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    又是一個雨夜。科茲想。諾斯特拉莫也在下雨。

    他低下頭。

    積水的路面中，在昏黃的路燈光線下，他帶有尖刺的裝甲靴踩在水坑正中，一圈圈波紋從靴底漾開，擴散到水坑的邊緣。

    更多透明的雨滴落下，砸在水坑中，讓大小不同的圈狀波紋相互交錯。

    夜風襲來，半張廢紙飄向科茲被黑披風遮蓋的手甲。他接住廢紙，嗅了嗅紙張表面的氣味。煙塵、墨水、油脂、苯系物的獨特氣味。

    與科摩羅最后落下的腥香血雨不一樣，很不一樣。

    嘶嘶聲在雨中響起，一聲輕輕的啪嗒踩進水坑。機器佩圖拉博同樣用一條黑袍罩著身體，靠近了他。

    雨水順著防水布落下，打在他金屬的腳掌傳動鏈條表面。啪。

    電流輕嘶，機械低聲運作著，佩圖拉博的脖頸轉動。在他開口前，科茲如未卜先知，示意他向后站一步。

    五秒過后，引擎的嗡鳴由遠及近。熾白車燈晃出交叉的十字白光。一輛漆黑的載具在空曠的街道末端疾速馳來，激起一片積水；飛濺的最遠的水滴，在佩圖拉博身前一寸處落回地面。

    在一陣尖銳的鳴叫后，載具急停在幾人身旁。

    一個頭戴黑色禮帽的侍者從載具后排下來，縮著脖子，雨水連串地從他帽檐上墜落，澆在他肩膀上。

    “各位高大的人們，我家……”

    科茲點了一下頭。他側后方身高兩米有余的赤手遺骸立刻自發地擋在血侯身前，兩只赤紅的金屬義手在頸側一扯，拉下遮蔽面部的黑兜帽，露出那張被金屬筒狀鐵面牢牢覆蓋的臉孔。

    “我家大人想知道，你們是……”侍者面對這張明顯是刑罰用具的鐵面，話語略微變調。

    又一陣夜風卷過，赤手遺骸遮身的袍子被掀開一角，露出她腰間懸掛的蒼白臉皮。

    經過防腐保存的臉皮由若干個鐵絲夾固定、拉平，供人驚鴻一瞥，那臉皮的所有者，曾經擁有的艷麗容貌的一縷殘留。

    侍者的身體明顯地抖了一下。他本著優秀的職業素養，狼狽地按照其主人的命令，問完最后半句：“……你們的身體改造技術，屬于迪克森家族嗎？”

    科茲沒有說話。他站在原地，平靜地呼吸著。常人兩倍余高的巨大身軀，在黑袍的包裹下顯得修長而瘦削。

    在這大雨滂沱的靜默中，一道閃電剎那照亮整片街區。隨后，悶雷轟然滾過長街。

    雷聲漸息。噠噠的腳步聲再次響起。幾人朝著下一盞路燈的方向，迎著卷起黑色長袍的夜風，一步一步地走去。

    砰。

    侍者向后跌在漆黑載具的表面，隨后噗通滑落，嘩啦摔在暴雨帶來的水坑中，癱坐不起。

    雨繼續下。

    ——

    “我什么都沒做，你看著呢，”康拉德·科茲說，“只是我的小遺骸順手殺了那個侍者的主人而已。去躲雨嗎？”

    “順手扔出一把鐵剪刀的那種順手？”佩圖拉博說，抬頭打量眼前鐵欄生銹、連門口掛牌都掉了的古老建筑物。

    科茲勾起一邊的嘴，露出暢快的笑意。

    他輕車熟路，輕輕一腳，將整面銹蝕不堪的鐵門踹倒在地。

    隨后，他帶著他的兄弟、他的遺骸仆從莉莉亞安德，和正在抖他的防水布斗篷的莫爾斯，踩著鐵門，穿過泥濘庭院中央的混凝巖道路，走進了廢棄的建筑物內部，在大廳側邊的幾張長椅上坐下。

    具體而言，科茲和佩圖拉博各占用了整張的長椅。在這一過程中，遺骸仆從飛快地掏出手帕，主動為科茲擦拭干凈長椅的表面。

    佩圖拉博則不小心用他的鐵骨架重量，壓斷了第一把完全被時間啃爛的長椅。他換了第二張，小心翼翼地坐下。

    遺骸仆從別扭地坐在長椅的半邊，無處安放她脊背上的大量改造義體。

    莫爾斯還在堅持用物理的方式，抖掉他的防水斗篷上沾染的酸性雨水。

    “好吧，康拉德。什么是迪克森家族？”
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