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    翌日卯時，平叛大軍便開始飽餐戰飯，隨后便拔營繼續向北進兵，爭取在艷陽高照之前便趕到目的地，也會免去將士們被暴曬炙烤之苦。

    洪承疇尚且猜不透張獻忠所思所想，無法準確預知叛軍下一步的動向，在探馬沒有上報最新的消息之前，大軍也就只能穩扎穩打，至少如此行事可利于不敗之地。

    負責沿河巡視的李萬慶所部也沒有發現任何蛛絲馬跡，入夜之后也有大量哨兵沿河巡邏，數以千計的火把幾乎把河邊照得波光粼粼，但是并沒有叛軍乘船順流而下的跡象。

    這更加深了洪承疇的憂慮，他最害怕的事情并不是叛軍殺來，那樣他們便是自投羅網了。而是當下這種無法預料的狀況，根本沒法做出正確的判斷，故而只得催促大軍盡快進兵谷城。

    劉國能仍舊派遣族弟劉子安為前部先鋒前去打探谷城周遭的動靜，以做好萬全準備，劉子安率一千馬卒先行出發，一路狂奔，大概在辰時左右便出現在谷城郊外。

    城門雖然緊逼，城內卻似乎毫無動靜，從外面瞧不出任何端倪，城頭更看不見守軍，既無大明旗幟，又無叛軍旗幟，只有幾只烏鴉落在不遠處的樹梢上“嘎嘎”的鳴叫。

    莫非是引軍入甕之計？

    劉子安沒有立即策馬向前，而是在大約一里左右的位置看了差不多一刻鐘的時間，最后實在是看不出什么門道，便在谷城城外繞了一圈，而仍然沒有聽見來自城內的動靜。

    空城計？

    劉子安之前也是流寇，還與張獻忠所部并肩作戰過，深知這些“友軍”的狡猾之處，他可不想中計被俘，那下場可是會讓他終身難忘，便耐心等到麾下的步卒靠攏過來。

    有了三千步卒，他就不會再懼怕城內的守軍了，先讓五百精銳從城門攻入，試探一番，若是叛軍真有意故弄玄虛的話，便等候族兄劉國能的大軍抵達。

    “殺～！”

    一位千總率領五百精兵殺入城內，為了給自己壯膽，喊殺聲也是震耳欲聾，劉子安心里不免有些忐忑，生怕自己派去的這路步卒真的被城內埋伏的叛軍給圍殺了。

    “報～！啟稟參戎，城內尚未發現賊兵！”

    城頭已經換上了大明的旗幟，也有己部士卒在把守，只要能過攻占城頭，那大軍便可一舉收復谷城了。

    “……哦？”

    劉子安很是奇怪，便伙同麾下眾人一并入城，定要看個究竟，張逆怎么就忽然撤走了呢？委實不可思議?。?

    等到進城之后，劉子安才發現城內沒有賊兵，也沒有百姓，這不但是一座空城，而且是一座死城，再沒有一個活人了。

    到處都是大火之后冒著青煙的殘垣斷壁，不是還有些許尚未耗盡的明火，看不見一處完好的房屋。

    不時便能在街角或者旮旯里見到百姓的尸體，或男或女，或老或少，死相自然也是極為凄慘，開膛破肚，梟首斷肢，并不比之前他們做流寇時的所作所為好到哪去。

    很多尸體的瘡口處已經變得暗紅發黑，落著一層黑壓壓的蒼蠅，有的更是冒出了不少正在蠕動的蛆蟲，靠近之后便能聞到陣陣的惡臭。

    從南城門進去，再從北城門出來，劉子安所見到的情形均如出一轍，連縣衙里也沒好到哪去，張獻忠除了一堆死尸，什么都沒給自己留下。

    整個谷城城內，除了蒼蠅、老鼠這樣的玩意之外，包括牲畜在內，全都被滅口了，甚至連一條活著的狗沒有。

    換作以前，劉子安并沒有什么異樣，殺人放火、打家劫舍對他們來說都是理所當然的事情，屠城是司空見慣的，掘墳更是手到擒來。

    但是現在不同了，他們已經被朝廷招撫，變成了官軍，看待事物的角度便與之前大相徑庭了，不禁開始厭惡憎恨起來。

    張獻忠等人殺貪官污吏，沒什么問題，隨你砍殺便是了。可是要對付這些手無寸鐵的百姓，很多還是老友婦孺，這做得就有些過分了。

    之后洪承疇便率大軍開至谷城，親率諸將進城仔細查看了一番，一來要寫奏報，二來也要看看能否找到張逆的破綻。

    不過城內慘絕人寰的情景讓洪承疇極為反感，早飯差點吐出來，雖說與流寇交戰多年，但是久未見過如此狀況，心中不免有些異樣之情。

    “速下令入城之人全部戴上口罩，避免被疫病所染，在各處多灑石灰用以消毒，再將城內所有尸體搬運出去，集中掩埋，免得造成瘟疫，感染全軍將士！”
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