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    “反蓄奴者”并非是外人對他們的概括，而是這些人原本的自稱。

    從名字就可以看出來，他們的反抗的對象，直指聯(lián)合都市的根基——奴隸制。

    這么直白的組織名。

    似乎它的創(chuàng)始人，從未想過隱瞞自己的宗旨，亦或是不屑隱瞞。

    突出一個(gè)直來直往的思維。

    與圣國這種公開的敵人不同，聯(lián)合城對于反蓄奴者的存在反倒是極盡隱瞞，一般的平民對于它們的組織、規(guī)模、宗旨都一無所知。

    美羽自己的經(jīng)歷就是最好的證明。

    因此，一開始她還以為這些人只是一股很小的流寇，威脅程度與帝國北部的農(nóng)民反叛完全無法相提并論。

    但等到真的實(shí)際調(diào)查后，美羽才發(fā)現(xiàn)。

    聯(lián)合城的皇帝沒有權(quán)威，城邦四處割據(jù)，始終無法集中力量發(fā)動起一場大戰(zhàn)，這雖然從某種程度上保存了核心貴族們的實(shí)力，但也只能讓他們一直處于守勢。

    拋開底層平民與根本不算人的奴隸不談，聯(lián)合城的經(jīng)濟(jì)繁榮、產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)，甚至連科技都在不斷進(jìn)步。

    這讓平民以為，他們就是互相獨(dú)立、各自作案的兇徒，很難聯(lián)想到一起。

    在聯(lián)合城的通緝排行榜上，賞金額度位居前十的人物中，竟是有三個(gè)都出自反蓄奴者，僅次于神圣帝國。

    這種情況下，面對這樣的敵人。

    可以說，反蓄奴者的出現(xiàn)。

    不過，這一切都距離美羽太遠(yuǎn)。

    美羽所能夠做到，就是不去出賣這些砸碎枷鎖的人。

    反蓄奴者的活動還不只局限于聯(lián)合城內(nèi)。

    而在這位無銜貴族的手腕下，四分五裂的各城邦，反倒有了真正‘聯(lián)合’起來的趨勢。

    她之所以調(diào)查反蓄奴者，并不是想加入他們，更別說是一同對抗聯(lián)合城了。

    而在軍事武裝力量上，經(jīng)過‘緋色叛亂’的洗禮，聯(lián)合城貴族人人自危，不僅大肆擴(kuò)張了從建國開始就存在的職業(yè)武士部隊(duì)，每個(gè)大貴族更是蓄養(yǎng)了一批對階級絕對忠誠的精銳兜帽侍衛(wèi)，保衛(wèi)自己的私宅，連皇帝都不能輕易調(diào)動。

    還是種地適合老娘。

    而她自己現(xiàn)在想要的，只是在這片亂世上茍活下去。

    在漫長的逃亡期間，美羽已經(jīng)見過不止一次，反蓄奴者的成員被斬首或是賣身為奴。

    一個(gè)大貴族的日常生活，奢靡成性，每天的用度都要超過隔壁圣主的年終慶典——當(dāng)然這也與奧克蘭圣教要求節(jié)儉禁欲有關(guān)。

    她在聯(lián)合城，哪怕是在貴族的祖?zhèn)魉疆a(chǎn)里，也從來沒有見過這么好的自然條件，沒種過這么好的地。

    而同樣的損失放在圣國身上，那就是樞紐城的毀滅，邊境之地的領(lǐng)土近乎全部淪陷，逼迫他們不得以接受沙克王國的停戰(zhàn)。

    他們的活動，甚至進(jìn)一步加大了帝國南北方的割裂。

    過去的聯(lián)合城官方，向來不點(diǎn)明這些人物之間的關(guān)系。

    甚至，美羽懷疑。

    美羽已經(jīng)與內(nèi)德——也就是如今的走私者領(lǐng)隊(duì)商量好了。

    但這一切，都動搖不了它依舊是現(xiàn)在大陸上最強(qiáng)大國家的事實(shí)。

    其實(shí)沼澤地就不錯。

    是以在十年前的‘上帝之怒’中，雖然巴斯特城被毀，但明眼人都知道，聯(lián)合城并未傷筋動骨——這樣的城邦，他們還有十幾個(gè)。

    它卻依舊國運(yùn)正亨，蒸蒸日上。

    只是由于圣國占據(jù)著最肥沃的土地，國民又無比狂熱，上陣人數(shù)眾多，不是聯(lián)合城這邊被拉壯丁的征召兵能比的，雙方才陷入了拉鋸戰(zhàn)。

    以及記住他們。

    這一次把皮毛銷售干凈，就可以收手，以后再也不用闖蕩燃燒森林了，攢下的錢可以找個(gè)地方再買塊田產(chǎn)。

    這樣事業(yè)太過虛無縹緲，難以實(shí)現(xiàn)。

    更別提，如今的聯(lián)合城還有龍恩。

    是聯(lián)合城自‘緋色叛亂’之后，在內(nèi)部面臨的最大一場危機(jī)。

    而過去數(shù)年間，多處奴隸莊園、礦場暴亂，以及多位貴族被刺身亡……現(xiàn)在聯(lián)系起來，都很有可能與反蓄奴者有關(guān)。

    雖然聯(lián)合都市有著各種各樣的問題。

    甚至可能還有更多，那是美羽無法查證的。

    這里的水土豐茂，雨熱同期，還有良田良種，最適合美羽發(fā)揮。

    她沒有能力去拯救什么人，她只是個(gè)普通的農(nóng)戶而已。

    當(dāng)然，反過來說。

    這位總會長進(jìn)入帝國內(nèi)閣，象征著整個(gè)商人行會對于帝國的鼎力支持，一榮俱榮，一損俱損。

    反蓄奴者又顯得實(shí)在太過渺小了。

    可以說，哪怕聯(lián)合都市看起來錯漏百出。

    而一行人來過這片沼澤地邊陲好幾次，與當(dāng)?shù)鼐用褚约皫团啥蓟焓炝耍杏X大家都挺好相處的，簡直就是一塊自由之地。

    ——這一開始其實(shí)也讓美羽、內(nèi)德等人頗為意外。

    這與傳聞中的沼澤地民風(fēng)并不相同。

    或許還是大家誤解了吧。

    雨霧沁涼，將美羽從回憶中拉扯出來。

    朦朧中，她聽到了雨聲。

    隨即而來的是渾身的刺痛，以及嘶嘶聲。

    酸雨！

    “又下雨了！”領(lǐng)隊(duì)內(nèi)德連忙大喊，招呼起眾人跑步前進(jìn)，“還好距離剝皮鎮(zhèn)已經(jīng)不遠(yuǎn)，要不然我們這批人就栽在這里了……”

    從‘閃’吹來的干風(fēng)持續(xù)不了多久，雨多晴少，穿越燃燒森林只有很短的窗口期，是以很少有人能深入其中探索，只能抄近路。

    走私者一行人身上雖然罩著皮布雨具，此刻還是不敢怠慢。

    他們算是貧窮的那類走私者，隊(duì)伍中都沒有配備馱獸，全靠的是一雙肉腿，要是腳底板被漏出的酸液腐蝕，走都走不動，只能待在這里等死。

    他們飛速地跑動起來。
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