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    黛玉笑道：“鳳姐姐忍一忍吧，左右也沒幾個月了。”

    鳳姐兒嘆息著惱道：“生大姐兒時便遭了一回罪，只盼著這一回是個哥兒，往后我可不想遭罪了。大夏天的，如今連冰塊都用不得！”

    說話間鳳姐兒瞥見紫鵑面帶春色，待平兒引著紫鵑、雪雁下去耍頑，鳳姐兒這才凝眉低聲道：“紫鵑開臉兒了？”

    黛玉頷首。

    鳳姐兒便蹙眉道：“林妹妹真個兒是個大度的，就不怕來日她生出別樣心思來？”

    黛玉搖頭笑道：“誰沒小心思？所謂論跡不論心，論心無好人。再者，四哥心下記掛著我呢，她便是再有心思也是一場空。”

    鳳姐兒想起李惟儉當初孜孜以求的勁頭兒，又想起自打黛玉過了門兒，李惟儉與其如漆似膠的，錯非黛玉驅趕，恨不得夜夜都留在黛玉房里，頓時心下了然過后，又有些氣惱。

    便道：“是了，儉兄弟是個心里有數的。”

    所謂嫡庶不分、寵妾滅妻，根子都出在爺們兒身上。

    黛玉趁機勸說道：“鳳姐姐不妨也想開些，此番二哥雖偷娶了，可也是顧忌著鳳姐姐，這才不敢將人接回家里不是？”

    鳳姐兒頓時變了臉色，冷哼道：“他那不敢，是怕了我鬧將起來，再者國喪家孝都在，他如何敢明目張膽納了人進門兒？”

    黛玉又勸道：“許是二哥只是圖一時新鮮？只要心思還在鳳姐姐這兒，那就萬事不怕。”

    鳳姐兒搖頭不已：“如今反思，也怪我起初幾年管的太嚴，你二哥如今待我不過是相敬如賓罷了，一則老太太與老爺還在，二則也怕外頭悠悠之口。不然，只怕眼里早就沒了我。”

    黛玉頓時不知該如何勸說了。

    鳳姐兒又道：“可這又能怪我？你二哥那沾惹草的性子，我若不管著些，只怕再大的府邸也容不下那般多女子。若他是個與儉兄弟那般有能為的也就罷了，偏一心頑樂、不知進取，若真個兒放縱了，還不知招惹出什么是非來呢。”

    黛玉當下只能說些勸慰的話，心下卻不由得慶幸不已。這世間的男子，果然都是好色的。

    好比璉二哥，再比如寶二哥。四哥心下存著志向，雖貪戀色，卻節制有度。略略盤算，身邊兒的女子，竟多數都是源自榮府。幾個丫鬟是積年的情誼，撇不開；傅秋芳是機緣巧合；寶琴……黛玉想起寶琴來，心下頓時一梗。

    琴妹妹顏色太過出眾，她還是頭一回瞥見四哥因著女子顏色出眾而失神。

    鳳姐兒聽過勸慰的話，心下并不在意，轉而道：“莫說我了，我便是再惱恨，好歹也要安胎、產育，余下的留待回頭再說。倒是妹妹——”她觀量著黛玉欲言又止，好半晌才道：“——可曾請御醫診治過了？身子骨何時能養好？”

    黛玉便道：“四哥昨兒說再去請了御醫來診治，上回王太醫說過，總要再將養上三五年才有轉機。”

    鳳姐兒交心道：“這事兒宜早不宜晚，老太太說過，云丫頭是個有福的，也不用太過操心。偏妹妹身子骨欠佳，早一日養好了，也好早一日生子。聽我一句勸，這爺們兒再是如何寵愛，總有一日也會平淡。什么都是假的，生了嫡長子才是真的。”

    黛玉知鳳姐兒是好意，便紅了臉兒乖順應下，心下卻并不在意。

    鳳姐兒見此也不再多說，繼而又道：“還有事要勞煩妹妹，儉兄弟若得空，請他來一回。我這手頭存了些銀錢，正要求著儉兄弟幫忙指引一條路子。妹妹也知我如今要安胎，平兒料理暖棚倒還算得心應手，這再經營旁的營生只怕就力有未逮。”

    黛玉頓時想起了罐頭來，當下也不吐露風聲，只道：“好，回頭兒我讓四哥來一回。”

    鳳姐兒面上笑著，心下暗自愧疚。心下暗忖，這一回無論如何也得促成那事兒，不然實在食不下咽、寢食難安。

    當初賈璉慣會甜言蜜語哄人，說好了不再另娶。如今呢？將平兒許了他不說，又得了秋桐。饒是如此，又與勞什子鮑二家的、多姑娘不干不凈，如今又娶了尤二姐！

    鳳姐兒便篤定，說的再好聽，也不如把柄在手。自己個兒與平兒都委身于人，如此平兒再不會以此做威脅。

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    京師，三眼井胡同。

    仆役將一個個箱籠抬進院兒里，同喜、同貴四下分派著丫鬟抬進各處房間，鶯兒看著粗使婆子將穿衣鏡擺放齊整，這才回返房中與嫻坐的寶釵道：“姑娘，物件兒都歸置的差不多了。”

    寶釵停下手中算盤，朝著鶯兒點了點頭，問道：“媽媽呢？”

    鶯兒就道：“太太與大爺交代話兒呢。”頓了頓，又道：“我倒是瞧著大爺好似有心也搬過來住。”

    知薛家母女要搬走，夏金桂難得消停了兩日，可誰都知道那不過是暫時的，過后還不知會如何鬧騰呢。

    薛姨媽與寶釵今兒一早便搬了來，箱籠不過十幾個，薛蟠跟著來的，眼見內中實在簡陋，又打發人采買了各式家什送來。

    此處宅子里外三進，后有兩層后罩樓算是閨閣。三眼井胡同顧名思義，此處本有三眼甜水井，房價便是比照內城也不算什么。偏自打有了京師水務后，四下鋪設自來水管道，大戶人家徑直接入家中，小門小戶的也能在巷口采買到便宜的甜水吃，于是這三眼井胡同房價大落。到如今竟足足跌去了四成有余！

    巷子西面便是延壽寺街，前后居住的都是官宦人家，最難得的是極為清幽。

    可如今寶姐姐并不在意這些，方才計算過了，連帶自己的體己，娘兒兩個總計手頭有一萬三千兩現銀，就算那方子不便宜，這些銀錢也足夠置辦廠子的了。

    忽而有丫鬟入內回話：“姑娘，大爺要回了。”

    寶釵聞言便起身，到得二門相送。眼見哥哥薛蟠蔫頭耷腦，寶釵面上古井無波，心下卻心思翻涌。

    老話兒說的好：娶妻不賢毀三代，選夫不好毀一生。

    夏金桂那般做派，與賢字半點兒邊也不曾沾染，連婆婆都不曾孝順過，還能指望著她興盛家業？

    薛蟠臊眉耷眼道：“媽媽、妹妹，我這就回了，過些時日再來看你們。”

    薛姨媽依依不舍送別薛蟠，方才與寶釵回返正房里，娘兒兩個正要說話，忽而同喜來回話道：“太太，門外有安淑人打發人送了帖子來。”
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