第(2/3)頁 “女士，鐵群島在征服歷后，一直奉行嫡長子繼承制，更早之前還有‘選王會’的選舉制度。實踐中，嫡長子繼承制默認不將女性計入任何繼承順位，相比維斯特洛的繼承法，鐵群島的繼承規則對您更加不利。至于選王會，歷史上從未有女性首領，疊加您此次大敗，對您同樣不利。” “學士，你恐怕忘了，上一任多恩親王就是女人，多恩不是大陸的？”她沒有認輸。 學士沒有回應她。 “女士，既然您說，所有船長和首領都會向您效忠，那我們就以在卡林灣的鐵民為例看看。若他們向你效忠，您可以帶領他們返回鐵群島，若不，你可以選擇返回繼續當俘虜，或者與卡林灣的守軍一起駐防，當然，您也可以在守軍協助下，逃離，都隨你。” “你就不怕我直接從卡林灣逃了？叔叔維克塔利昂可以離開，我也一樣。” “當然。嘗試失敗的話，我會把你的頭顱和席恩的放一起。” “我已迫不及待返回鐵群島。”她笑了，卡林灣對想要統治北境的巴隆大王有意義，但對她沒有，對任何在卡林灣駐守的鐵民也都一樣。駐防人員有名正言順的機會遠離沼澤魔鬼的毒箭，他們高興還來不及。 她沒有被重新關回監獄，也沒有被拉到心樹前砍頭。該死的瘸子。 她被送入了布置典雅又無比溫暖的房間。 仆人連夜為她送來尚算可口的飯菜，而侍女按照她的身份為她準備了合身的衣褲皮甲以及紋有金色海怪紋飾的斗篷。她懷疑這是席恩曾用過的東西。 她還要了洗澡水，仆人也很快送來，她美美地洗了澡，仿佛可以將失敗和痛苦一起洗去。 完事后，她躺倒在床上，沒有再為死去的鐵民而傷心，也沒有為死去的情人心痛，很快她進入夢鄉，她本以為根本不可能入眠。 第二日清晨，她被犬吠吵醒，此時陽光也正好灑入室內。她這才有空仔細觀察房間。 房間的墻壁上掛著各種各樣的長絲絨裝飾，靠窗的位置上，布置著長長的橡木桌，桌面分置著書寫的毛筆、墨水以及制作好的羊皮紙，在另一邊是擺放好的燭臺和引火器。一張寬大套著精致牛皮縫制的座椅，坐著舒適柔軟。側邊的狹面柜子，塞滿了各種書籍。 在床的另一邊，是個小巧的圓桌，旁邊配置了好幾個同樣柔軟的桌凳，凳子上擺放著各種水果。如果到這，整體算是典雅舒適。但空白的墻壁上，還布置著各種刀槍劍戟和弓箭，甚至還有一對流星錘，則讓典雅中透出一些頑皮。 除了武器外，衣柜旁的案邊還裝飾了各種配件。她在柜上的邊角處看到了一枚海怪圖形的銀質徽章鎖扣，她頓時意識到，這間房間正是她弟弟席恩在臨冬城的住所。 除了被她蹂躪的床外，房間干凈整潔，一切都整整齊齊。在床旁邊的小桌案上，擺放的是各式各樣的小物件：陶制的小馬、青銅的指扣、玉質的美人像、天然石雕刻的大力士——滑稽的樣惹她想笑——最多的是冰原狼以及海怪樣式的各色徽章，鐵的、銅的、銀的、金的，大的、小的，橫排的豎排的……它們被整整齊齊排列在一起。 除此以外，還有一疊堆放整齊的薄薄的羊皮紙，上面記錄著各樣的歌譜、詞曲，無論誰看了，都知道作者在此花費了很多的精力。 她覺得從未真正認識過那個弟弟。 但轉而又覺得這一切都是血狼女刻意安排的，于是匆匆離開房間，發誓再也不想回來，但很快她就后悔了。她以為要在臨冬城休整一段時間，但稍作整理后，血狼女一早便帶著她與她的騎兵部隊一起向南出發了。 血狼女為她準備了精壯的栗色母馬。阿莎乘馬機會不多，對馬的熟悉遠不及船，單憑她一點兒了解，也能發現這匹馬兒的不凡，她不愿意細細觀察，做出受寵若驚的樣。在承諾順從后，她被允許以自由身上馬，于是她一躍而上，在大群的騎兵隊伍中昂首挺胸，看起來更像一位女王。 北境的平原丘陵一望無際，向遠處的白云一直伸展，被晨光消融在一起。阿莎覺得，向北境出兵實在是最大的錯誤，這里只有森林和草場，山石和丘陵，天生是獅子和狼的獵場，與海怪無緣。 早上冰冷的寒風順著她的臉頰刮過，之前她還會羨慕男人的下面，此時她只羨慕上面。若是她也能有羅德利克那樣的大胡子，或許這個早上就不用如此難受。不過一小會，她的臉就失去了知覺。 她轉眼看了血狼女。血狼女悠哉坐在馬上，隨著馬奔走，看樣子像飄在馬上，輕薄的斗篷更是隨風漫卷，她只是瞧瞧就覺得更冷了。于是轉開視線，再不看她。她默默拉緊厚實的羊毛外套，裹上印有海怪紋章的狐皮披風，但這也只是稍稍緩解了寒冷。她在心里暗暗發誓再也不來北方。 “女士，若是您冷的話，不妨再披上這個。”說話的年輕人棕發，胡子刮得干干凈凈，五官明朗，紫色深眸，讓人頓生好感，和煦的笑容讓周邊的寒風都暖了一些，她多久沒見過這樣的男子了？這玩意是他剛從脖子上取下的。 阿莎向他遞了一個自認為還不錯的微笑，接過了年輕人遞來的軟羊絨毯子，摸著溫暖舒適。她掀開斗篷，當著年輕人的面裹上，然后對著他笑，再表示感謝。 “你不是北境人。”北境人從不溫暖。 “美麗的女士，我甚至不是維斯特洛人，我來自魁爾斯，名叫噶夏爾。”半個世界之外的人。 “魁爾斯？我曾航行至瓦蘭提斯，以為那就是世界邊陲。而更遠的其他地方，我都認為是世界之外，永遠也接觸不了。”她曾在石階列島與里斯海盜爭雄，而瓦蘭提斯只是那時一次匆忙航行中的途徑地。 “在魁爾斯人眼中，維斯特洛才是世界的邊陲，而魁爾斯是世界之中，負責溝通東西。” 負責溝通還是負責壟斷？“北境是邊陲的邊陲，你這世界之中的人為何來此，難道跨越萬里只是為了送我毛毯？那我可會好好珍惜。” “女士，我追隨內心，我的內心追隨美麗。”他再次露出笑容。 “史塔克的女孩？要是這樣，我可不高興了哦。”她笑著看向這男孩。 “史塔克家的女孩太多，所以，也許是葛雷喬伊家的呢？”這話引得她哈哈大笑。 他雖然是魁爾斯人，但通用語說得極好，打扮和裝束并不像外國人，就連腰間的寶劍也是一副維斯特洛騎士的風范，和科爾完全不同。阿莎喜歡他的大膽和熱情。 “魁爾斯人也學習劍術？”她將目光留在了他的劍上。 “我從小就在家父指導下練習劍術，在我成年之時就已經可以擊敗王族的供奉劍手。”阿莎注意到他撇了嘴，“但在某個史塔克女孩手下，我卻從未勝過。”他依然在微笑，但已有些干癟。 “哦，那真可憐，被女人打敗肯定很難受吧？我記得用飛斧打敗鐵群島男人的時候，他們臉頰通紅，有的羞得把頭插進沙灘里，有的罵罵咧咧，非要跳海的樣。”阿莎重新戴上斗篷，“你是怎樣的，有沒有臉色羞紅、傷心地流眼淚？我記得你們魁爾斯人可愛哭了。” “哈哈，您真有意思。我當時確實流淚了，但那是覺悟的淚水。”阿莎頓時失去了興趣，如果血狼女已經征服他，這個游戲就不好玩了。 “我們鐵群島的人喜歡飛斧，投擲精準的男子漢才會獲得鐵婆娘的喜愛。有空練練斧頭吧，男人多練雙腿間的劍就好了。”阿莎向他拋了個媚眼趕緊走開。 他笑了起來，沒有意識到已被拋棄。 整個隊伍突然加快了速度，她快速跟上。 到了中午時分，大隊人馬緩慢渡過白刃河上的橋梁，而后在賽文城外稍稍做了休整。浩蕩的騎兵隊伍，有半數馬匹并無騎手，阿莎注意到。 休整期間，她繞過隊伍，來到血狼女身邊。 “你對你叔叔伊倫了解多少？”血狼女問。 巴隆的同輩兄弟中沒有一個正常人，伊倫屬于廢物的那種不正常。“他是淹神的牧師。怎么了，難道他也想做鐵群島大王么？” “賽文家的學士收到消息，你叔叔伊倫已經在大威克島發出號召，他希望重開選王會，呵，應者云集，聲勢浩大，支持選王會的人都在向大威克島聚集，鴉眼尤倫恐怕會恨他，已經戴上的王冠還要再懸起來——任誰也不喜歡。” “鐵群島有推選領袖的傳統。” “避免了鐵群島的內戰，算是個不錯的傳統。” “那你怎么看這場選王會？” “選王會原本是我的機會，可現在嘛，我被你擊敗，恐怕鐵民不會喜歡我了。要我說，真正的競爭者只有我的兩個叔叔。” “你放棄了？” “那還能如何？” “那鐵群島的命運可不好說了。這兩個人一個瘋狂狠毒，另一個沉迷古道。這兩個人都只會讓鐵群島流更多的血，吃更多的苦，創造更多的寡婦和孤兒。或許，到了那個時候，他們才會認識到你的價值。” “我如何需要你教育？” “教育？我只是擔心吧，鐵群島若是安分一點，我可輕松多了。”她望向遠處的丘陵，“整個北境都在看著臨冬城，但我的敵人卻遍布四周分散我的精力。”血狼女突然站了起來對著她道，“明日，無論你是否成功說服鐵民，我都將拿下卡林灣，如果你成功，他們將活著離開，如果你失敗，他們的頭顱會插在道路兩旁，就像你在深林堡看到的那樣。” “哼，你就不怕鐵群島報復？” “報復？我告訴你，有資格報復的是北境及整個維斯特洛，從來都不是鐵群島。為了七國的安寧和穩定，我并不介意將鐵群島的海盜家族們斬草除根，征服者沒有做的事情、勞勃國王沒有做的事情，我會去做！”阿莎只覺得血狼女狂妄到沒邊。 “你以為贏了幾場戰斗就可以大放厥詞？我想想看，羅柏史塔克贏了多少場戰斗？”阿莎做出數數的樣子。 “這不是狂妄，這是威脅和警告。”血狼女的眼神冰冷，但這更讓阿莎討厭，北境已四處漏風，風雨飄搖，發出這樣的威脅沒有任何意義。 “做不到的威脅就是狂妄。” 血狼女沒有說話，從阿莎身邊走開，下達命令。 “……向前迅速……噶夏爾，你率領右翼騎兵沿白刃河向南，如遇到……波頓……，則……襲擾，絕不允許他們渡河。……向威爾傳令，……本部騎兵從南阻擊……”阿莎只聽到她迅速下令，仿佛已經看到了敵軍。 “隨我來。”阿莎聽到她對自己呼喊。 阿莎并沒有覺察到任何異常。 阿莎看到大群的騎兵根據號角和旗幟開始分散，像是在準備一場臨時的遭遇戰，但阿莎不知道敵人是誰。她隨血狼女的三五百大隊騎兵順著國王大道南下狂飆，煙塵淹沒大道。只一會兒，她便沒有覺得冷了。 她在群山和一條叫灰水河的河灘遇到“敵人”。阿莎騎馬和血狼女立于稍高的山坡上，看到那個送她毛毯的年輕人率領少數騎兵反復向渡河的一支軍隊襲擾，雖然沒有起到作用，但顯然已降低了他們渡河的速度。波頓的步兵將渡河的軍隊守護在河口，內側分散著小股的弓兵，僅以此看，守軍將領倒也不弱。 第(2/3)頁