第(1/3)頁 “反蓄奴者”并非是外人對他們的概括，而是這些人原本的自稱。 從名字就可以看出來，他們的反抗的對象，直指聯合都市的根基——奴隸制。 這么直白的組織名。 似乎它的創始人，從未想過隱瞞自己的宗旨，亦或是不屑隱瞞。 突出一個直來直往的思維。 與圣國這種公開的敵人不同，聯合城對于反蓄奴者的存在反倒是極盡隱瞞，一般的平民對于它們的組織、規模、宗旨都一無所知。 美羽自己的經歷就是最好的證明。 因此，一開始她還以為這些人只是一股很小的流寇，威脅程度與帝國北部的農民反叛完全無法相提并論。 但等到真的實際調查后，美羽才發現。 聯合城的皇帝沒有權威，城邦四處割據，始終無法集中力量發動起一場大戰，這雖然從某種程度上保存了核心貴族們的實力，但也只能讓他們一直處于守勢。 拋開底層平民與根本不算人的奴隸不談，聯合城的經濟繁榮、產業發達，甚至連科技都在不斷進步。 這讓平民以為，他們就是互相獨立、各自作案的兇徒，很難聯想到一起。 在聯合城的通緝排行榜上，賞金額度位居前十的人物中，竟是有三個都出自反蓄奴者，僅次于神圣帝國。 這種情況下，面對這樣的敵人。 可以說，反蓄奴者的出現。 不過，這一切都距離美羽太遠。 美羽所能夠做到，就是不去出賣這些砸碎枷鎖的人。 反蓄奴者的活動還不只局限于聯合城內。 而在這位無銜貴族的手腕下，四分五裂的各城邦，反倒有了真正‘聯合’起來的趨勢。 她之所以調查反蓄奴者，并不是想加入他們，更別說是一同對抗聯合城了。 而在軍事武裝力量上，經過‘緋色叛亂’的洗禮，聯合城貴族人人自危，不僅大肆擴張了從建國開始就存在的職業武士部隊，每個大貴族更是蓄養了一批對階級絕對忠誠的精銳兜帽侍衛，保衛自己的私宅，連皇帝都不能輕易調動。 還是種地適合老娘。 而她自己現在想要的，只是在這片亂世上茍活下去。 在漫長的逃亡期間，美羽已經見過不止一次，反蓄奴者的成員被斬首或是賣身為奴。 一個大貴族的日常生活，奢靡成性，每天的用度都要超過隔壁圣主的年終慶典——當然這也與奧克蘭圣教要求節儉禁欲有關。 她在聯合城，哪怕是在貴族的祖傳私產里，也從來沒有見過這么好的自然條件，沒種過這么好的地。 而同樣的損失放在圣國身上，那就是樞紐城的毀滅，邊境之地的領土近乎全部淪陷，逼迫他們不得以接受沙克王國的停戰。 他們的活動，甚至進一步加大了帝國南北方的割裂。 過去的聯合城官方，向來不點明這些人物之間的關系。 甚至，美羽懷疑。 美羽已經與內德——也就是如今的走私者領隊商量好了。 但這一切，都動搖不了它依舊是現在大陸上最強大國家的事實。 其實沼澤地就不錯。 是以在十年前的‘上帝之怒’中，雖然巴斯特城被毀，但明眼人都知道，聯合城并未傷筋動骨——這樣的城邦，他們還有十幾個。 它卻依舊國運正亨，蒸蒸日上。 只是由于圣國占據著最肥沃的土地，國民又無比狂熱，上陣人數眾多，不是聯合城這邊被拉壯丁的征召兵能比的，雙方才陷入了拉鋸戰。 以及記住他們。 這一次把皮毛銷售干凈，就可以收手，以后再也不用闖蕩燃燒森林了，攢下的錢可以找個地方再買塊田產。 這樣事業太過虛無縹緲，難以實現。 更別提，如今的聯合城還有龍恩。 是聯合城自‘緋色叛亂’之后，在內部面臨的最大一場危機。 而過去數年間，多處奴隸莊園、礦場暴亂，以及多位貴族被刺身亡……現在聯系起來，都很有可能與反蓄奴者有關。 雖然聯合都市有著各種各樣的問題。 甚至可能還有更多，那是美羽無法查證的。 這里的水土豐茂，雨熱同期，還有良田良種，最適合美羽發揮。 她沒有能力去拯救什么人，她只是個普通的農戶而已。 當然，反過來說。 這位總會長進入帝國內閣，象征著整個商人行會對于帝國的鼎力支持，一榮俱榮，一損俱損。 反蓄奴者又顯得實在太過渺小了。 可以說，哪怕聯合都市看起來錯漏百出。 而一行人來過這片沼澤地邊陲好幾次，與當地居民以及幫派都混熟了，感覺大家都挺好相處的，簡直就是一塊自由之地。 ——這一開始其實也讓美羽、內德等人頗為意外。 這與傳聞中的沼澤地民風并不相同。 或許還是大家誤解了吧。 雨霧沁涼，將美羽從回憶中拉扯出來。 朦朧中，她聽到了雨聲。 隨即而來的是渾身的刺痛，以及嘶嘶聲。 酸雨！ “又下雨了！”領隊內德連忙大喊，招呼起眾人跑步前進，“還好距離剝皮鎮已經不遠，要不然我們這批人就栽在這里了……” 從‘閃’吹來的干風持續不了多久，雨多晴少，穿越燃燒森林只有很短的窗口期，是以很少有人能深入其中探索，只能抄近路。 走私者一行人身上雖然罩著皮布雨具，此刻還是不敢怠慢。 他們算是貧窮的那類走私者，隊伍中都沒有配備馱獸，全靠的是一雙肉腿，要是腳底板被漏出的酸液腐蝕，走都走不動，只能待在這里等死。 他們飛速地跑動起來。 第(1/3)頁