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    李進忠正等著他這話呢，“呃……”他斟酌了一下說詞，對他說：“俺打算先從海運開始，你覺得怎么樣？”

    吳宗堯沉思良久，方說：“上回給你說了，種棉多在東昌、兗州二府，最近漕河，所以走漕運最為便利。你要開海運，先不說其它，最起碼要擺脫臨清而另外選擇城鎮。但你可知，山東一省目前最大的花布二市就在臨清。一在衛河西的灶王廟，一在賓陽門內，日上數十萬斤。另外還有線子市，攜線者每日的辰時交易，光線子就是幾千斤一日。”

    李進忠聽的很專心，問道：“棉商多來自哪里？是本地多還是外地多？”

    “多為外地客商，江淮、江南資產雄厚的大商，本地棉商不多，布商倒是有買賣做挺大的，濟南府歷乘縣就多布商，因為歷乘本來就出小布，所以歷乘布商多販邊塞，互市。”

    “那俺再問一句，運銷方式呢，除了漕運外？”

    “就兩種，”吳宗堯想了想，“其一在登萊沿海匯集，作為軍需憑借海船運至遼東；其二就是集中于臨清、德州的倉儲，沿著漕河或者驛道再行轉運。但我以為，南上的海運線，至少目前登萊段不及膠州、海倉一線，膠海之間有膠萊新河相連，南來的海船完全可以避開登萊沿海的行船之險。”

    “嗯，那你可知現在木棉價值幾何？”其實李進忠最關心的莫過于價格，這決定了他能從中抽多少稅。

    吳宗堯笑了笑：“木棉百斤值銀一兩六七錢到二兩之間，一畝棉花地二三百斤的收成，單說收益，植棉還是優于植稻。不過呢，大體還是北方吉貝賤而布貴，但南方完全反是。松江布在北方銷量不及山東布，但其價卻是山東布的一倍乃至數倍。”

    “哦……”李進忠突然明白了，“怪不得都要北花南運，南布北運，這一來二去，都能賺錢。”

    “那是。所以呢，我能說的都說了，你呢？考慮要怎么做？”

    李進忠不急說出想法，先暈一口酒，再捻一筷子糟瓜茄，然后才說：“俺呢，先暫時不管商人，臨清的花市也好，布市也好，也不管它。俺想著先去找一找當地的歇家，尤其是買賣做的不小，還有背景的那種。他們最好是聽話，要是不聽話，也不排除用些手段讓他們聽話。”

    吳宗堯一笑：“也對，商人都是外省來的，大不了人家不干。可歇家卻不同，不是本地的，甚至不是有些背景后臺的，基本都做不了大歇家。臨清多是商人，而真正做歇家的，其實也不在臨清，而在高唐州。”

    “對嘍，所以呢，即使俺左右不了商人在哪買賣，但還左右不了歇家？另外呢，再把海運起點設在膠州和海倉，一北一南正好。”

    “你作為陛下所派的礦稅監，難道就不考慮征稅？”

    李進忠沒有正面回答，而是問他：“據說陳增就在你益都縣開礦，他開成了嗎？”

    吳宗堯臉色淡了淡：“哼，人家陳稅監開礦開的廣，可謂遍及山東，濟南、青州、濟寧、沂州、滕、費、蓬萊、福山、棲霞、招遠、文登都有涉足，又不止我益都一縣。至于開成沒開成，有甚重要？反正都是包稅包采。像棲霞的金洞，臨朐、莒州的銀洞一開始還計口抽丁，結果獲利無幾。陳增因為沒得到那個數，那莒州知州谷文魁無奈，只得以正額加銀包采，省下開采之費……”

    吳宗堯臉上已是憤恨不已，李進忠并沒打斷他的話，而是喝著酒靜靜聽他說。
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