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    動物都有很強的領地意識，如果是一個族群，還要保護頭領。

    原來，變異的大白狐不過是一只溜出來偷吃的小狐貍。

    “除了狐貍，白羅山還有什么？”。

    “啥也沒有”。

    他打了個哈欠：“……不出來也好，要不雪鴉就遭殃了，雪鴉一少，那群小猴子還不翻了天？早晚把雪山掏空”。

    徐數鼓著腮幫子，用嘴堵緊吹火筒，“呼呼”的往灶膛里吹氣，火苗子躥起老高，我抓緊扒拉了幾個菜，讓小云彩先端過去。

    任心岳揭開蒸籠，拿了幾個竹筒米飯，籠屜里還有餅、年糕、和蒸菜葉。

    這不是飯店的味道，是家的味道。

    灶臺上白蒙蒙的一片，熱氣中，突然隱現出半張女人臉，虛虛實實，離我不到一米遠，盯著那堆小香腸，也就一兩秒鐘，便退后、消失。

    我驚呆了，人象定住了一般，要不是徐數及時提醒，一鍋豆腐便炸成了焦炭。

    那半張臉如同殘缺的塑料面具，鼻尖微翹，顴骨突出，還有鼓鼓的鬢角，象是帽子的邊緣。

    如果不是先看到那些腳印，我絕不會相信自己的眼睛。

    雖然輪廓非常模糊，但直覺告訴我，她餓了。

    我拿著滴油的長筷子，耍大刀似的，到處亂戳，以確定周圍沒有東西，又故意弄掉了兩袋香腸，悄悄的踢到一邊。

    “哎，你怎么啦？”。

    徐數不解的看著我，一舉手里的盆：“茄子是切塊，還是條？”。

    “……條”。

    我定了定神，為了掩飾自己的慌張，和他聊起了徐智子的母親，問他什么病才會用到通紅之術？。

    “這通紅啊，沒有科學依據，傳說是病人體內缺少了一種很重要的物質，只有她子女的血液里才有，喝別人的沒用”。

    所以也被稱為：吸血老母。

    吾老牌上頭一句寫著：家慈不幸，染血翠之癥，吾身惶惶，恨不以身代之……。

    “當地媒體還真找專家研究了，翠字應該是取的諧音，為了好聽，本意當淬火講，血翠，就象往燃燒的血里潑冰水”。

    人體器官會在瞬間收縮、互相拉扯，皮下彎曲的血管猛的繃成一條直線。

    這種痛苦是巨大的，發作時，一般人無法承受，然而老太太每次清醒后，汗透竹榻，卻仍能笑的出來。

    因此徐智子對母親尤為敬重。

    “其實他也遺傳了這種病，但在早間年隨軍巡邊時，發現了一種毒草，叫鶴鳴天葵，有苞不開，別人都不敢靠近，只有他聞了之后，精神百倍”。

    當地人認識這種草，有附骨之毒，花苞更為厲害，他請教了名醫，答案是一樣的，說這東西雖然能暫解血翠之苦，但一吃就是一輩子，到死為止。

    有點象歡喜花！

    徐智子不敢告訴母親，每次只服用一點，第二天，才刺血奉母，希望這樣能讓毒性減弱。

    “可他身上卻爛的千瘡百孔，去向母親請安時，不得不在臉上涂抹香粉，才能遮得住，人們為什么稱贊他是大孝子？就因為這四個字：以身為藥……”

    鶴鳴天葵？沈亮亮好象說過，九爹對這種東西很感興趣。

    聽到“鶴鳴”這兩個字，便聯想到了沈鶴鳴，假設真的與他有關，馭鬼珠的秘方里應該就有這種草。

    但它又是被誰帶到外地去的呢？。

    伺候完朱十萬那幫人，才輪到我們點的三道菜，菜一出鍋，我便讓小云彩給胡小鈴送去，緊接著開始忙活其他人的晚飯。

    總得來說，大家對我的手藝還算認可，彼此間也混熟了，特別是小云彩，不再象之前那樣戒備。

    燒了半天柴火灶，小廚房里又悶又熱，我一個人溜出來，坐在花臺上透口氣。

    說是花臺，其實是兩個扁圓形的土堆，每間木屋外面都有，我猜是過去種歡喜花的，放在自家門口，一左一右，保佑平安無事，大吉大利。

    遠處響起“吱嘎吱嘎”的踩雪聲，有人向這邊走來，昏暗中，看不清是誰，到了臉前頭才發現，是剛進門時和小云彩打招呼的男人。

    他背著包，擺弄著手里的風速計，差一點被我的腳絆倒。

    “你好，賀同志”。

    “你好，水小川”。

    賀同志不是姓賀的某位同志，姓賀名同志，氣象站的觀測員。

    我正想告訴這位同志已經留了飯，他卻猛的一伸頭，瞪著雙鼓眼泡：“你見過鬼嗎？”。

    他現在的樣子，就挺象……。


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