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    孫姨娘這才恍然，無怪李惟儉兩番登門，這回還徘徊不去，敢情是為著黛玉啊。

    孫姨娘趕忙起身道：“正好，便讓姑娘與復(fù)生說說話兒，我須得去照看著老爺去。那新下的方子還在熬著呢?！?

    孫姨娘說過，卻見李惟儉還在出神，心下暗笑，當(dāng)即起身而走。此時(shí)李惟儉才醒過神來，趕忙道：“哦，如此……姨娘盡管忙去就是了。”

    說話間那孫姨娘已然走遠(yuǎn)，雪雁沖著李惟儉繞有深意地略略頷首，過得須臾，這才引著黛玉進(jìn)得廳中。

    大半月不見，黛玉又憔悴了幾分。李惟儉心下關(guān)切，禁不住說道：“妹妹好歹要顧惜著自己身子骨，照看林叔父自是緊要，可也不能將自己累病了?！?

    “儉四哥?！摈煊癖亲影l(fā)酸，卻忍著沒掉眼淚。

    林如海病情反復(fù)，好好壞壞的，折磨得黛玉心中好似攀山越嶺一般，起伏不定。她不過十一、二年歲，無人依靠時(shí)只能強(qiáng)撐。那鬧事的姨娘，孫姨娘不好打發(fā)，還是黛玉出面責(zé)罵一番，這才將其攆出府邸。

    如今見了李惟儉，黛玉頓覺有了依靠，恨不得將心下苦水盡數(shù)吐出，卻一時(shí)間不知如何開口。

    李惟儉略略說過兩句，黛玉只是低聲應(yīng)承，偶爾才抬頭與李惟儉對(duì)視了，又緊忙偏過頭去。

    李惟儉無奈，只得問紫鵑與雪雁。問黛玉每日飲食，可曾發(fā)病，有沒有吃溫補(bǔ)的藥膳。

    黛玉形容憔悴，才這般年歲就熬出了黑眼圈，李惟儉心疼不已，就道：“我看書房里能安置床榻，妹妹夜里不妨在書房休憩。若林叔父有變故，丫鬟招呼一聲，妹妹現(xiàn)起身也趕得及。”

    紫鵑也道：“四爺不知，這兩日姨娘與我們都勸過，姑娘就是不聽?！?

    黛玉便苦笑著道：“父親如此情形，我又如何睡得下？”

    李惟儉道：“便是不睡，略略打個(gè)盹也是好的?！?

    與李惟儉那清亮滿含關(guān)切的眸子略略對(duì)視，黛玉偏過頭去，須臾才頷首道：“嗯，我聽儉四哥的?！?

    李惟儉又道：“妹妹方才起來，只怕還沒用飯。紫鵑，你去廚房催催，不拘什么，總要現(xiàn)吃飽了再說?！?

    黛玉欲言又止，卻到底不曾反駁了。

    紫鵑應(yīng)聲，竟看也不看黛玉，便自顧自去了廚房。

    過得半晌，紫鵑端了魚粥回來。李惟儉看著黛玉用了大半碗，又催著其將剩下的用了方才罷休。

    他心下不舍，卻也知此時(shí)不是兒女情長(zhǎng)的時(shí)候。黛玉多日不曾歇息好，左右二人這會(huì)子也不得空，說不得那些體己話，因是李惟儉便只能起身告辭。

    臨行之際，李惟儉思忖了下，自袖籠里抽出一疊名帖來，遞到黛玉面前。

    “儉四哥，這是——”

    李惟儉說道：“這是我的名帖，大抵還算有些用處。來日妹妹若遇到難處，好比尋不著稀缺的藥，拿此名帖去揚(yáng)州內(nèi)府衙門，內(nèi)府上下總要給我一些顏面。若不是內(nèi)府人物，妹妹不妨告知那人，憑此貼，算我欠他一個(gè)人情?！?

    黛玉抬起頭來，一雙似泣非泣的眸子看向李惟儉，頓時(shí)心下動(dòng)容。她自是知曉李惟儉這話的分量！

    這世上最難還的便是人情！儉四哥為了她，甘愿背負(fù)人情。明明父親還不曾與儉四哥說過那事兒……如此看來，儉四哥心中果然一直都有自己呢。

    黛玉略略思忖，道：“儉四哥何時(shí)動(dòng)身回京師？”

    李惟儉道：“若無意外，就這一兩日吧?！?

    黛玉頷首，說道：“父親如此情形，我還不知何時(shí)回京師。先前就置辦了一些土儀，勞煩儉四哥回京時(shí)一并帶上?！?

    “好?！?

    黛玉看向雪雁與紫鵑：“你們?nèi)旆看叽?，將土儀今兒就送到儉四哥的驛館?！?

    雪雁心下納罕，這等事一個(gè)人去便得了，何至于讓兩人一道去？那紫鵑卻是靈醒的，知曉姑娘只怕有話要私下與儉四爺說，見雪雁還在納罕，當(dāng)即出聲應(yīng)承，扯著其往外就走。

    黛玉看著兩個(gè)丫鬟走遠(yuǎn)，回頭瞥了眼李惟儉，頓時(shí)心下羞怯。想著，這便是身邊的良人，以后要一起白頭到老呢。

    忍著心下羞怯，黛玉窸窸窣窣自腰間抽出一方羅帕來。說道：“儉四哥對(duì)我家多有回護(hù)，妹妹也不知如何報(bào)還。前幾日繡了一方羅帕，儉四哥若不嫌棄，便放在身邊兒用吧。”

    說到后續(xù)，黛玉已然臉面羞紅。

    李惟儉怔了下，頓時(shí)心下狂喜！

    此時(shí)男女定情，或送一帕，或送一扇，也有送釵、鐲的，奔放者甚至送貼身汗巾子?？茨橇_帕素凈，其上繡了錦簇木芙蓉，又有一矮胖黃鴨游弋其間，那黃鴨分明便是當(dāng)日自己隨手送與黛玉，卻只能發(fā)出老鼠叫的膠乳鴨子！

    黛玉此舉，分明是以心相許……轉(zhuǎn)念思忖，黛玉雖不喜禮教，卻緊守禮教，從無逾矩。以此推斷，錯(cuò)非林如海吐了口，黛玉又怎會(huì)私下傳情？

    與黛玉交往，貴在知心。這等事自然不好宣之于口，李惟儉強(qiáng)忍著狂喜，將那一方羅帕攥在手中。

    略略思忖，自己與黛玉的婚事，只怕八九不離十！

    是了，收了定情之物，總要送還一物。李惟儉緊忙上下摸索，奈何實(shí)在倉(cāng)促，他是半點(diǎn)準(zhǔn)備也無。

    摸索一番，忽而自中衣里摸到一物。李惟儉略略一怔，心下頓時(shí)哭笑不得，可想著實(shí)在身無旁物，便自脖頸間摘下了那一枚玉石來。

    “得妹妹饋贈(zèng)，總要送還?！?

    黛玉羞怯著不敢看過來，李惟儉把玩著當(dāng)日從造辦處買來的血字玉石，輕輕推到黛玉面前，說道：“奈何身無長(zhǎng)物，此玉石我貼身佩戴，便贈(zèng)與妹妹。”

    黛玉搭眼一瞧，頓時(shí)小吃一驚。探手抄起捧在手中，便見鴿子蛋大小的玉石上鑲著金鏈子，那玉石上的血色字跡清晰可見：葳蕤繁祉、延彼遐齡。

    黛玉納罕道：“儉四哥哪里來的玉石？”

    “這——”李惟儉尷尬道：“去年借住榮國(guó)府，見寶兄弟銜玉而生，上下都寶貝著。我這心中實(shí)在艷羨……剛好辦水務(wù)得了些銀錢，就去造辦處也給自己弄了一枚?！?

    黛玉暗忖，那就是去歲三、四月的事兒了。那會(huì)子儉四哥新來，卻被薛家無緣無故欺負(fù)到了頭上。外祖母雖出面調(diào)停了，卻到底是委屈了儉四哥。

    只怕儉四哥那會(huì)子……心中定然十分不忿吧？又見寶二哥在府中要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨，儉四哥又自幼父母早亡。

    黛玉忽而酸澀起來，有些心疼眼前的良人。

    旁人這般年歲，只怕讀書還不曾讀出名頭來，儉四哥如今卻要獨(dú)自支撐家業(yè)了。雖一向從容示人，可誰知儉四哥心中的苦楚？夜闌人靜之時(shí)，只怕也會(huì)如自己一般委屈不已吧？

    黛玉攥緊那玉石，脈脈道：“我與儉四哥……又不看中這些。不過是一塊頑石，儉四哥自有能為鋪展，也不用在意這些死物。”

    “妹妹說的極是。”

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