看實在可惜。”
“沒事，他平時就喜歡一個人呆在房間里看書，我們犯不著打擾他。”瓦西里好不容易找到了和少女獨處的機會，自然不愿再讓安東參與進來。
莫戈恰，人口約三萬人，當地產業以伐木與開采金礦為主，現在，天上的多片云彩正和地上嚴密排布的小木屋一樣，兩人很快爬上橫跨火車站點的天橋，這樣一來，他們可以俯瞰整座城市。
“我們去那邊看看吧，”室外風和日麗，塔莉婭戴上一頂白色鴨舌帽，整個人顯得更加活潑，注意到西側有一個露天市場后，她向著少年伸出一只手：“瓦西里有什么想買的嗎？”
“我想應該沒有，”少年本想牽住她的手，但最終他放棄了這一想法，而是走到她身邊，望著通往市場的空曠街道：“塔莉婭小姐，你有興趣比賽嗎，看看誰先能跑到那個地方。”
“所以說叫我塔莉婭就好，”少女一臉不情愿地盯著他：“我說你啊，明明不是正式場合，為什么總對他人用這種“先生小姐”之類的稱呼呢，想要進一步拉近距離的話，就不要太過注重禮節啊。”
“請恕我難以改變習慣。”瓦西里聳了聳肩，開始準備奔跑。
“那么一起喊，三，二，一！”塔莉婭也在預備著趕到那個露天市場，和瓦西里一起大聲喊完倒計時后，她迅速向左走了兩步，在少年的臉頰上親吻一口，然后輕快地跑下長長的臺階，像極了森林中行進的小鹿。
于是乎，瓦西里在原地呆立了四五秒，這時，塔莉婭已經以驚人的速度抵達天橋底部。
“你—要—輸—嘍！”少女得意地叉腰對著他大喊，然后自顧自小聲嘀咕道：“難道說…不會吧？”
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