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但在今天這個(gè)特別的日子里，舊教堂內(nèi)已經(jīng)不見了平日新娘與嬤嬤們的蹤影。取而代之的，卻是負(fù)責(zé)儀式接待的村人。
新到來(lái)的兩人稍稍扯開涂蠟的灰色儀式長(zhǎng)袍的兜帽，從下面露出臉來(lái)。
接待者先是看到了古夫的臉，對(duì)格雷卻是第一時(shí)間望向了他身后那已經(jīng)成為特征的大箱子。
總之就這么確認(rèn)了兩人的身份，接待者先是沖著古夫行禮道：“古夫族長(zhǎng)，早上好……”
他又看了一眼古夫，關(guān)心道：“族長(zhǎng)，您的臉色不太好呢。”
古夫鐵青著臉并不回答。
接待者縮縮脖子不敢細(xì)問，只是扭頭又望向格雷，猶豫道：“這位——”
“在儀式里，我是‘老提姆’。”格雷淡定地道，“你知道的，老提姆他剛好……為了不耽擱儀式，長(zhǎng)老們讓我來(lái)暫代一下。”
接待者瞬間了然，點(diǎn)頭，然后抬手示意道：“那么，古夫族長(zhǎng)，‘老提姆’，請(qǐng)進(jìn)去吧。”
兩人繼續(xù)往里面去。
舊教堂最深處也有所變化——神壇現(xiàn)在的狀態(tài)也不再是以往的水池，而是分為左右兩半向著兩邊移開，從中間露出一道深不見底的向下的樓梯。
水池中的水自然已經(jīng)流空，但上方的天井還敞開著，于是瀑布一般的瓢潑大雨便繼續(xù)沿著樓梯一路流向下方的深處。
“古夫族長(zhǎng)，您不太舒服嗎？”守在樓梯兩側(cè)村人見到兩人，也向兩人行禮，同樣注意到了古夫的異樣。
格雷又是笑笑。
古夫則依然毫不理會(huì)。
守衛(wèi)也不在意，只是說(shuō)道：“那么，儀式就快開始了。請(qǐng)兩位盡快下到偉大烏列的神殿吧。”
于是，兩人便進(jìn)入密道，踏著雨水，在密道兩側(cè)火把的照耀下，往樓梯深處去。
不到百步，通道就到了盡頭。
此時(shí)出現(xiàn)在兩人面前的已不再是“一條”密道，而是一成片連綿不絕的溶洞。
格雷從旁邊拿起一支火把，舉起火把往上看，藍(lán)光根本照不到洞頂，只看到無(wú)數(shù)粗壯的石灰?guī)r立柱從那上面伸下來(lái)，撐立在地面上。
但密道卻以足供三人并行的平坦磚路的形式，從他們腳下繼續(xù)往前延伸了過去。路的兩旁每隔一距離便點(diǎn)起一盞長(zhǎng)明燈，往遠(yuǎn)處望去，仿佛一條巨龍?jiān)谑沂⒅g蜿蜒穿行著，游入黑暗之中。
格雷停下腳步，回頭望向古夫，關(guān)切地問道：“感覺怎么樣？”
古夫依然僵硬著表情，眼神木然得像是一個(gè)死人。
“l(fā)a……wi……de……”他像是已經(jīng)無(wú)法支配自己的身體，用盡全力，才擠出幾個(gè)含糊的發(fā)音。
“讓你死？做不到啊，雨神庇佑。”格雷卻分辨出來(lái)了，輕笑了起來(lái)，“再說(shuō)了，我關(guān)心的又不是你。”
回應(yīng)的是古夫胸前的長(zhǎng)袍。那個(gè)位置一陣蠕動(dòng)，突然之間，便鉆出了一個(gè)腦袋。
凱珂特絲血淋淋——但這些血應(yīng)該不是她自己的——的腦袋鉆了出來(lái)，噘嘴道：“說(shuō)實(shí)話，又濕又熱。”
“這個(gè)胸像是費(fèi)了我多少工夫才做出來(lái)的？別不知足。”
“那就別假惺惺地關(guān)心我啊——”凱珂特絲毫不客氣地朝著格雷啐出一口血——不過這血應(yīng)該不是她自己的。
“只是怕你等會(huì)兒忍耐不下去。所以喊你現(xiàn)在出來(lái)稍微休息下透口氣。然后一直到我們動(dòng)手，你可都得忍著別出來(lái)了。”
“謝謝您的關(guān)心……”凱珂特絲翻了個(gè)白眼，然后注意到了四周的環(huán)境，“這地方……看起來(lái)是借助自然形成的溶洞建造的。”
她感嘆道：“儀式的最終地點(diǎn)，烏列的神殿，我們?cè)诖遄痈浇伊嗽S久卻怎么也找不到半點(diǎn)線索……但誰(shuí)想得到呢？這個(gè)地方還真的根本不在村子里——而在村子的地下。”
“ra……de……”
格雷繼續(xù)無(wú)視著古夫，對(duì)著他胸口的凱珂特絲的腦袋道：“不，我覺得你身為公正騎士應(yīng)該早就猜到了才對(duì)。”
“什么意思？”
格雷聳聳肩：“你想啊，舊教堂是什么時(shí)候建立的？是在一百年前，美德教會(huì)的光輝頭一次照到這個(gè)封閉偏遠(yuǎn)之地的時(shí)候?qū)Π桑咳缓笏麄內(nèi)【喠舜颂幵嫉挠晟裥叛觯破仍∶裥叛鍪レ`，遵從美德。”
“所以，美德教會(huì)的習(xí)慣，當(dāng)時(shí)的公正騎士的習(xí)慣，你作為現(xiàn)任公正騎士，不是應(yīng)該再清楚不過了嗎？”
“他們會(huì)將神的住所建在舊神殿的上方——作為對(duì)舊神的鎮(zhèn)壓。
“……就像他們用美德騎士團(tuán)與救主之軀來(lái)鎮(zhèn)壓罪之獸。
凱珂特絲的回答簡(jiǎn)單明了：“關(guān)我屁事。”
格雷拍了拍她的腦袋：“那就穿好你的‘裝甲’，繼續(xù)給我好好操縱‘古夫號(hào)’，除此之外別再說(shuō)別的廢話。”
凱珂特絲也沒生氣，只是扭頭望向唯一那條鋪了地磚的道路，“然后？我們就一直走就行？”
“不。”格雷搖搖頭，走向了主路之外的黑暗中，“萬(wàn)一遇到想要和古夫聊天的同行人怎么辦？”
“說(shuō)得對(duì)。”于是凱珂特絲將腦袋重新縮回了古夫的胸口，繼續(xù)操縱著他不知還剩下多少部分的軀體，跟著格雷往前走去。
然后兩人不再說(shuō)話，只是沉默著，穿行在宮殿一般的石灰立柱之間，也算沿著主路行進(jìn)，卻始終藏身在昏黃的燈火所照耀范圍的一步之外。
一路陪伴著他們的，就只有水聲。
從密道入口流淌下來(lái)的雨水似乎在黑暗中與同伴逐漸匯聚。
一開始它是無(wú)聲的涓流。
走過一段路便發(fā)出汩汩響聲，似乎變成了溪水。
又走過一段路，水聲已經(jīng)響到震耳欲聾，似乎在路旁的黑暗中已經(jīng)翻滾著的是洶涌的江流。
終于，當(dāng)兩人連相互之間說(shuō)話也聽不見了了的時(shí)候，這段路也到了盡頭。
——天亮了。
——光明。
明明是在地底，明明地下的道路仍然是在繼續(xù)一路向下，但在道路盡頭，他們卻重見了光明。
壓在他們頭頂?shù)膸r壁消失了，大片灰蒙蒙的雨云再次出現(xiàn)在了他們面前。
洞穴道路的盡頭，是一處露天懸崖。
格雷透過大雨張望著，難以攀爬的山崖往上延伸，離地面的距離令人暈眩。往下，深入到仿佛沒有底的深淵。而左右呢？如墻一般的陡峭山崖綿延著，最終竟然在遙遠(yuǎn)的對(duì)面接合成了一堵遙遠(yuǎn)的墻壁。
——這是一座天坑。
密道盡頭的山崖，正處在這座天坑的腰部。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望過去，對(duì)面的坑壁上，滂沱的雨水正形成的瀑布，沿著天坑的坑壁灌注下來(lái)，灌入天坑底部的深潭。
格雷望著這一幕，突然想到了雨潮村的屋子里的那些天井與水池……所謂的“神壇”，與眼前這座天坑，除了規(guī)模，何其相似。或者說(shuō)，也許所有的神壇，都是為了模仿這一幕而被建立起來(lái)的？
接下來(lái)的路途，便是沿著山崖旁的小路繼續(xù)往下。
最后，突然之間，在某個(gè)意想不到的轉(zhuǎn)彎之后，一道令人需要抬頭仰視的鑲嵌在山壁上的宏偉石門一下子出現(xiàn)在了兩人面前——雨神烏列的神殿，到了。
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