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    翌日清晨，經過一夜的疾馳，義軍將士終于擺脫了追擊，進入了荊山之中，并沒有去房縣百里開外的保康。

    在保康接受招撫的“混世王”武自強起事之后見到守城的官軍已然早有防范，害怕己部兵力折損，便沒有貿然攻城，而是選擇進山躲避，靜待諸部義軍來援。

    這便使得從房縣而來的義軍人馬得以迅速進山，省去了不少的麻煩，否則武自強手中尚有兩千步卒，拖在后面會完全成為累贅。

    若是讓馬卒遷就他們，必然會拖延全軍進兵的速度，還要被官軍馬隊攆上，免不了一場惡戰。就此放棄的話，他們遇到賀人龍所部，便要橫尸當場了，猶如前番房縣之役一般慘烈。

    作為堂堂的“混世王”，武自強也不是個廢柴，在跑路之前，遣人將保康附近一帶，凡是能吃得玩意都征集或者說劫掠一空，不然義軍這近七千人馬往后都得吃野菜充饑。

    羅汝才這邊的糧食早就丟的差不多了，每人也就能攜帶了三天左右的口糧而已，不能強行攻城，取得官倉存糧的話，就必須大范圍搜集百姓所囤積的糧食。

    好在湖廣不必河楠或者陜茜，并未受到旱災多大影響，遠沒到赤野千里的地步，隔三岔五就會下點雨，已經可以滿足莊稼成長所需要的雨水供應了。

    根據“曹操”結合前番失敗所總結出來的作戰原則，當下義軍應該避開官軍鋒芒，尋找朝廷的軟肋下手，無法攻城可以多找村落里。

    將村子里的牲畜牽走，糧食扛走，若遇反抗，一律格殺勿論，這樣才能以戰養戰，保持流動作戰的同時，長期保證士卒的體力和戰力。

    羅汝才也大概猜出了身后這股官軍馬隊的脾氣，只要義軍沒有達到元氣大傷的地步，對方就不會輕易動手，而且根據白貴牙將所提供的信息，極有可能是賀人龍所部。

    對于秦軍的德行，羅汝才是一清二楚的，他們歷來是見便宜就占，專門找義軍這些陜茜老鄉的麻煩，雙方交鋒數載，互有勝負，積怨甚深。

    賀人龍這廝也算是秦軍中驍勇善戰之輩，手下悍勇士卒眾多，譬如李國奇與高杰等人，那高杰還出自李自成麾下，倒戈之前還拐跑了李自成的側室，被眾人貽笑大方。

    陣戰連折兩陣之后，羅汝才是再不敢跟官軍硬碰硬了，真要打的話，就必須有十足的把握，比如在山里打官軍的伏擊。

    面對賀人龍所部刻意與其保持一定的距離的情況，羅汝才也沒有甚子好辦法，畢竟己部剛被官軍伏擊完，再想以彼之道，還治彼身，有點不切實際。

    昨夜賀人龍所部在距離義軍不足一里的距離都沒打算強行沖殺過來，到了今日，自然不會傻到中計了。

    只怕義軍不攻城，身后的官軍就不會動手，一旦義軍企圖強行攻占某處城池，賀人龍就要趁火打劫了。

    羅汝才與黑云祥、張一川、薛成才以及新入伙的武自強，都感覺賀人龍所部對義軍是如芒在背，無比難受。

    可人家就是與你保持若即若離，你追，他就跑，你撤，他就攆。

    不足七千人馬的義軍想硬吃四五千官軍馬卒，己方還沒這個把握。

    真殺到兩敗俱傷的話，一旦孫傳庭那個狗賊率部趕上，只怕義軍這點人馬都要交代在這里。

    羅汝才并不懼怕賀人龍，只是感到這廝跟狗皮膏藥一樣煩人而已，真正令其恐懼的是賀人龍后面的孫傳庭。

    鄖縣之敗令羅汝才至今還耿耿于懷，難以忘卻，畢竟兩邊兵力相差無幾，義軍這邊或許還占據一些優勢。

    然而交鋒之后，義軍卻被殺得尸橫遍野，諸多首領都不得不率部落荒而逃，實在是讓他無法接受，內心也感到十分的愧疚，很是對不住大家對自己的信任。

    也正是那一役，義軍好不容易聚集起來的步卒被官軍瞬間絞殺干凈，能活著跑出來的都是馬卒。

    之后在房縣碰到了“整十萬”黑云祥，眾人合力打下房縣之后，那咄咄逼人的孫狗賊便旋即而至。

    羅汝才便經歷了起事之后的第二場慘敗，與鄖縣那次不同，房縣這次連馬卒都沒沖陣，步陣遭遇官軍炮擊之后，他們便撒腿跑路了。

    不論是白貴、薛成才還是羅汝才自己，都不再想與官軍正面交鋒了，那種駭人至極的火力是馬卒都難以招架的。

    一次就能殺傷數百步卒，上萬義軍也扛不住幾次炮擊，便會全線崩潰，任憑官軍馬隊隨意宰割了。

    昨夜更是觸了霉頭，在山谷里居然遭遇了官軍伏擊，折損不下兩千多馬卒，這可不同于步卒雑碎，全都是精騎，就這么損失掉了，沒人不痛心疾首。

    由于牙將受傷落馬，“小秦王”白貴也在突圍時戰歿，僥幸逃出來的數百殘部很快便被其他首領瓜分干凈了。

    義軍就是狼群，那只狼死了，其他活著的狼便要上前分肉。

    人不為己，天誅地滅，事主都死了，這么干也無可厚非。

    黑云祥與張一川還念念不忘在房縣，羅汝才等人不戰而逃的事情。
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