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    羅岱仗著自己人多勢眾，加之江面上諸多游弋的水師戰艦，才敢背水列陣。

    面對兵力遠少于己方的這股敵騎人馬，自己不但要勝券在握，且要看準時機，一舉聚殲了來犯之敵，免得隊尾被其糾纏，延誤給城內守軍解圍的時間。

    在前番北上谷城被賊軍挫敗之后，羅岱一直想找機會挽回顏面，沒想到自己率部還沒等抵達襄陽城下，賊軍居然就主動迎上來了。

    這股敵騎雖人馬不多，可看情況卻異常悍勇，面對密集的重箭毫不畏懼，騎手伏在馬上繼續沖陣，官軍的一陣箭雨不過射翻了三四百人而已。

    由于王尚禮是斜向沖殺過來，還提前做出了躲閃動作，導致同時放箭的官軍不少箭矢都射到了空氣。

    沖至官軍陣前，王尚禮仍舊保有不下五百人馬，只是較于羅岱的兵力極為懸殊罷了。

    這番對射過程讓羅岱也折損了兩百余馬卒，但這點戰斗減員對他來說還是微不足道的。

    而且原地防御對受傷士卒還算是有利的，既不會被同伴的坐騎踩踏，又有一定的反應時間。

    傷兵都撤至隊后的江邊，雖然緊鄰同伴坐騎的臀部，可好歹也算是有了“掩體”……

    “沖！”

    敵雖多，吾往矣！

    面對近十倍于己的官兵，王尚禮仍然面無懼色地率領八大王配給他使用的精騎沖殺過來。

    前番先折一陣，八大王對自己沒有任何責怪。

    此番取勝雖難，卻可報八大王的提攜之恩。

    若是就此戰歿，便是一勞永逸了。

    知恩圖報的王尚禮打算舍命一搏，若能趁機擊斃帶隊的官軍將領，便可雖死無憾。

    王尚禮一馬當先，沖在最前面，揮動大刀，順勢力劈，便將對面的士卒斬落馬下，希望就此可以攪亂官軍的陣型，給王定國的步卒提供進攻機會。

    在箭雨里存活下來的數百精騎也緊跟著自家主將一并殺進官軍陣內，瞬間便撕開一道缺口，大有魚死網破的架勢。

    只是他們剛剛悶頭沖了三五丈的距離，便只能就此勒馬了，因為再往前就是滔滔的江水了，前方十余丈遠的位置便是一排排襄樊水師的戰艦。

    不少來不及減速的戰馬都直接沖進了水中，這便是羅岱的計策，他這“背水一戰”絕非是形容詞。

    整支隊伍就是在江邊上列陣，不論敵我，雙方都沒有任何退路，身后幾丈遠就是漢江，必須竭力拼殺，方可活命。

    若是不在此列陣，賊軍決計不會靠近岸邊，抑或是沖過本陣就趁機從后方逃脫了，可如今官軍列陣的位置就相當于一張巨大的魚網。

    只要賊軍膽敢沖陣，一頭扎進來便插翅難逃了，再想原路返回，那得先問問官兵手里的弓箭可否答應。

    “襄陽破城在即，我等正是報效大王之時！”

    面對越聚越多的敵騎，周邊被圍得水泄不通的王尚禮一邊奮力拼殺，一邊急聲高呼，鼓舞士氣。

    若能拖住這股官軍，為八大王換得偌大一座襄陽城，盡取里面的錢糧，王尚禮也就得償所愿了。

    這理由雖然淺顯易懂，卻是支撐他苦戰的根本原因，即便最后失敗，也要盡可能地將面前之敵給死死拖住。

    周遭十余名官兵分成若干批次，對這名賊軍大將發動猛攻，不過武藝上佳的王尚禮防御得法，反擊有道，連斬五人，驚得大家不得不小心起來。

    “我當是誰！爾等先且閃退一旁！本將會他一會！”

    劉子安認出了困獸猶斗的王尚禮，之前族兄劉國能與張獻忠也算是關系莫逆，只不過在被招安之后便分道揚鑣了。

    劉國能是書香門第，加之劉母教導有方，讓兵力不下張獻忠的劉國能迷途知返，被朝廷封為副將，太子又將其提拔為總兵官。

    可以說在接受招撫之前，劉國能、張獻忠、羅汝才是勛西地區義軍的三大主力，如今張獻忠復叛，而劉國能前來平叛，雙方算得上是冤家路窄的老熟人了。

    劉、張兩家并無太大過節，劉子安與王尚禮也算是各為其主，今日官軍處于絕對的兵力優勢，劉子安當然不愿意錯過這個立功的機會。

    若是能夠戰而勝之，不但自己臉上有光，他大哥也能徹底洗脫與八大王的昔日舊情，關于兩人的種種流言便可不攻自破了。

    “哼哼～！額當是誰，你如今也死心塌地給洪賊賣命了？”

    王尚禮見狀急忙止住動作，認出了有一面之緣的劉子安，隨即趁機喘氣歇息一番，繼續拼殺也要緩上一緩，恢復些許體力才好。

    “大丈夫既然選擇歸順，便是一言九鼎，不會詐降，之前我等皆受朝廷招撫，我家大哥自然不會出爾反爾，復叛朝廷，若再興刀兵，豈不是自欺欺人？”

    劉子安故意抬高了本家大哥劉國能，既是說給對面的王尚禮聽，又可以讓羅岱的親系們聽見，可以以正視聽，倒是沒點名八大王，但聽見的人都知道他在挖苦誰。

    “哼哼！朝廷苛捐雜稅，百姓苦不堪言，我家大王重舉義旗，便是替天行道，為珉除害！”
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