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    齊使不愿費無極繼續出風頭，接言道：“正是，國家的大小、國力的強弱，甚至禮物的多少與輕重，都不能做為我等夸耀或菲薄的理由，請大王允許我們呈上各自求懇的禮物，至于其中誠意，相信大王自有明斷。”

    秦王微笑：“這番話倒令寡人想起了先穆公所好的斗寶之嬉了，雖然此刻寡人興起的童心與此盛宴有些不太相宜，但國事與私趣相合，豈非快事么？”

    各國使臣齊聲：“謹遵大王之意！”

    各國使臣有如上陣的將領，終于到了亮出兵刃廝殺比拼的時刻，均是神情大振，扭頭示意，只見侍從魚貫而入，將禮物紛紛呈上。

    殿中漸漸被各色奇珍異寶堆滿，無人注意到，楚國正使只好整以暇地欣賞著、或者說是等待著各國國禮的展示。直到他看著諸國禮物呈獻已畢，才向殿外抬了抬手。

    本已安靜下來的殿外，又有雜踏的腳步聲響起，楚國的禮物有如樂舞中的領舞登場帶起高潮，在各國使臣面前示威般地招搖而過、成功地擺放在了最靠前的位置，精致華美的絲織、組佩等與做為盛具的精致漆器令眾人不禁眼前一亮，所過之處，各國使臣的目光或艷羨、或不屑、或氣餒。

    侍立在側的茍緒，適機上前耳語了幾句，秦王笑著點點頭不語，茍緒隨即給了費無極一個會心鼓勵的眼神。

    費無極信心大增：“在下有幸，能親臨此盛事。微臣獻上的遠不止是鄙國物產，更是鄙國國君與世子最深摯的誠意，若無此誠意，縱使再富裕的國家、再巧手的工匠，都制作不出如此精美的禮品，相信大王必能從此繁麗的表面看到我國君臣民眾的摯誠之心，從而讓在下能有更大的榮幸，從大王手中接過長公主的素手，楚國將以最大的熱情與喜悅迎接我們未來的女主人！”

    費無極這番話認真打過腹稿，他的話音結束于陳詞的高潮處，配上秦王座前的厚禮，頗有殺傷力，語畢，一時殿內鴉雀無聲。費無極露出得意的表情，他傲然環顧周遭，尤其著意瞥了一下荀寅，伸出手去，欲拿案上畫軸。

    正在此時，有人終于開口了：“大王，今日席上已被華詞美物充塞得幾無立足之處，鄙國的薄禮，不知大王可還愿意一觀？”

    荀寅語氣淡淡，卻很有分量感。秦王與眾人均是一怔。費無極的手伸到一半，生生頓住。

    秦王凝視荀寅，他自然記得這個可惡的使臣。

    荀寅面對秦王的灼灼目光，倒很沉得住氣，他向秦王微微躬身。

    秦王面無表情地：“怎么，貴國的禮物還未送進來么？”

    荀寅不卑不亢地拱手：“殿中已滿，鄙國之禮又頗為笨重，搬動之間若將金珠玉器磕碰損毀，不免傷了各國來使的誠心。故在下斗膽請大王移駕殿外，請大王勿怪在下唐突王駕之罪。”

    秦王略一思索、淡淡一笑：“今日雅集，此為雅事，說什么唐突不唐突的。”

    秦王語畢起身，左右忙上前扶持。待秦王下座走向殿外后，荀寅老實不客氣地將費無極往旁邊的一擠，昂首朝殿外走去。費無極不由氣急，可荀寅又哪里會理會他？眼看眾人紛紛跟在荀寅身后出殿，費無極只得跟了出去。

    伍員自始至終關注的人，便是荀寅，他從宴席一開始便捕捉到了這位晉使始終保持著的胸有成竹的倨傲微笑。他并不清楚荀寅的信心到底來自于哪里，但想來不會太好對付。見費無極將畫軸留在了案上，伍員伸手拿起，略略展開，看清了畫上內容后，微一思索，卷好畫軸，拿在手中，跟了出去。


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