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    候恂聽了這話，不禁愣怔了片刻，他此去薊州把差事辦好了，怎的竟要論罪。不知從何時起，朝野上的火藥味俞沖，從前只有東林黨在撒潑，在不講規(guī)矩，如今這種風格也被政敵們學會了，并拿來以彼之道還施彼身。候恂沒聽過潘多拉之盒，但此刻他所悟也為極似，，

    “這個。”候恂想拿話搪塞，抬眼就見崇禎正投來熱忱期盼，心里暗暗叫苦，近期以來，已有多位高官無端獲罪，比如倒霉的錢謙益就為了一句枉言被罷官革除功名，更有上任不過幾個月的兵部尚書王洽莫名其妙就被皇帝下獄論死，其罪實在叫人哭笑不得，不過是拿不出像樣的方略而已，這皇帝越來越難伺候了，稍有不慎就會有殺身之禍。候恂心中暗嘆一句：“伴君如伴虎，這場奏對兇險，不可輕心。”

    “臣以為王樸是有賊心，卻無賊膽，不過是外強中干而已。”候恂不愧為久經朝堂廝殺戰(zhàn)陣的東林大佬，稍一定神就在心中有了個計較，只要撿皇帝喜歡的話來說，就必能全身而退。

    “哦，候愛卿請說仔細些。”果然崇禎兩眼一亮，御座上的身子往前傾，顯是來了興致。

    “豎子王樸憑父蔭得官，卻忤逆不孝，世人無不鄙之也，左傳有一語可謂之：阻兵無眾，安忍無親。”候恂抑揚頓挫的發(fā)了一通宏論。

    “候大人請說正論，勿要掉書袋，圣上要聽實在話。”周延儒冷笑截話道。崇禎正聽得津津有味，聞言一愣，細細琢磨也發(fā)現(xiàn)了這是在拿些空話來敷衍，頓時拉下臉，猶那瞳仁中猩筋可見。王承恩在一旁只感寒意襲來，下意識縮了下身子，大氣都不敢再喘。

    “閣老莫急，容本部堂說一件趣事。”候恂確有過人之處，居然臨危不亂，依舊不慌不忙娓娓道來：“神甲營有不法官兵強搶民女，王樸得知此事，卻不敢處罰案犯人等，為了嚴肅軍紀，只能自領鞭刑，當眾把自己打了一頓。”

    “這，這是何意。”崇禎腦子嗡嗡響，沒有理解所謂趣事的前后因果。周延儒和溫體仁等人也都面面相覷，皆困惑不已。

    “陛下，王樸在神甲營軍中毫無威信，只能靠自殘博取同情，勉力維持局面而已。”候恂自信笑道，但他的心中卻把在座的當?shù)乐T公鄙夷了一把。翰林滾滾諸公慣于清高闊論，不知下情，疏于實務，又怎知王樸此舉的厲害高明之處。若王樸是軍中的二把手，當眾被鞭撻，威信才會有所損，但他是軍中主將，是自領鞭刑，那就不一樣了，兵卒只會敬他公正執(zhí)法，從此生死不棄。

    崇禎作石化狀，好半會才嘟囔了一句，卻無人聽清，殿內諸人皆陷入沉思，一時失語。

    “神甲營除了王樸以外，還有誰能說了算。”突然崇禎一個激靈，眼放精光問道。

    “是個叫劉一山的悍將。”候恂躬身回稟道。

    “此人對朝廷可有忠義之心。”崇禎又問道，眼眸中飽含翼希。朝臣見此頓時起了一陣喧嘩，聽皇帝這個話頭，似要重用劉一山以取代王樸，這可是行險用人。

    “陛下三思啊，王樸雖無父無君，劣跡累累，可他畢竟是生于鐘鼎之家，自小耳濡目染皆上流人物，此輩雖惡，綏撫弗難矣。而那劉一山卑鄙下流出身，習氣必多詭詐，彼輩一朝得志，邪侈驕橫，無不為已，神甲營，天下最銳之兵，唯恐身懷利器，殺心自起。”候恂這話說的是，王樸就算不是好人，但好歹是體制內的人，就算有矛盾也易于化解，比劉一山這么一個不知根底的外人強百倍。他擔心皇帝一時興起把王樸逼急了，萬一鬧出神甲營嘩變，那他在皇帝面前這一通胡謅就很容易被戳穿。

    “陛下請三思，臣復議。”周延儒也上前勸諫道，若是皇帝繞開文官，破格提拔一個武將，寵溺奸邪，最終難免武夫亂政之禍耶，事關體統(tǒng)，他身為文官之首無可推諉，不得不出來表態(tài)。
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