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    費無極面色怏怏地自宮門出，早已守候在宮門外的鄢將師忙打著傘迎上前來，滿臉是笑。費無極狐疑地看著鄢將師。鄢將師急切而有些神秘地向費無極說了幾句，費無極一愣，急切地握住鄢將師的胳膊，鄢將師一臉的幸災樂禍。費無極緩緩松開手，面上忍不住浮現喜色，喃喃道：“天助我也……”

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    大殿門前，幾排劍架上整整齊齊，放滿了朝臣入殿前解下的佩劍，門檻外擺滿了脫下的鞋履。秋雨隨風，不大不小的雨點濡濕了離宮檐較近的劍穗。

    今日本非朝會之期，因事出緊急，楚王破例召集了群臣朝議。大殿內，群臣分列跪坐，世子建冠禮之后，已開始隨侍在楚王王座下首，隨朝聽政。楚王面對案上攤開的竹簡，面色微憂中摻雜著一絲不豫。

    楚王緩緩開口：“寡人得報，城墻數處塌方。太傅……”

    費無極與鄢將師低著頭，眼中微露得色。伍奢出列，鄭重揖手。

    楚王問：“此事因由何在？”

    伍奢答：“臣啟大王，如今城墻尚有幾處未曾合龍，土基外露。雖已夯實，但今歲多雨，自春汛起便連綿不斷，臣本已著人用葦席遮擋，經酷暑之后，葦編多處腐爛，又不意近日秋汛雨水大盛，這才貽此禍患。”

    楚王嗯了一聲：“既如此，太傅可有對策？”

    伍奢答道：“塌方之處，老臣已連夜調撥人手修補，雨停之后，徭工亦應陸續齊集，只要人手豐足、天時得便，多費些時日，應可修復。”

    昨日伍奢冒著大雨，查看了各個塌方處，均是幾處未合龍的墻基，經不起雨澆水泡，土方坍塌程度不一，泥水橫流，豁口處已有徭工在冒雨修補，但在大雨中自是艱難萬分。伍奢命伍尚速去準備蘆席草包石塊，集中人手先將坍塌處遮掩修補，又分出人手來各處巡視。但此時秋收未畢，人手不足，便是雨停了，也是要費一番周章。

    稗將軍薳越出列行禮，面現質疑：“太傅大人雖然言語輕淡，但此番幾分天災、幾分人禍，是否……也該剖析剖析呢？”

    眾臣均是一愣，費無極很沉得住氣，垂目不語，建不禁面露關切。有大臣出列為伍奢辯護道：“太傅大人為筑城事極盡辛勞，今歲又確實多雨，怎能將此事歸咎到太傅大人的身上？”

    費無極向鄢將師使了個眼色，鄢將師出列，由于膽子不大、職級也不高，行禮后也不太敢抬起頭來：“大王，卑臣以為，太傅大人既是筑城主事之人，縱無瀆職之情，亦應負……失查之責罷？”

    子常忙出列，向上行禮，分辯道：“大王，太傅大人以年邁之軀，一力承擔筑城之責，三年來，巨細無遺、事必躬親，務求使每分國帑不遭糜費。若說太傅有意疏忽塞責，那么臣亦不能免責。還請大王明鑒！”

    楚王沉吟著，并不急于表態，將目光投向伍奢，建便有些著急。伍奢感覺到了楚王帶著些疑慮的眼神，撣衣行禮，語氣沉重：“臣既奉差，便當負應有之責，大王與各位同僚問責，理當領受。”

    楚王這才微微點了點頭，道：“太傅也不必太過自責。寡人自是信得過你的。”

    伍奢揖手道：“此事雖有天時之因，但老臣終有思慮不周之過，臣當盡力而為、彌補一二。”

    鄢將師問道：“可太傅大人眼看便要啟程使秦，可有暇料理？”

    伍奢一怔，心下隨即明了。伍尚一急，出列行禮回秉道：“大王，筑城之事自有微臣承擔。”

    伍尚辦事老成，這幾年尤其于筑城之事上很有口碑，累遷至大夫之職，也已有資格參加朝會了。

    鄢將師帶著笑道：“可如今這一堆爛攤子，伍大夫未必……忙得過來罷？”

    亦有人出言幫腔道：“大王，這城務諸事，無人能如太傅大人這般明了。如今這般情勢，就事論事，太傅大人也應留下主持才是。”
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