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    洪承疇也見過太子在京城所用的辦法，臨行之前也被太子特意叮囑過這方面的事情，所以不敢有絲毫的怠慢。

    一旦大軍感染瘟疫，莫說繼續剿寇，就是連保命都成問題了，好幾萬病號，非但無法作戰，還要花錢買藥治病。

    這谷城是不能再待下去了，雖然是收復了，不過卻是一座毫無價值的死城，百姓沒救了，叛軍沒抓到，可以說是一無所獲。

    張逆又沒了蹤跡，當日的奏疏不太好寫，故而洪承疇的心情很不好，拉著個臉，顯得極為陰沉，諸將自然躲得遠遠的，生怕挨罵，趕緊忙活處理尸體的事情去了。

    “報～！啟稟大帥，城外以西三十里，發現諸多灶坑！”

    “……哦？？？”

    這么說叛軍是西去了？

    洪承疇之前接報有人看見昨夜叛軍兵分兩路，一路渡過漢水北上，另一路則西進武當山。

    結合這條情報來看，倒是不假，說明張逆極有可能去勛陽一帶，找羅汝才等人匯合了。

    想到這里，洪承疇便遣楊國柱所部與自己通往，劉國能與李萬慶兩部人馬在原地駐防。

    “啟稟大帥，此地有一千一百余灶坑！”

    “嗯～！”

    這遍地的灶坑倒很是嚇人，照十人供用一灶來計算的話，昨夜必定有上萬人在此過夜用飯，想必是張逆的主力。

    “大帥，這灶坑尚有余熱，照此推斷的話，張逆賊兵距我軍行程不過半日，若是追趕倒還來得及！”

    楊國柱看過幾個灶坑之后便進言追擊，既然張逆沒跑遠，那就可以窮追不舍了，前番都帥也說了，是役務必不能叫張逆走脫了。

    洪承疇沒有馬上做出回應，而是自顧自地四下查看，到了一處灶坑便蹲了下來，仔細觀察了一番之后，便用馬鞭子戳了戳灶坑周邊的泥土。

    “哼哼～！果然……雕蟲小技！”

    洪承疇目視西邊連綿不絕的武當山，然后冷笑了一下，弄得楊國柱有些不明所以。

    “大帥，追或不追？”

    “不追！收兵回去！”

    “啊？？？”

    “國柱可知其中奧妙所在？”

    “末將愚鈍，還望大帥點明，末將洗耳恭聽！”

    “這灶坑倒是不假，我觀察了數十灶，皆有用過之跡象，確系賊兵所為。不過周遭泥土并未一致，有軟有硬，每灶硬處不過二至四處，腳印也稀疏不均，說明昨夜每灶僅有二至四人而已，其余地方皆未被踩實。照此推算，此股賊兵最多不過四千，其目的便是引誘我軍進山追擊，欲要調虎離山！”

    洪承疇開始也跟楊國柱想的一樣，不過仔細觀察了一番，便看出了破綻，賊兵若不是西去，那么便必定是北上或者南下了。

    根據探馬來報，昨夜西去與北上的賊兵接打火把進兵，而西去這路人馬便是偏師，北上的賊兵是否也是如此尚且不知。

    張獻忠果然狡猾非常，若非太子多番提醒，自己今日便要中計了，但是自己仍舊琢磨不到張逆的打算，仍然有些頭疼。


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