魏進(jìn)忠從巡撫衙門離開時(shí)，不過酉時(shí)三刻。

    出了轅門，重新登上他的轎馬車，魏進(jìn)忠吩咐起轎，然后又把賈艾叫到跟前，邊行邊交代。

    魏進(jìn)忠道：“俺瞧曹時(shí)聘的態(tài)度，并不太愿意出兵助咱們。總之不管吧，咱們自己動(dòng)手……”

    賈艾一聽，連忙湊近轎子，低聲道：“魏爺，您說怎么做？”

    “兵馬安置在城外哪里？”

    “閶門外普安橋西的接官亭。”

    “你這樣，先把一部分人馬調(diào)進(jìn)城，今夜子時(shí)前，布置在城西北的各處高墩。然后再以俺的名義發(fā)出邀貼，請(qǐng)六門的北北于今夜子時(shí)二刻，到閶門東坡酒樓一聚，共商興市之策，其他的不用多說。至于剩下的兵馬，你伺機(jī)悄悄安排在酒樓附近，等俺號(hào)令，然后一鍋端……懂了吧？”

    “嘻嘻，”賈艾不由笑了，“標(biāo)下明白！這不就是市圈計(jì)？”

    “哦對(duì)了！”賈艾又想起，“那個(gè)朱靈均呢，怎么處置？”

    “放他一馬也不是不可以，只要他能為我所用。”

    “是，標(biāo)下知道怎么做了！”

    ～2～

    夜晚的得月樓，高朋滿座。

    織染局大使高四，正喝得興頭剛起，與他一起的，還有其他幾個(gè)帶品的官兒。

    他是局里官職最大的一個(gè)，只是大使不過九品，更別說其他。盡管區(qū)區(qū)一小官，但在蘇州這里卻不能小看，必竟他身后站的是司禮監(jiān)的太監(jiān)。

    觥籌交錯(cuò)間，高四飄了，耳邊總有揮之不去的靡靡之音，如絲如縷——‘裊晴絲吹來閑庭院，搖蕩春如線。停半晌整花鈿，沒揣菱花，偷人半面，迤逗的彩云偏……’

    “嘶……啊……”高四搖了搖頭，喟然一嘆。

    ‘你道翠生生出落的裙衫兒茜，艷晶晶花簪八寶填，可知我常一生兒愛好是天然，恰三春好處無人見。不提防沉魚落雁鳥驚喧，則怕的羞花閉月花愁顫……’

    “高大使？大使……”

    高四一驚，瞬間從‘閉月羞花’之遐想中，醒轉(zhuǎn)過來。他扭頭一看，不禁暗暗嘆息，那感覺仿佛被人擾了清夢(mèng)。

    對(duì)面那一張張帶著諂媚的男人臉，讓他也記起，今日是誰請(qǐng)的這頓得月樓。

    “高大使，勞煩您給各位解釋一下，魏爺說那‘付玄妙觀用印，方準(zhǔn)發(fā)賣’是何意？我等也不明白啊，不都免去稅了嗎？難不成……只是緩兵之計(jì)？”

    高四醉眼看看說話之人，心里如明鏡一般，想想去年，他們哪有今天這等待遇，還得月樓喝酒聽?wèi)颍扛鸪善鹗履峭恚瑳]把他跟那些稅官同等對(duì)待，他就要感謝老天。還是魏中使來了之后……

    所以啊，織造歸誰督織很關(guān)鍵，因?yàn)橹苯佑绊憴C(jī)戶。朝廷沒派織監(jiān)前，是蘇州有司督織，至少給機(jī)戶的銀兩是發(fā)放到位的。后來有了織監(jiān)，機(jī)戶是眼見一天比一天慘。織監(jiān)與地方也有矛盾，焦點(diǎn)就在誰督織緞匹的生產(chǎn)。

    眼前這些人，一個(gè)姓潘，從一開始的一張機(jī)，到兩旬復(fù)增一機(jī)，最后商賈所貨者常滿戶外。一個(gè)姓施，開始本錢不多，妻絡(luò)夫織，只織得三四匹，因?yàn)榫珦裥Q種，多繅好絲，同樣的緞就能比別人多賣一兩銀子，到后來開起了三四十張綢機(jī)，成了財(cái)大氣粗的業(yè)主。還有一個(gè)姓陸，一個(gè)姓鄭，兩人同鄉(xiāng)，都是家中不但綿帛工及挽絲工各數(shù)十人，還在外雇傭工匠，可見其生產(chǎn)規(guī)模之大……這些都是蘇州機(jī)戶當(dāng)中的佼佼者。其實(shí)像他們這樣的機(jī)戶，在蘇州有很多。

    由誰督織，當(dāng)然還是要分人。高四想了想，便笑道：“魏爺一來，就大刀闊斧砍了三稅，怎么？你們還不滿意？”

    “不是不滿意，”其中一人回道，“魏爺有魄力，我們機(jī)戶都感恩戴德。就是……說實(shí)話，心里也還是沒底。就怕萬一哪天又變了？”

    “我就這么給你們說，你們信魏爺，將來自是有好處，魏爺讓你們用織染局的印，你們就用。不用，也不信的，那我也沒什么話好說。”